Los periódicos japoneses y japoneses estadounidenses han narrado fielmente la historia de la comunidad de inmigrantes japoneses desde finales del siglo XIX en los Estados Unidos y Canadá. Organizaciones como The Rafu Shimpo (fundada en Los Ángeles, en 1903), entre muchas otras, han recopilado historias japonesas estadounidenses y las han utilizado para crear una sensación de conexión y celebrar una herencia compartida. Paper Chase (2021), un nuevo documental de larga duración de la Fundación Zentoku, cuenta la historia de cómo estas vitales organizaciones de noticias locales surgieron y evolucionaron desde finales del siglo XIX, y los desafíos que enfrentan hoy en la era de las redes sociales y digitales. .
Ellen Endo, productora ejecutiva de Paper Chase y ex editora jefe de The Rafu Shimpo , explicó que la película se inspiró en la necesidad de crear conciencia sobre el papel vital que los medios de comunicación japoneses-estadounidenses han desempeñado y siguen desempeñando en la comunidad nikkei.
“Los primeros inmigrantes [de Japón] tomaron muchas direcciones diferentes cuando llegaron a Estados Unidos. Algunos trabajaron en la agricultura, otros fueron contratados para construir ferrocarriles y otros abrieron pequeños negocios. Muchos inmigrantes terminaron en Hawái, el noroeste del Pacífico, California e incluso Canadá, y en cada región aparecieron periódicos. Al principio los periódicos publicaban principalmente noticias de Japón. Pero luego se convirtieron en una forma de mantener informada a la comunidad sobre cosas como dónde conseguir un trabajo o un apartamento, etc.
Estos periódicos se esforzaron por resaltar historias comunitarias que a menudo no aparecían en la prensa generalizada. Hoy en día, la mayoría de los periódicos restantes (Hawaii Herald, The Rafu Shimpo, Chicago Shimpo, North American Post, Nikkei West, Nichi Bei Weekly ) luchan por sobrevivir a medida que el número de lectores y la publicidad han disminuido lentamente.
Paper Chase recorre el camino de más de 150 años de historia japonesa-estadounidense, contando la historia poco conocida del papel que desempeñaron estos medios locales en esa historia: creando conexiones y transmitiendo tradiciones a través de generaciones en una comunidad que, especialmente a principios del siglo XX para publicar -Período de la Segunda Guerra Mundial, enfrentó una fuerte discriminación antijaponesa y opresión estructural. Esta rica historia es lo que está en juego en las comunidades japonesas estadounidenses donde los periódicos florecieron durante más de cien años.
Y el valor de esta historia es personal. La propia Endo se desempeña actualmente como directora de operaciones interina de The Rafu Shimpo . En su entrevista con Discover Nikkei, describió cómo fue su “primer trabajo real”. Trabajó allí durante más de 15 años durante la universidad y luego antes de pasar a ABC Television Network como ejecutiva de programa en una nueva serie de televisión, pero continuó su relación con Rafu Shimpo a lo largo de los años. En la actualidad, continúa escribiendo para el periódico y se desempeña como directora de operaciones interina, además de dirigir una empresa de consultoría independiente. A lo largo de su carrera, estuvo en primera fila tanto de los esfuerzos de este medio por aportar valor a la comunidad JA, como de la disminución del número de lectores, particularmente con el auge de las redes sociales. Esta historia se cuenta a través de las palabras y experiencias de numerosos líderes comunitarios en los medios de JA y expertos en la historia de JA, incluido el editor Kenji Taguma de Nichi Bei Weekly , el director de contenido del Proyecto Densho Brian Niiya, el editor senior de Rafu Shimpo Gwen Muranaka, y el profesor de periodismo de la Universidad Estatal de San Francisco, Jon Funabiki, entre muchos otros.
Sin embargo, cuando le pregunté a Endo sobre el mensaje de la película, enfatizó que su propósito no era desesperar, sino inspirar el cambio y mantener viva esta tradición de los medios vernáculos japoneses. ¿Qué le gustaría ver?
“Primero, quiero que adoptemos la tecnología. Con esto quiero decir que debemos hacer más que simplemente poner los periódicos en línea. Facebook e Instagram publican constantemente noticias más rápido que el periódico promedio, incluso si el periódico está en línea. Ha llegado el momento de reconocer que las redes sociales son la competencia de los periódicos tradicionales, y no algo que debería dejarse en manos de la generación más joven. En segundo lugar, me gustaría ver a todos los periódicos japoneses estadounidenses unidos bajo un mismo paraguas, compartiendo contenido y operando bajo un nuevo modelo de negocios. Hay periódicos en el noroeste del Pacífico, el norte de California, el sur de California, Chicago y Hawaii, y creo que es seguro decir que su mayor desafío hoy es la supervivencia”.
Aún quedan asientos limitados disponibles para dos proyecciones de Paper Chase el sábado 16 de octubre en el Museo Nacional Japonés Americano . Es necesario confirmar su asistencia enviando un correo electrónico a paperchase@zentokufoundation.org para reservar asientos.
© 2021 Kimiko Medlock
