Conocí a Yonsei Kimiko Marr a través de las redes sociales y una red en línea de activistas y organizadores de peregrinaciones japoneses-estadounidenses. La red se ha vuelto tan activa que en los últimos años olvido que nunca nos conocimos en persona. Entonces, tal vez sea perfecto que esta conexión virtual me haya llevado a esta conversación con Kimiko por correo electrónico, ya que ella está en medio de una enorme empresa en línea en el verano de 2020: ¡Tadaima! una serie de eventos en línea (tanto en vivo como pregrabados) destinados a ser una peregrinación virtual para la comunidad japonesa americana.
Según el sitio web , ¡Tadaima! es “una iniciativa de colaboración que reúne a representantes de muchas partes diferentes de la comunidad Nikkei, así como a académicos, artistas y educadores comprometidos a conmemorar activamente la historia del encarcelamiento de japoneses estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial”. Los participantes han disfrutado de una deslumbrante variedad de opciones durante semanas, incluido un festival de cine en línea, programas de cocina, conferencias y presentaciones, debates en clubes de lectura y más. Las asociaciones se extienden por todo el país, recopilan las experiencias y organizaciones de los estadounidenses de origen japonés y ven la experiencia japonés-estadounidense desde una perspectiva multifacética y gran angular que pocas peregrinaciones de “campamento único” pueden ofrecer. Las ofrendas han sido grabadas y están disponibles a través del canal de YouTube de Japanese American Memorial Pilgrimages .
Kimiko Marr tuvo la gentileza de hablar conmigo por correo electrónico sobre la peregrinación virtual, a la que todavía le quedan algunas semanas. (Nuestra conversación ha sido ligeramente editada y reorganizada para mayor claridad).
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Tamiko Nimura (TN): ¡Ya hemos pasado la mitad del verano y Tadaima! ¿Cómo te ha ido?
Kimiko Marr (KM): Para mí ha sido increíblemente estresante pero también muy gratificante. Me encanta escuchar los comentarios que recibimos sobre cuánto están aprendiendo los peregrinos o cómo los mayores se están abriendo y hablando más sobre sus experiencias. ¡Conectar con tantos Nikkei en todo el mundo ha sido realmente increíble!
TN: ¿Puedes retroceder un poco? Has estado trabajando en y con peregrinaciones durante algunos años. ¿Qué tienen ellos que te atrae a trabajar en ellos? ¿Hubo alguna peregrinación, año o evento que te impulsó especialmente a Tadaima? (Quiero saber más sobre la historia de este proyecto en particular: dónde estuvo usted, si hubo una serie de momentos o reuniones que realmente impulsaron este proyecto).
KM: Me tomó un par de años comprender realmente por qué amo tanto las peregrinaciones; simplemente encontré mi comunidad. Al crecer en Missouri, no había otros estadounidenses de origen japonés y solo un par de estadounidenses de origen asiático. Siempre me sentí afuera. Ser mestizo también se suma a eso. Cuando fui a mi primera peregrinación (Minidoka 2016), inmediatamente me sentí parte del grupo. Me aceptaron y me entendieron a un nivel muy básico y a su vez me ayudaron a entenderme a mí mismo.
¡Tengo que decir que la mayor motivación para Tadaima! para mí, eran los mayores. Son un recurso precioso que estamos perdiendo todos los días. No podemos dar eso por sentado y no podemos simplemente decir "está bien, esperaremos hasta el año que viene". En mi experiencia, la peregrinación ofrece dos cosas importantes a nuestros mayores: la oportunidad de contar sus historias sabiendo que nosotros, las generaciones más jóvenes, estamos atentos a cada palabra y, con suerte, que se sientan apreciados y comprendidos por quiénes son y por lo que han pasado.
TN: Ahora estás en California. ¿Cuándo llegaste allí desde Missouri? ¿Cuánto tiempo llevas allí y cómo encontraste comunidad cuando llegaste?
KM: Mi familia se mudó a MO desde el Área de la Bahía cuando yo tenía 6 años. Regresamos a CA cuando yo tenía 15 años. Realmente no encontré mi comunidad hasta que comencé a ir en peregrinaciones y en ese momento debía tener 40 años.
TN: ¿Cómo surgió la subvención [para los sitios de confinamiento japonés-estadounidenses (JACS) del Servicio de Parques Nacionales] y el giro hacia lo totalmente virtual? ¿O siempre iba a ser todo virtual, antes del COVID-19?)
KM: Recibimos la subvención en 2018. El proyecto original era asistir a las distintas peregrinaciones, grabar entrevistas y publicarlas en nuestro sitio web. Pasamos todo el 2019 viajando, filmando y editando. Teníamos planes de hacer lo mismo hasta que pasó el COVID y tuve que cancelar la peregrinación que hice a los campamentos de Arkansas. Uno por uno, todos cancelaron. Después de la cancelación de Tule Lake, supe que teníamos que hacer algo. Todavía nos quedaba dinero en la subvención, pero no pudimos usarlo debido a las cancelaciones, así que decidimos usar ese dinero para la peregrinación virtual. Obtuve permiso de la oficina de JACS para cambiar nuestro enfoque y luego Hanako Wakatsuki y yo comenzamos a planificar furiosamente a principios de abril.
TN: ¿Hace cuánto que tienes la idea de “Tadaima!”? ¿Fue idea tuya o surgió de la conversación con otros (y si fueron otros, ¿quién?).
KM: Tuve la idea, pero sabía que no había manera de llevarla a cabo por mi cuenta. Se lo mencioné a Hanako, una compañera adicta a las peregrinaciones, y ella dijo: "¡Hagámoslo!". Y así fue básicamente como empezó todo. Luego nos comunicamos con todos nuestros contactos y logramos que más de 50 organizaciones ayudaran. ¡Fue increíble!
TN: ¿¡Qué es lo que más te ha sorprendido de Tadaima!? ¿Qué has aprendido sobre la comunidad japonesa americana al trabajar en este evento en particular?
KM: ¡Lo más sorprendente para mí hasta ahora es el hecho de que tenemos más de 40 personas registradas que tienen 90 años! Lo que he aprendido es que existe un verdadero anhelo de que los nikkei se conecten, ya sea a través del arte, la historia o la cultura. Espero que podamos seguir haciendo algún tipo de peregrinación virtual todos los años porque quiero poder incluir a personas mayores que puedan tener el deseo de ir a peregrinaciones físicas, pero que simplemente no están a la altura de todo el viaje.
TN: Mencionaste algo sobre este tipo de eventos que ocurren anualmente (quizás no por tanto tiempo): ¿alguna esperanza o plan para el futuro todavía?
KM: Espero que podamos hacer esto todos los años. Estamos trabajando para conseguir financiación y solicitaremos más subvenciones. COVID nos ha obligado a pensar en diferentes formas de involucrar a la gente sobre la historia japonés-estadounidense y la peregrinación virtual ha superado nuestras expectativas, por lo que creo que tiene sentido intentar continuar en el futuro.
Sitio web: Peregrinaciones conmemorativas japonesas americanas
© 2020 Tamiko Nimura
