En el portátil de mi difunto marido sólo hay un documento: una carta dirigida a mí.

Carrie me mira y yo asiento. Hace doble clic en el archivo "Para Maki" y se abre un documento de Microsoft Word.

Querida Maki:

Si estás leyendo esto, probablemente estoy muerto y has sido lo suficientemente inteligente como para seguir con vida.

Lamento mucho haberte puesto en una situación tan terrible. Ojalá tuviera un buen consejo para ti, pero ya has visto dónde terminé.

Sólo sé que te dejé no porque no me importaras, sino porque te amaba. Fuiste lo mejor que me pudo pasar. Realmente lo eras.

Creo que es posible que haya puesto en peligro tu vida, pero también has logrado superar todos los obstáculos y desafíos en tu camino.

Creo en ti, Maki.

Viva mucho y prospere.

Amar,

kurt

Estoy temblando mientras leo la carta de despedida de mi exmarido. Entonces él realmente me amaba. Se fue por mí, no por él.

Carrie no tiene la misma reacción ante el mensaje de Kurt. "Esto es una tontería", grita, saliendo del futón y poniéndose de pie de un salto.

Parpadeo para contener mis lágrimas. "¿Qué quieres decir?"

“No hay nada aquí que pueda ayudarte. Sin pistas. Sin chantaje. Simplemente te dejó colgado para que te secaras.

"Él no quiere exponerme a más daño". Apago la computadora portátil y la devuelvo a mi bolsa de Whole Foods.

“Maki, ¿por qué fue a tu departamento ese día? ¿Por qué no pudo haberte dejado en paz?

"No sé."

“Estaba usando tu casa como escondite. Un último lugar para guardar algo.

El teléfono de Carrie suena.

“Es un mensaje de texto de Som. Estaba saliendo de Oxford Strategies después de realizar su examen de mecanografía. Creo que está en algún problema”.

"¿Qué te hace pensar que?" Yo digo.

Carrie sostiene la pantalla de su teléfono hacia mí. El mensaje es simple y directo: "AYUDA".

* * * * *

Corremos hacia el coche de Carrie. Estoy tan nerviosa que no puedo abrir fácilmente la puerta del pasajero y apenas estoy en el auto cuando Carrie sale del estacionamiento del dormitorio.

Oxford Strategies está ubicada en Los Gatos, justo al sur de San José. El vecindario es una zona verde y adormecida que no revela nada de la maldad que puede esconderse debajo. Son las 5:30 pm y, considerando el estacionamiento vacío, parece que la mayoría de los empleados se han ido a casa por el día.

“¿Por qué trajiste eso contigo?” Carrie nota la bolsa de Whole Foods bajo mi brazo mientras nos dirigimos hacia las puertas de vidrio de la empresa.

Me encojo de hombros. Es mi único vínculo con Kurt y de alguna manera no quiero separarme de él.

Un guardia de seguridad está junto a la puerta mientras nos dirigimos hacia la solitaria recepcionista sentada en una plataforma elevada. "Estamos aquí por Som Bhalla", dice Carrie.

La recepcionista frunce el ceño por un momento y teclea el teclado de su computadora. "No hay nadie con ese nombre trabajando aquí".

"Empieza mañana", agrego.

"Bueno, debería haber sido agregado a nuestra base de datos". Más grifos. "Lo siento, pero aún no lo tenemos en la lista".

"Tienes que estar bromeando." Carrie obviamente ha perdido toda la paciencia. Ella comienza a pasear furiosamente por el amplio vestíbulo. El guardia de seguridad agarra su bastón. Hay cámaras colocadas por todas partes en el techo.

Le pido a la recepcionista que vuelva a intentarlo y deletreo Bhalla. Escribe algo en su teclado y niega con la cabeza. "Tenemos algunos Bhallas, pero ninguno con ese nombre".

El guardia de seguridad da unos pasos hacia Carrie.

“Nos iremos”, le digo a la recepcionista y saco a Carrie por la puerta.

"Esto es ridículo. Es como si contrataran a Som para hacerlo desaparecer”.

“¿Pero por qué sabrían siquiera que Som estaba con nosotros?”

“Están siguiendo cada uno de nuestros movimientos, Maki. De hecho, parece que siempre están un paso por delante”.

Mientras caminamos por el camino de regreso al estacionamiento, noto algo amarillo en el concreto. Hago una pausa para mirar más de cerca.

"¿Qué es eso? ¿Queso? ¿O un Post-It? —Pregunta Carrie.

Me arrodillo. No fue ninguna de esas cosas. Fue un poco de tamago-yaki . Días antes había hecho una tortilla de huevo extra y la había guardado en el refrigerador de Yudai's Corner. ¿Som había tomado algo como refrigerio?

Y allí, a unos cinco pies de profundidad, hay otro trozo amarillo. Som nos había dejado un rastro. Un rastro que sólo nosotros notaríamos.

Seguimos el sendero tamago-yaki hasta una furgoneta negra aparcada junto a unos grandes contenedores de reciclaje. Nos arrastramos alrededor de la camioneta para asegurarnos de que esté vacía y que no haya nadie en los asientos delanteros. Entonces veo un gran trozo de tamogo-yaki en el cemento junto al parachoques. Una parte todavía está envuelta en papel film.

"¡Algo!" Llamo.

"¡Algo!" Carrie se une a mí.

Y juntos, "¡Som!"

La furgoneta empieza a temblar de un lado a otro y escuchamos un grito ahogado desde el interior.

Carrie salta sobre el parachoques y, ahuecando los ojos, intenta ver qué hay en la parte trasera de la camioneta. "Creo que está aquí".

Intentamos abrir la puerta trasera y, por supuesto, está bien cerrada. También lo son las puertas laterales y delanteras. Entonces noto las cámaras de seguridad montadas en postes eléctricos que nos rodean.

"No creo que tengamos mucho tiempo, Carrie".

"Bueno, si ese es el caso..." Toma mi bolsa de Whole Foods con la computadora portátil y comienza a golpearla contra la ventana trasera de la camioneta. Se necesitan unos cuatro buenos golpes antes de que la ventana se rompa y suene la alarma del auto.

Carrie limpia los vidrios rotos con la tela de la bolsa de la compra y encuentra la apertura interior para la puerta trasera.

Cuando suena la alarma, escuchamos pasos corriendo hacia nosotros.

En el suelo de la furgoneta está Som, con las piernas y las manos aseguradas con cinta adhesiva. Y también taparle la boca con cinta adhesiva. Se retuerce y afortunadamente es tan liviano que ambos podemos levantarlo fácilmente como si fuera un montón de leña. No hay tiempo para que le suelte las piernas y corremos hacia el auto de Carrie. De alguna manera abrió el auto con su control remoto y literalmente arrojamos a Som al asiento trasero. Carrie casi atropella al guardia de seguridad mientras salimos por el camino de entrada.

"Oh, dejé la computadora portátil", digo, notando la bolsa de Whole Foods en el suelo junto a los vidrios rotos.

"¿A quién le importa?" dice Carrie. “No había nada al respecto. Al menos me sirvió para romper la ventana.

Me arrastro en el asiento trasero y suavemente quito la cinta de la boca de Som. El último trozo está pegado en su labio inferior. "Yudai", escupe el nombre de nuestro empleador. "Él está involucrado en todo esto".

Continuará . . .

© 2019 Naomi Hirahara