Comencé a trabajar como voluntario en el Museo Nacional Japonés Americano en 2000. Inmediatamente aproveché uno de sus servicios: el acceso a los registros de la Autoridad de Reubicación de la Guerra de la Segunda Guerra Mundial (WRA) de los Archivos Nacionales a través del Centro Nacional de Investigación Hirasaki del Museo. La WRA fue una agencia del gobierno estadounidense formada para manejar el encarcelamiento de personas de ascendencia japonesa bajo la Orden Ejecutiva 9102, desde el 18 de marzo de 1942 hasta el 26 de junio de 1946.

Primero, miré el formulario WRA individual n.° 26 de la Segunda Guerra Mundial. El formulario era un registro individual que contenía información básica (nombre, número de familia, fecha de nacimiento, lugar de nacimiento, dirección antes de la expulsión, ocupación, nivel educativo, habilidades lingüísticas y vínculos con Japón) de las aproximadamente 110.000 personas que ingresaron a uno de los diez programas de reubicación de la WRA. Centros.

Pensé que esto era extraño; ¿Por qué el WRA-26 no tenía el número WRA-1? Esto me llevó a localizar el formulario WRA-1, que finalmente encontré. También encontré otros formularios WRA, la mayoría de los cuales estaban numerados arriba de WRA-26, pero no pude encontrar formularios WRA entre el 2 y el 20. La pregunta era, ¿por qué no?

[Haga clic para ampliar] Autoridad de Reubicación de Guerra, Formulario de alistamiento del Cuerpo de Trabajo de Reubicación de Guerra WRA-1, abril de 1942. (Anverso y reverso)

Encontré los antecedentes de WRA-1. Mi investigación me llevó a lo que sentí que eran posibles razones históricas adicionales y amplias por las que el gobierno de los Estados Unidos orquestó sistemáticamente el encarcelamiento de personas de ascendencia japonesa más allá de las tres razones (prejuicio racial, histeria de guerra y fracaso de los líderes políticos) que la Comisión sobre Tiempos de Guerra de 1980 Se propuso la reubicación y el entierro de civiles.

Pude reunir otros fragmentos de información y llegué a la conclusión de que una posible razón para trasladar a personas de ascendencia japonesa a los estados entre montañas durante la Segunda Guerra Mundial era cubrir la escasez de mano de obra agrícola, debido al reclutamiento militar y la necesidad de trabajadores de fabrica. Descubrí que Idaho y otros estados entre montañas pidieron más trabajadores de campo porque el gobierno levantó la cuota de superficie cultivada de remolacha azucarera que se utilizaba para estabilizar el precio del azúcar. Se pidió a los agricultores de Idaho que duplicaran la superficie a 100.000 acres de remolacha azucarera, pero sólo plantaron 85.000 acres porque los agricultores sintieron que podrían conseguir suficientes trabajadores para los 100.000 acres. A finales de abril o principios de mayo de 1942, los productores de remolacha azucarera y las empresas de remolacha azucarera pidieron al gobierno que liberara a los agricultores y trabajadores agrícolas japoneses-estadounidenses evacuados que habían sido expulsados ​​del Comando de Defensa Occidental (WDC), que estaba formado por 108 áreas restringidas. en la costa oeste del país. Mi padre fue uno de los 10.000 evacuados a quienes se les dio permiso para abandonar los Centros de Reubicación de Guerra en el otoño de 1942, para ayudar a salvar la cosecha de remolacha azucarera de 1942.

Esto me lleva de nuevo al formulario WRA-1. El programa War Relocation Work Corps reclutó trabajadores para que el gobierno los utilizara como mejor les pareciera. Las familias que se ofrecieron como voluntarias podrían ser separadas y enviadas a cualquier lugar y en cualquier momento. Los evacuados vieron los defectos en el contrato del programa y, por lo tanto, se negaron a cooperar, por lo que el programa cerró en 1942.

Fue reemplazado por un programa de licencia a corto plazo que requería completar un formulario de solicitud, encontrar un empleador y un lugar para vivir y obtener la autorización del FBI. Otorgó permiso al evacuado para abandonar el Centro WRA para el aclareo de remolacha de primavera de 1943, el trabajo de desmalezado de verano y la cosecha de papas y remolacha azucarera de otoño. Luego se pidió a los evacuados que regresaran al Centro de Reubicación de la WRA para la temporada de invierno.

Los formularios WRA que pude encontrar están en una carpeta en el Centro Nacional de Investigación Hirasaki en el Museo Nacional Japonés Americano.

© 2020 James K. Tanaka