Los soldados nisei del Servicio de Inteligencia Militar (MIS) sirvieron en la zona de guerra de Asia Pacífico como interrogadores de prisioneros de guerra japoneses, entraron en cuevas para persuadir a los soldados japoneses a rendirse, estaban en las Fuerzas Especiales trabajando detrás de las líneas enemigas y estaban en la primera o segunda oleada de marines o fuerzas de invasión de infantería. Todos estos deberes acercaron a los Nisei a los soldados japoneses vivos y muertos. Muchos de estos Nisei tenían hermanos que iban a la escuela en Japón y sirvieron en el ejército japonés. MIS Nisei dijo que podían manejar mentalmente cada situación que el combate produjera, pero que serían desafiados si se encontraran con un hermano con uniforme enemigo, cara a cara al entrar en una cueva o mientras trabajaban detrás de las líneas enemigas, o si vieran a un hermano muerto. Es difícil estimar la angustia mental de los Nisei en estas situaciones y no se han encontrado relatos en los Archivos Nacionales ni en libros. Los cuatro casos citados a continuación describen a hermanos que luchan por Estados Unidos y Japón.
hermanos akun
Harry y Ken Akune sirvieron en el MIS y sus dos hermanos, Saburo y Shiro, fueron reclutados en la Armada Imperial Japonesa. Tras la muerte de su esposa, Ichiro, padre de los niños Akune, llevó a sus nueve hijos a establecerse en su ciudad natal en la prefectura de Kagoshima. Más tarde, antes de la Segunda Guerra Mundial, Harry y Ken fueron enviados a California para trabajar y enviar remesas a su familia.
Tras el ataque japonés a Pearl Harbor, Harry y Ken Akune se encontraban entre las 118.000 personas de ascendencia japonesa que fueron internadas en campos de internamiento contra su voluntad. “Entonces, un día llegó un reclutador del ejército con la noticia de que el gobierno ahora quería que jóvenes de los campos de internamiento se unieran al ejército. No me importaba lo que el gobierno nos hubiera hecho", dijo Ken Akune.
"Cuando llegaron, fue una oportunidad para mí de hacer lo que se suponía que debían hacer los estadounidenses: salir y servir a su país. Cuando me abrieron las puertas, sentí que me habían devuelto mis derechos. También "Pensé que si me encontraba con mi hermano en el campo, ¿qué haría?" Dijo Ken Akune. "No quieres matarlo, pero si te apunta con su rifle, ¿qué puedes hacer?"
Ken y Harry se graduaron de la Escuela de Idiomas MIS en 1942 y fueron enviados a la zona de guerra de Asia Pacífico, Ken a Birmania para trabajar para la Oficina de Información de Guerra para realizar propaganda contra Japón. Harry fue enviado a Nueva Guinea y Filipinas para interrogar a prisioneros japoneses y traducir documentos. Harry, que nunca antes había saltado en paracaídas, se unió a sus colegas del 503º Paracaidista para saltar a la isla Corregidor. Sus hermanos en la Armada japonesa, Saburo, era un observador de objetivos estadounidenses para los pilotos kamikazes y Shiro, de sólo 15 años, sirvió en el programa de entrenamiento para reclutas en la Base Naval de Sasebo.
Después de la guerra, Harry y Ken, mientras servían en la desmovilización de las fuerzas armadas japonesas, visitaron a su familia en la prefectura de Kagoshima. Los cuatro hermanos, dos de cada lado, entablaron una acalorada discusión sobre qué lado, Japón o Estados Unidos, tenía razón. El enfrentamiento fue detenido por su padre, quien les recordó que la guerra había terminado.
Saburo y Shiro regresaron a vivir a Estados Unidos, donde, irónicamente, Shiro fue reclutado y luchó en la Guerra de Corea.
Hermanos Yempukú
El teniente Ralph Yempuku se desempeñó como comandante del 2.º Batallón del Destacamento 101 de la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS) en Birmania y, posteriormente, en el Destacamento 202 en Kunming, China. Tres de sus hermanos sirvieron en el ejército imperial japonés.
Yempuku y otros 17 nisei del 442º Equipo de Combate fueron seleccionados para servir como lingüistas en la OSS. La unidad de Yempuku en Birmania estaba formada por estadounidenses, británicos y varios miles de nativos kachin del norte de Birmania. Un Kachin sirvió como guardaespaldas e intérprete de Yempuku y su idioma de comunicación, irónicamente, era el japonés. Cuando el Destacamento 101 se disolvió el 12 de julio de 1945, Yempuku se unió al Destacamento 202 de la OSS en Kunming, China.
Yempuku había pensado frecuentemente en sus hermanos en Japón. El 12 de septiembre de 1945, Yempuku se encontraba en el Hotel Península de Hong Kong, donde estuvo a punto de conocer a su hermano Donald.
Donald, intérprete del ejército japonés, entró al hotel con la delegación de rendición japonesa. Más tarde, Donald le dijo a un interrogador nisei que ver a Ralph con “uniforme enemigo fue el momento más difícil de mi vida. Por un breve segundo sentí la necesidad de gritar pero no podía permitirme hacerlo. Simplemente no pude. En mi opinión, la guerra todavía continuaba y éramos enemigos”.
Los datos no muestran que Ralph se quedara para las ceremonias de rendición. Después de la guerra, temiendo que su familia hubiera muerto a causa de la bomba atómica, Ralph visitó la isla Ataka, cerca de la ciudad de Hiroshima. Encontró a su madre y a su padre vivos y bien, así como a todos sus hermanos, Paul, Goro, Donald, Joshu y Toru. Toru, Goro y Donald sirvieron en el ejército japonés.
Yempuku, quien se retiró como coronel en las Reservas del Ejército, recibió la Insignia de Soldado de Infantería de Combate, la Medalla de Soldado y la Estrella de Bronce con un racimo de hojas de roble.
hermanos fukuhara
El teniente Harry Fukuhara, USAR (retirado) sirvió como interrogador y traductor en Nueva Guinea y Filipinas y posteriormente sirvió en el período de ocupación y posocupación de Japón. Sus dos hermanos fueron asignados a una unidad suicida del ejército para la defensa de la isla de Kyushu.
Cuando el padre de Fukuhara murió en 1933, su madre decidió trasladar a la familia de regreso a Hiroshima, Japón. Allí, Harry asistió a la escuela con sus hermanos. A los 18 años, Fukuhara regresó a Estados Unidos. Sus tres hermanos decidieron permanecer en Japón. Cuando estalló la guerra, Fukuhara fue internado en el centro de internamiento del río Gila, Arizona. A pesar de su detención únicamente por su origen étnico, Fukuhara dijo: "Me di cuenta de que había llegado el momento de decidir si quería ser 100% estadounidense y luchar por mi país".
Fukuhara se alistó en noviembre de 1942, asistió a la escuela de idiomas MIS y fue enviado a Nueva Guinea. El 10 de agosto de 1945, Fukuhara recibió el nombramiento de segundo teniente en el campo de batalla. Mientras estaba en Filipinas, la unidad de Fukuhara se estaba preparando para la invasión de Kyushu. Esto no ocurrió porque la bomba atómica fue lanzada sobre Hiroshima y Nagasaki y, poco después, Japón se rindió.
Al principio de su asignación en Japón, pudo regresar a Hiroshima, donde encontró a su madre y a su hermana a salvo; su hermano mayor sobrevivió pero pronto murió como resultado de la radiación. Sus otros dos hermanos estaban en el ejército japonés entrenándose para la invasión aliada de Kyushu. Si la bomba atómica no hubiera intervenido, Fukuhara (por Estados Unidos) y sus dos hermanos, Pierce y Frank (por Japón), podrían haber luchado entre sí en la misma batalla.
Fukuhara permaneció en el ejército y se retiró como coronel en 1971 y posteriormente sirvió como civil del ejército en Japón durante otros 20 años. Fukuhara recibió la Insignia de Soldado de Infantería de Combate, la Medalla de la Estrella de Bronce con dos racimos de hojas de roble, una alta condecoración del Emperador de Japón, la Medalla al Mérito de Inteligencia de la Agencia Central de Inteligencia y su ingreso al Salón de la Fama del MIS.
hermanos matsumoto
El sargento Roy H. Matsumoto sirvió en la Unidad Compuesta 5307 (Provisional), conocida como Merodeadores de Merrill, una unidad de fuerzas especiales en Birmania durante la Segunda Guerra Mundial. El hermano de Roy, Tsutomu Tom Matsumoto, un lingüista del MIS, sirvió en la ocupación de Japón y se retiró como coronel. Los otros dos hermanos de Roy, Isao y Noboru, sirvieron en el ejército japonés, Noboru en la artillería en Guadalcanal e Hiroshi en China. El tercer hermano de Roy en Japón trabajó como civil para la Armada Imperial Japonesa.
Nacido en Laguna Beach, California, a los 8 años, Roy fue llevado a Hiroshima, Japón, para vivir con sus abuelos durante 9 años. Después de graduarse de la escuela secundaria regresó a California. Mientras tanto, su madre y sus otros seis hijos se habían ido a vivir a Japón. Cuando estalló la guerra en 1941, Roy fue enviado al campo de internamiento de Jerome, Arkansas, y en 1942 se ofreció como voluntario para unirse al MIS.
Después de graduarse en MIS Language School, Roy se unió a Merrill's Marauders, donde actuó heroicamente. Caminando por la jungla birmana descubrió una línea telefónica enemiga, obtuvo equipo para intervenirla y los resultados se utilizaron para bombardear objetivos enemigos. Además, en la noche del 5 de abril de 1944 en la colina Nhpun Ga, se arrastró hasta el área del vivac enemigo, escuchó a escondidas los planes del enemigo para la mañana siguiente e informó de sus hallazgos al comandante de su batallón. La información se utilizó para reorganizar la línea de defensa del batallón. Cuando el enemigo atacó a la mañana siguiente en cantidades abrumadoras, fueron emboscados y causaron 53 muertos. Matsumoto salvó a su batallón de una probable aniquilación.
Posteriormente fue asignado a China, donde conoció a su hermano Hiroshi y a un primo en un campo de prisioneros de guerra en Shanghai. Posteriormente, mientras servía en la ocupación de Japón, Matsumoto visitó Hiroshima, donde descubrió que su madre y sus hermanos habían sobrevivido a la bomba atómica. Los Merodeadores de Merrill tienen la distinción de ser la primera unidad estadounidense en luchar en el continente asiático desde la Rebelión de los Bóxers.
Matsumoto recibió la Legión del Mérito, 5 medallas de estrella de bronce, la Insignia de Soldado de Infantería de Combate y fue incluido en el Salón de la Fama de los Guardabosques y en el Salón de la Fama de MIS.
* Este artículo se publicó originalmente en JAVA Advocate en el verano de 2015, Volumen XXIII - Número II.
© 2015 JAVA Advocate
