Espero a que Crowe amenace con exponer públicamente mis mentiras. Me imagino que me echarán del dormitorio y aparecerá en la portada del Stanford Daily : un chef de sushi japonés de mediana edad haciéndose pasar por un estudiante de posgrado.
“Fiesta Anago ”, dice, afilando su cuchillo de cocina con una varilla de acero.
"¿Disculpe?" Encuentro un colador de malla de alambre y vierto mi caldo en un recipiente de plástico. Usaré el dashi para otro propósito.
“¿Quieres decir que preparaste un banquete anago para otro cliente además de mí?”
Parpadeo y me concentro en sus ojos color avellana. El cabello es diferente pero la cara es la misma. Mi teléfono suena pero lo ignoro.
Debió haber sido hace dos años cuando todavía estaba con Kurt. Este hombre había entrado en el bar de sushi y me pidió que diseñara un menú especial para su esposa para su aniversario. Estaba loca por la anguila. "No me importa cuánto cueste", dijo. En lugar de unagi , anguila de mar, sugerí anago , o anguila de agua dulce, una opción más sostenible.
Recuerdo haber pensado en lo romántico que era y en lo afortunado que debía ser su acompañante. Era esbelta y ágil, posiblemente una bailarina en su juventud con el pelo castaño rizado que le caía hasta los hombros.
Ella exclamaba y exclamaba ante todo lo que creaba: hone-senbei , huesos de anguila fritos que crujían como galletas de arroz; sopa con trocitos de anago ; y, por supuesto, sushi con anago a la plancha con salsa teriyaki dulce.
"Era una mujer encantadora", digo, colocando mi caldo casero en el estante inferior del amplio refrigerador. "¿Cómo está ella?" Más golpes en mi teléfono.
“Murió hace seis meses. Cáncer de mama."
Estoy tan sorprendido que no puedo hablar por un momento. Su esposa parecía tan vibrante hace apenas dos años.
Él puede leer mi mente. “Sucedió rápidamente. Al menos no sufrió mucho dolor”.
"Lo siento mucho", digo y se me llenan los ojos de lágrimas. “Acabo de perder a mi marido. Bueno, mi exmarido”.
Deja de afilar e inclina la cabeza para escuchar con más atención.
“Quiero decir, no es lo mismo. Nos hemos divorciado y hace meses que ni siquiera lo veo...
Crowe me mira y luego rompo a llorar.
* * * * *
Nos prepara a los dos té verde de jazmín y el jazmín envuelve mis senos nasales y logra calmarme. No quiero decirle demasiado porque toda esta situación con Kurt es muy complicada y sí, potencialmente peligrosa.
"Fue bastante repentino", digo. "Bastante impactante". No ofrezco nada más.
Una explosión de rubia entra en la cocina abierta. "Te he estado buscando", me dice Carrie. "Te he estado enviando mensajes de texto durante la última hora". Ella observa con sospecha la escena en la que nosotros dos bebemos juntos tazas de té humeantes. "¿Estoy interrumpiendo algo?"
"Ah, nada", me levanto y saco mi teléfono de mi bolso. Efectivamente, cinco mensajes de texto. "Mejor me voy."
"Ella tiene que irse", Carrie prácticamente me empuja fuera de la cocina.
"Gracias por el té", grito, colgando mi bolsa de Whole Foods de mi hombro.
Una vez que estamos en el pasillo, le digo a Carrie: "Tengo mucho que contarte".
"Apuesto que lo haces." Demasiado sarcasmo para mi gusto, pero lo dejé pasar.
Suena el teléfono de Carrie. "Som nos está haciendo Facetiming", dice e inclina la pantalla hacia mí para que ambos podamos ver.
La cabeza de Som ocupa la mayor parte de la pantalla. Tiene un mechón de pelo negro mejor peinado que de costumbre. “Conseguí el trabajo”, anuncia.
"¿Qué trabajo?" Som ha estado trabajando como ayudante de camarero para Yudai's Corner desde que yo soy chef de sushi allí.
“Genial”, exclama Carrie. “Entró en Oxford Strategies”.
“Estaré ingresando datos. Escribir 75 palabras por minuto resultó útil. Empiezo mañana”.
“No puedes trabajar allí, Som. Es peligroso. Alguien puede saber que estamos conectados”.
"A veces hay que estar en la boca del león para saber qué está pasando".
Eso es lo que tengo miedo... y que este león le arranque la cabeza a Som de un mordisco.
"Yudai le va a dar algo de tiempo libre para este trabajo encubierto", explica Carrie.
No puedo creer que Yudai sacrificara el buen funcionamiento de su negocio para ayudarme.
“Mi hermano menor trabajará en mi lugar. No te acostumbres demasiado a él, porque voy a volver”.
"Será mejor", digo. El Rincón de Yudai no sería lo mismo sin la energía frenética de Som.
Cuando cierra, entramos al dormitorio de Carrie. Ella ha estado durmiendo en el loft, dejándome el futón en el suelo.
Ambos nos estrellamos encima del futón. "Entonces, ¿qué estaba pasando entre tú y Crowe?"
"Nada. Sólo estábamos hablando de comida”. Es una pequeña mentira piadosa, pero hay suficiente verdad en ella como para no sentirme demasiado culpable.
"Cuidado, es un poco jugador".
Me molesta la advertencia de Carrie. ¿Está realmente insinuando que podría estar interesada en él? Hay cosas más importantes en mi vida con las que lidiar.
"Esto es lo que encontré en el condominio". Saco el Mac Notebook de mi bolsa de Whole Foods.
“¿Por qué no me lo dijiste desde el principio?”
Carrie inmediatamente abre la computadora portátil. “¿Sabes cuál podría ser su contraseña?”
“¿Mochiko?”
Carrie frunce el ceño. "Nombre de mascota. Demasiado fácil, pero lo intentaré”.
Probamos diferentes versiones del nombre de mi gato con varios números. El año de nacimiento de Kurt, mi año de nacimiento, el número de sus jugadores favoritos en los Giants y los Warriors. Pero nada.
“Prueba con tamago ”, le digo. Y luego una cita. La fecha en que nos habíamos conocido.
Tamago fue lo que lo conquistó, me había dicho Kurt. Mi tamagoyaki fue el mejor fuera de Japón. Había llegado al Rincón de Yudai un día ventoso de octubre. Lo recordé porque Kurt nunca me dejaría olvidarlo.
Carrie picotea la computadora portátil y con el clic del último número y la tecla de retorno, la computadora acepta la contraseña y pasa a la siguiente pantalla. Estamos en.
© 2019 Naomi Hirahara
