Los estadounidenses de origen japonés ayudaron a ganar la guerra en Europa y Asia Pacífico y a demostrar su lealtad, que nuestra nación había cuestionado. Además, la inteligencia táctica oportuna proporcionada por los lingüistas nisei en el Pacífico a los comandantes de infantería y marina durante el combate salvó innumerables vidas estadounidenses. Nisei recibió muchas medallas de combate, incluida una Cruz de Servicio Distinguido por su valor que fue otorgada a Bob Hoichi Kubo.
Kubo nació en Lahaina, Maui en 1919 y asistió a una escuela de idioma japonés después de sus clases de inglés. Asistió a McKinley High School y a la Universidad de Hawaii en Honolulu. Luego fue reclutado por el ejército de los EE. UU. en junio de 1941 y estuvo entre los 1.432 Nisei que fueron enviados el 5 de junio de 1942 a Camp McCoy, WI para entrenamiento y despliegue de combate. Cuando los reclutadores del Servicio de Inteligencia Militar (MIS) visitaron Camp McCoy para reclutar lingüistas japoneses, Kubo y otras 59 personas fueron seleccionadas para transferirse al MIS.
Después de su formación en japonés a finales de septiembre de 1943, 20 lingüistas, incluido Kubo, llegaron al Anexo del JICPOA (Centro Conjunto de Inteligencia para las Áreas del Océano Pacífico), Honolulu. Kubo fue asignado a la 27.ª División de Infantería, una unidad de la guardia nacional de Nueva York, que desembarcó en el atolón Makin en las Islas Gilbert el 20 de noviembre de 1942, seguida de la invasión de las Islas Marshall el 1 de febrero de 1944 y de Eniwetok el 19 de febrero. 1944.
La 27.ª División de Infantería llegó a Saipán a principios de julio de 1944. Un prisionero civil de la Armada japonesa le dijo a Kubo que las fuerzas japonesas estaban planeando montar un gyokusai, “una batalla de aniquilación o muerte con honor”, el 7 de julio, entre 4.000 y 6.000 japoneses. . Las fuerzas japonesas atacaron según lo previsto, pero los estadounidenses estaban preparados, contraatacaron y derrotaron al gyokusai . Después de 24 días de feroz combate, Saipán fue declarado seguro el 9 de julio de 1944.
El 165.º Regimiento, 27.ª División permaneció atrás en Saipan como parte de una operación de limpieza para limpiar los focos donde se escondían los soldados japoneses. Cerca de un acantilado, al sur de Marpi Point, el 26 de julio de 1944, dos civiles de Okinawa estaban con las manos en alto. Le informaron a Kubo que en una cueva debajo, los soldados japoneses retenían a más de 100 civiles. Con la aprobación del comandante de su unidad, el primer teniente Peyre, Kubo se llenó los bolsillos con raciones del ejército K, escondió una pistola calibre .45 en sus pantalones y, a las 10:00 a. m., descendió por la cuerda 100 pies más abajo y se dirigió solo a la cueva. y más allá de cualquier apoyo protector estadounidense. Ocho soldados le apuntaban con sus armas. Su sorpresa al ver a un japonés con uniforme estadounidense pronto se convirtió en ira. Acusaron a Kubo de ser un espía, un traidor y exigieron saber por qué los Nisei estaban luchando para el enemigo. Kubo respondió: "Soy estadounidense, mis antepasados lucharon para las divisiones 5 y 6 japonesas en la guerra ruso-japonesa, estoy aquí para eliminar a los no combatientes y pedir su rendición".
Kubo fue invitado a entrar a la cueva, donde los soldados dejaron sus armas a un lado pero mantuvieron sus granadas de mano a su lado. Los japoneses estaban preparando su comida así que Kubo compartió sus raciones K con ellos. Los soldados continuaron preguntando a Kubo por qué estaba luchando por Estados Unidos y no por Japón. Kubo dijo: “ustedes, los soldados, nacieron en Japón, son hijos de padres japoneses, por lo que están luchando por Japón. Nací en América, hijo también de padres japoneses, y lucho por América”.
Después de hablar durante dos horas y no poder convencer a los soldados, Kubo recitó un palíndromo, enseñado en las escuelas japonesas por Taira no Shigemori en 1197, cuando su padre le pidió que derrotara al emperador. Taira le dijo a su padre: “Si soy leal a mi padre, no puedo servir al Emperador; si soy leal al Emperador, no puedo servir a mi padre”. Al decir esto, Kubo dijo: "Estados Unidos es mi país". Los soldados dijeron que ahora entendían, se pusieron firmes, se inclinaron y se disculparon por cuestionar su honor. Le pidieron a Kubo que se fuera. Si su decisión era favorable, los civiles aparecerán en la cima del acantilado a las 2:00 pm Si no lo hacían, el procedimiento estándar de los estadounidenses era dinamitar y sellar la cueva.
El primer rehén apareció en lo alto del acantilado a la hora señalada, seguido por otros 121 civiles y los 8 soldados, sin sus armas. Kubo recibió el DSC. Algunos años más tarde, Kubo observó que si bien estaba contento de recibir el DSC, también estaba feliz de ver a los 8 soldados en el grupo. Además, Kubo dijo que le complacía saber que algunos civiles y soldados japoneses firmaron declaraciones juradas que apoyaban la concesión del DSC a Kubo.
Después de Saipan, el siguiente compromiso importante de la 27.ª División de Kubo fue Okinawa. Tras su despido en 1945, Kubo empezó a trabajar para Hunt Foods como director de ventas para las islas hawaianas. En 1955, Kubo se mudó a San José, California, donde él y sus hermanos abrieron el Supermercado Aloha y lo operaron hasta 1980.
Kubo, que refleja la actitud de los combatientes nisei en Europa y el Pacífico, sentía profundamente los valores de Estados Unidos y los defendió con su vida. [Larry Kubo, hijo de Hoichi, contribuyó a este informe. ]
*Este artículo se publicó originalmente en la edición de otoño de 2017 del boletín informativo The Advocate de la Asociación de Veteranos Japonés-Americanos .
© 2017 JAVA Research Team, Japanese American Veterans Association
