Este año cumplo 85 años y tengo muchos buenos recuerdos de mi vida como inmigrante en Brasil, Estados Unidos y Canadá durante más de medio siglo. El recuerdo más memorable de toda mi vida fue la sensación de logro que sentí a la edad de 80 años cuando subí al podio en el Campeonato Mundial Master de Natación en Kazani, la capital de la República de Tartaristán, Rusia. En la mayoría de las competiciones de natación en Japón, fallé en las rondas preliminares de las competiciones locales y fui un nadador de tercera categoría que sólo participó dos veces en la competición nacional, por lo que fue como un sueño para mí vencer a los medallistas olímpicos y mantenerme firme. el podio en los campeonatos del mundo. .
En la escuela primaria, éramos jugadores de béisbol. Fujio, el receptor de los Gigantes, era el tercer bateador, yo era el cuarto bateador y Nakata, que era el rey de los jonrones en Hankyu, era el quinto bateador. El trío éramos un equipo fuerte en el Hanshin Inter. Sin embargo, cuando estaba en el primer año de la escuela secundaria, le robaron su primer guante en la escuela y abandonó su sueño de convertirse en jugador de béisbol. Inmediatamente después del final de la guerra, los guantes ya no se fabricaban en Japón, y los primeros guantes le costaban a mi padre alrededor de un mes de ingresos, por lo que no pude lograr que los volviera a comprar. Debido a esto, los únicos deportes que podía practicar sin gastar dinero eran la lucha de sumo o la natación, así que me dediqué a la natación. Si hubiera seguido jugando béisbol, se habría limitado a Koshien, o en el mejor de los casos al nivel de la Sexta Universidad, y nunca habría podido aspirar al éxito en las ligas más importantes del mundo. En ese momento odiaba al ladrón, pero ahora me siento agradecido con él.
Durante mis 30 años de trabajo en los Estados Unidos, estuve tan ocupado que pasaba 300 días en el extranjero en viajes de negocios cada año y era miembro de millas aéreas de 2 millones de millas, por lo que no tenía tiempo para nadar. Me jubilé a la edad de 70 años, y simplemente beber y mirar televisión me convertiría literalmente en un adicto a la televisión, así que postulé al Masters Swimming Club en mi ciudad natal de Toronto y pude unirme después de esperar un año hasta que hubiera una vacante disponible. .
Cuando era estudiante, practicaba braza, pero en el mundo actual de la natación tengo que entrenar para las cuatro pruebas, así que aprendí la mariposa a mano a la edad de 70 años. Después de una pausa de 40 años, ganó una medalla de oro en mariposa en los campeonatos provinciales de Ontario en su primer año. Tres años más tarde, se convirtió en campeón canadiense en todos los eventos, incluido el combinado individual.
Hace cinco años, en agosto de 2015, llegué a Kazani, la capital de Tartaristán, a las 3 de la madrugada, donde por primera vez en la historia se celebraban simultáneamente el Campeonato Mundial de Natación y el Campeonato Mundial de Natación Masters. A pesar de que hay advertencias publicadas en todas partes en el aeropuerto que prohíben tomar fotografías, nuestro equipo llegó a la puerta de entrada libre de aduanas, con una fila de personas advertidas o arrestadas por sacar cámaras digitales y teléfonos inteligentes. con destino a la Villa Olímpica. Debido a que tenía una visa humanitaria (visa de intercambio cultural) exenta de tasas consulares, solo pude quedarme durante el período de competencia y tuve que salir de Rusia al día siguiente del último día. Era antes del amanecer cuando llegamos al alojamiento en la villa deportista, por lo que tras hacer el check in nos dirigimos a la academia de tenis situada enfrente de la villa deportista para desayunar, que empezaba a las 6:30 y estaba incluido en el alojamiento. tarifa. . La escuela nacional de tenis, de la que han salido jugadoras de talla mundial como Maria Sharapova, cuenta con instalaciones lujosas y me impresionó que Kazani sea la única capital deportiva de Rusia.
Al día siguiente, en el autobús de la Villa Olímpica a la sede de natación, estaba sentado junto a Kaneko, una espalda y estudiante de posgrado de la Universidad de Tsukuba que competía en el Campeonato Mundial. Pasé los primeros tres días viendo el Campeonato Mundial con atletas olímpicos actuales, y en el evento Masters gané una medalla de plata en los 50 m braza y una medalla de bronce en los 100 m braza.
No he podido superar las olas del envejecimiento y mi cerebro se ha vuelto un poco embotado, pero mi fuerza física todavía está activa, por lo que participaré en los World Masters Games (Juegos Olímpicos de grupos de edad) que se celebrarán en Japón el próximo año. , y los Juegos de Kansai (la competencia de natación se llevará a cabo en Kobe en mayo) y el Campeonato Mundial Masters de Natación del próximo año (la competencia de natación se llevará a cabo en junio en Hakata), y espero ganar la medalla de oro y decorar mi ciudad natal. con medallas de oro.
Como nota final, a principios de este año fui a Brasil por la mañana para relajar mis músculos nadando en el mar, y por la tarde participé en un entrenamiento en la piscina de un club deportivo. Regresé a Canadá. en perfectas condiciones y a finales de marzo fui a Ottawa, se cancelaron los campeonatos provinciales de Ontario, se cancelaron los campeonatos canadienses de mayo en Toronto, se cancelaron los campeonatos panamericanos de junio en Medellín, Colombia y el Los juegos del Masters Panamericanos de septiembre en Río de Janeiro, Brasil, también han sido cancelados. Este año, el más joven entre 85 y 89 años, aspiraba a ganar un montón de medallas de oro, pero todas acabaron estando a la altura. Actualmente, el estado de emergencia por el coronavirus no se ha levantado en Canadá, el club de natación ha permanecido cerrado y no he podido entrenar, y la piscina de mi complejo de apartamentos también ha sido cerrada, lo que hace que este sea un año desafortunado.
© 2020 Hideo Maruki
