Recuerdo vívidamente la noche en que llamé a mi amigo de la Unión de Estudiantes Nikkei de mi escuela para contarle una pasantía que había obtenido el verano pasado. Me habló de todas las personas inspiradoras que pudo conocer, de todas las amistades duraderas que hizo y de todas las habilidades profesionales que aprendió como resultado de esta pasantía. Después de que hablamos de ello, inmediatamente supe que era algo en lo que quería participar.
El programa de pasantías comunitarias Nikkei está dirigido por Kizuna para el área de Los Ángeles en el que cada uno de nosotros, los pasantes, somos ubicados en una organización japonesa americana sin fines de lucro con la que trabajaremos durante el transcurso de 8 semanas. Tuve el honor de ser asignado al Museo Nacional Japonés Americano y a la Asociación de Abogados Japonés Americano este verano.
Durante el transcurso de esta pasantía, completé cuatro proyectos. Mi primer proyecto fue un artículo sobre el odio contra los asiáticos , un tema muy frecuente en la sociedad actual. Mi segundo proyecto fue un artículo para la serie Nikkei Generations de Discover Nikkei en el que escribí sobre mi padre como mi modelo a seguir. Mi tercer proyecto es un proyecto conjunto con la Asociación de Abogados Japonés-Americana donde puedo entrevistar a un abogado o a un juez y luego escribir un artículo sobre ellos. Este verano entrevisté a la abogada Patricia Kinaga y escribí mi artículo sobre su influencia en la comunidad y los mensajes que recibí al entrevistarla. Mi último proyecto fue crear una presentación de reflexión basada en mis experiencias durante la pasantía.
Además, tuve la oportunidad de conocer y seguir a otros abogados y jueces, lo cual fue una oportunidad maravillosa para alguien como yo que busca dedicarse a la abogacía en el futuro. Los viernes, la organización sin fines de lucro con sede en Los Ángeles, Kizuna , organiza un “Día del pasante”, que es esencialmente un día reservado para que todos nosotros, los pasantes, aprendamos más sobre la cultura e historia japonés-estadounidense, así como para mejorar nuestras habilidades profesionales. He aprendido mucho de esta pasantía y cada proyecto me ha enseñado algo nuevo.
Para mi primer proyecto, el artículo sobre el odio contra los asiáticos, quería enfatizar el poder de las palabras. Me concentré en cómo las palabras, o la falta de ellas, tienen el poder de curar o destruir a alguien, por lo que debemos ser conscientes de lo que decimos. Explico cómo el gobierno se apresuró a llamar “evacuación” al encarcelamiento de estadounidenses de origen japonés durante la Segunda Guerra Mundial, término que generalmente implica connotaciones positivas. Este término se usa principalmente cuando una organización traslada a un grupo de personas por su seguridad, y trasladar a miles de personas a campos de encarcelamiento no fue por la seguridad de los encarcelados y fue una completa violación de sus derechos civiles. Luego paso a entrevistar a un par de personas que hablan sobre sus experiencias de odio antiasiático a través de palabras o la falta de ellas. Finalmente, explico cómo las palabras también pueden tener un efecto muy positivo en las personas. El sitio web Stop AAPI Hate es una plataforma donde se puede denunciar un incidente de odio y conocer también las historias de otras personas. Escuchar las palabras de otras personas que están pasando por lo mismo que usted puede ser muy sanador.
Este artículo requirió mucha investigación tanto en términos del activismo del odio asiático como del lado legal de los crímenes de odio. También pude entrevistar a Janet Watanabe, una amiga de mi abuela, que estuvo encarcelada en el campamento de Poston en Arizona. Escucharla contar su historia fue uno de los aspectos más destacados de mi experiencia de pasantía porque nunca antes había hablado con nadie que hubiera estado en un campo de encarcelamiento. Era como si estuviera viajando en el tiempo y pudiera ver las cosas a través de sus ojos. Me enteré de que después de que la liberaron del campamento, se había sentido muy sola porque ninguno de sus amigos le había preguntado sobre su experiencia, ni se había disculpado por lo que había pasado, ni parecía tener ninguna compasión. La falta de apoyo y palabras de sus compañeros y amigos realmente la dolió. También entrevisté a mi amigo Matthew Saito sobre sus experiencias con el racismo. A través de esta entrevista, pude aprender que debemos hablar sobre lo que es correcto para lograr cambios y garantizar que atrocidades como el racismo verbal cesen para siempre.
Mi siguiente proyecto fue escribir un artículo para el proyecto del Museo Nacional Japonés Americano, Discover Nikkei , en la serie Nikkei Generations . Decidí escribir sobre mi padre, quien ha sido mi modelo a seguir y me ha ayudado a convertirme en quien soy hoy. En mi artículo, me centro en tres lecciones de vida que él me ha impartido a lo largo de los años: (1) nunca rendirme ni ceder ante el miedo, (2) que la fuerza del corazón puede superar muchas limitaciones, y (3) que nada es más importante que la familia y los que amas. A través de sus propias experiencias y acciones de vida, ha ejemplificado lo importantes que son estas lecciones.
A través de esta pasantía, pude aprender mucho más sobre mi padre de lo que sabía anteriormente. Hablé con él sobre su infancia, cómo fue crecer y cómo llegó a donde está hoy. Enfrentó muchos desafíos y, a menudo, las probabilidades estaban en su contra, pero nunca se rindió, sin importar lo difícil que se volviera. Él me transmitió esta lección entrenándome en baloncesto y kárate Kyokushin. Me enseñó la importancia de no dejar que los miedos te afecten. De lo contrario, tomará el control de usted y le resultará extremadamente difícil rendir al máximo.
Mi padre también perseveró en los momentos difíciles con la fuerza de su corazón, incluso cuando parecía ser el desvalido o cuando parecía que sus metas eran imposibles de lograr. Además, hasta que fui mayor no me di cuenta de que mi padre siempre había dado prioridad a mi familia. No importa cuán difíciles o agotadoras se pusieran las cosas en el trabajo, él siempre nos hacía sonreír y reservaba tiempo para estar con nosotros. Él estuvo allí en cada torneo y juego animándome a pesar de que tenía muchas noches sin dormir y una cantidad de estrés poco saludable lo soportaba constantemente.
A través de este artículo, pude no solo reflexionar sobre todo lo que mi padre me ha enseñado a lo largo de mi vida, sino también aprender muchas cosas nuevas sobre mi padre que nunca antes había sabido. Él realmente es mi modelo a seguir y me inspira todos los días a seguir adelante y luchar por lo que es correcto en mi corazón.
El tercer proyecto que me asignaron es el proyecto conjunto con la Asociación de Abogados Japonés-Americana llamado Legal Pioneers Legacy Project. A través de este proyecto, pude entrevistar profesionalmente a un abogado o juez y crear un artículo sobre ellos. Tuve el privilegio de poder realizar este proyecto con la Sra. Patricia Kinaga.
La Sra. Kinaga no es sólo una abogada que lucha por la justicia, sino también madre y activista. Ha sido un gran honor tener la oportunidad de entrevistar a alguien que ha tenido un tremendo impacto no solo en su comunidad sino también en todo el mundo. Siempre podemos conocer los logros y éxitos de alguien a través de una simple búsqueda en Google, pero casi nunca podemos hablar con ellos sobre cómo les hizo sentir exactamente todo, los desafíos personales e internos que tuvieron que superar para llegar a donde están hoy. y sentir verdaderamente la pasión en su corazón.
Cuando entrevisté a la Sra. Kinaga, ella me enseñó tres cosas que puedo transmitir a los demás. Primero, debemos luchar para dar voz a quienes no la tienen. Es muy importante ayudar a las personas que no tienen los recursos para conseguir ayuda y a las que no pueden luchar por sí mismas. Durante su carrera, la Sra. Kinaga se centró en ayudar a los sobrevivientes asiáticos de violencia doméstica, a las mujeres asiáticas con cáncer de mama y a los asiáticos con discapacidades, todos grupos de personas que no eran ampliamente reconocidos ni apoyados en ese momento.
En segundo lugar, cuando tienes pasión por algo en tu interior, encontrarás la manera pase lo que pase. Incluso sin conocimientos ni experiencia previa en realización cinematográfica, sin equipo ni equipo, la Sra. Kinaga encontró una manera de crear una película nominada al Emmy dedicada a ayudar a los sobrevivientes de violencia doméstica.
En tercer lugar, es sumamente importante equilibrar diferentes aspectos de su vida con su familia. Aunque ha estado muy involucrada en su comunidad y ha ayudado a miles de personas en todo el mundo, todavía dedica tiempo a su familia, algo que yo, a través del impacto que mi padre tuvo en mí y en mi familia, creo que es extremadamente importante.
Una de mis partes favoritas de la pasantía fue cuando, casi todas las semanas, podía seguir a un abogado o juez en su oficina o tomar un café virtual con ellos a través de Zoom. Esta fue una de mis partes favoritas de la pasantía porque pude conocer las historias de fondo de muchas personas influyentes y exitosas en mi comunidad. También pude exponerme a diferentes aspectos de la ley, así como obtener información sobre cómo es el campo del derecho. Espero convertirme en abogado en el futuro, por lo que las personas que pude conocer fueron como modelos a seguir para mí. Fue realmente un honor poder conectarme y conocer a personas tan inspiradoras.
Además, todos los viernes tendríamos algo llamado "Día del pasante". Este día estaba reservado para que todos nosotros, los pasantes, aprendiéramos más sobre la comunidad japonesa americana, sobre otras organizaciones japonesas sin fines de lucro, así como para mejorar nuestras habilidades profesionales. Durante el transcurso de esta pasantía, tuvimos dos días de prácticas presenciales en los que visitamos Little Tokyo.
En el primer día de pasantía en persona, Bill Watanabe, uno de los fundadores del Centro de servicios de Little Tokyo, nos hizo un recorrido por Little Tokyo. Esta gira ha sido una de mis actividades favoritas de todos nuestros días de pasantía porque, aunque he ido a Little Tokyo desde que era joven, no tenía idea sobre el significado histórico de Little Tokyo y todos los artefactos que se encuentran allí. allá. Fue muy interesante aprender más sobre la gente de donde vengo y también sobre el lugar que solía visitar con mi familia todo el tiempo. También fue muy interesante aprender sobre todas las demás organizaciones sin fines de lucro en Little Tokyo. Conocimos a personas muy importantes e influyentes que han ayudado a hacer de Little Tokyo lo que es hoy. Espero que con las habilidades y experiencias que he adquirido a lo largo de los años pueda retribuir a mi comunidad tal como lo han hecho muchas de las personas que conocimos.
A lo largo de esta pasantía he aprendido muchas cosas no sólo sobre mí sino también sobre mi lugar de origen. También tuve la oportunidad de reunirme con personas tan inspiradoras que han tenido un gran impacto tanto en Little Tokyo como en todo el mundo. Estoy muy contento de haber decidido postularme para esta pasantía y haber tenido la oportunidad de participar en ella. ¡Estoy más que agradecido y no puedo esperar a utilizar estas experiencias para ayudar a otros y a mi comunidad a mejorar en el futuro!
*Este es uno de los proyectos completados cada verano por los pasantes del Programa de Pasantías Comunitarias Nikkei (NCI) , que la Asociación de Abogados Japonés-Estadounidense y el Museo Nacional Japonés-Estadounidense han copatrocinado.
© 2021 Laura Kato
