Una novela gráfica de viajes en el tiempo sobre la historia intergeneracional de los campamentos japoneses-estadounidenses es una sorpresa. Pero incluso para los lectores versados en esta historia, Displacement de Kiku Hughes es una poderosa innovación en la literatura camp y en la literatura japonés-estadounidense en general. El desplazamiento reúne varias conversaciones actuales en la historia de los campos: el trauma intergeneracional, la relevancia de la historia de los campos para la historia actual, el rastreo de la genealogía, la tradición de resistencia al encarcelamiento y la historia queer japonés-estadounidense.
Como un libro ligeramente autobiográfico, el personaje principal "Kiku" está visitando el barrio japonés de San Francisco en un viaje desde Seattle cuando regresa a una escena del pasado de su abuela. Al día siguiente, experimenta otro desplazamiento temporal y pasa por el desalojo con otros estadounidenses de origen japonés antes de regresar al presente. Después de regresar a Seattle, experimenta varios “desplazamientos” de este tipo hasta que queda atrapada en el pasado durante casi un año. (Los lectores de la novela Kindred de Octavia Butler reconocerán esta forma de viaje en el tiempo, arraigada en una historia traumática, y Hughes rinde homenaje a Butler en sus notas al final del libro). Algunas de las cicatrices físicas y psicológicas del campamento tienen un impacto en la protagonista, y no es hasta que le cuenta a su madre sus viajes que queda claro el motivo de estos desplazamientos temporales.
El ingenioso uso que hace Hughes del dispositivo de viaje en el tiempo le permite incluir varios giros en la trama que refrescan la narrativa del campamento para quienes la conocen bien. Junto con Kiku, los lectores pueden saber qué sucederá a continuación para aquellos en el campamento, pero los lectores no saben qué le sucederá al personaje principal, por qué viaja en el tiempo y cuándo finalmente viajará de regreso al presente. Como corresponde a un libro que viaja en el tiempo, la paleta de colores de Hughes utiliza una mezcla de tonos sepia con colores apagados que resaltan una mezcla del presente y el pasado. Sus ilustraciones y su ritmo funcionan maravillosamente juntos y tienen matices emocionales.
Es importante destacar que el Desplazamiento se centra en la fuerza de las mujeres Nisei y Sansei. Desde los personajes Nisei que asesoran a Kiku en el campamento (incluido un cameo de bienvenida del antepasado literario de Hughes, Miné Okubo) hasta las mujeres que se resisten al encarcelamiento y los activistas Sansei que se resisten al mito de la minoría modelo y forman Tsuru for Solidarity, las mujeres son una fuerza poderosa. en el libro de Hughes.
El desplazamiento es también una poderosa intervención queer en la literatura camp, ya que presenta a un personaje principal queer que está fuera del armario, así como un interés amoroso correspondido en la forma del personaje nisei May (Masako) Ide. Si bien May no se basa en ninguna mujer Nisei de la vida real, dice Hughes, sí tenía en mente al fotógrafo gay Jiro Onuma mientras escribía el libro. (Onuma hace un par de cameos). Kiku experimenta el desalojo y el encarcelamiento como una joven queer, parcialmente japonesa y soltera; ella está fuera de las formaciones familiares nucleares, lo que a veces parece profundizar su sentido de alienación y desplazamiento, especialmente por la forma en que las familias fueron encarceladas como grupos. Sin embargo, puede encontrar una familia elegida con otros jóvenes adultos, mentores y vecinos Nisei mientras está atrapada en el pasado, y también puede profundizar su sentido de familia a través de las historias de su madre y su abuela. (Un punto histórico que podría poner a prueba la credibilidad de los lectores es la presencia de parejas queer en un baile de campamento. Hughes señala fotografías históricas de mujeres bailando juntas como “amigas” durante el mismo período).
El libro también muestra la importante complejidad de las perspectivas sobre la cooperación y la resistencia. Ya sea la elección de un administrador de bloque en el campamento, las respuestas al cuestionario de lealtad, las opciones de servir o no en el ejército, o las decisiones de transmitir el idioma japonés a generaciones posteriores, el libro trata todas estas situaciones con compasión y comprensión. . Las elecciones no se demonizan según un continuo binario (bueno/malo).
Como Sansei más joven (y orgullosa madre de un adolescente queer Yonsei) que coescribe una novela gráfica sobre la historia del campamento y trabaja en mi propio libro sobre el trauma intergeneracional, me sentí alentada e inspirada al leer el libro de Hughes. Espero leer lo que escriba a continuación.
*Este artículo se publicó originalmente en el International Examiner el 3 de noviembre de 2020.
© 2020 Tamiko Nimura / International Examiner
