“CONVOCATORIA DE PARTICIPANTES: Buscando yonsei y gosei en las regiones del Gran Vancouver y Victoria para un proyecto fotográfico en conmemoración del 30 aniversario de la reparación”.
Cuando Kayla Isomura publicó este aviso en The Bulletin: una revista sobre la comunidad, la historia, la cultura y las redes sociales canadienses japonesas durante los últimos meses de 2017, no podía saber cuál sería el éxito del llamado. Con un legado de silencio dentro de la comunidad japonés-canadiense de la posguerra, no había garantía de que recibiría gran respuesta. Afortunadamente, a pesar de una lenta aceptación inicial, terminó con un calendario de rodaje completo, que incluye tanto a japoneses canadienses de la costa oeste como a japoneses estadounidenses del área de Seattle, una de las estipulaciones es que vivan a poca distancia en automóvil de Vancouver.
The Suitcase Project pregunta a Yonsei y Gosei (japoneses, canadienses y estadounidenses de cuarta y quinta generación) qué empacarían si los desarraigaran de sus hogares sin previo aviso. Los participantes serán fotografiados en sus hogares y luego entrevistados sobre los artículos que eligieron empacar.
La exposición resultante se exhibirá en el Centro Cultural y Museo Nacional Nikkei en Burnaby de junio a septiembre de 2018.
Mientras Kayla se prepara para empezar a rodar a finales de enero, habló con The Bulletin por correo electrónico.
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Admiro tu fotografía desde hace varios años, siguiéndote en Instagram, principalmente. ¿Cuándo cogiste una cámara por primera vez? ¿Y lo aceptaste de inmediato? ¿Tienes alguna formación formal o eres autodidacta?
¡Gracias John! A menudo me preguntan cuánto tiempo llevo haciendo fotografía y, por lo general, nunca sé qué responder.
A decir verdad, cogí una cámara por primera vez cuando tenía 12 o 13 años. Heredé una cámara de 4 megapíxeles de un tío abuelo y la usé en excursiones escolares para divertirme. No fue hasta el grado 11 que tomé un curso de fotografía en la escuela secundaria (también por diversión). Aprendí la mecánica básica del rodaje de películas, el revelado en un cuarto oscuro y cosas como la regla de los tercios. Tomé la clase nuevamente al año siguiente simplemente por diversión, pero recuerdo que me interesé mucho más en ese último año, experimentando con Photoshop y películas de colores. Seguí a algunos fotógrafos en línea (Flickr en ese momento), pero no pude emular el trabajo que estaba viendo porque estaba filmando con película o con una cámara de apuntar y disparar. Es una tontería, lo sé, pero gran parte del trabajo que me inspiró en ese entonces fueron autorretratos tomados con una lente de 50 mm f/1,8.
Al año siguiente comencé a estudiar periodismo en Langara College, que fue donde realmente despertó mi interés por la fotografía. Usé mi programa de periodismo como excusa para comprar una cámara SLR digital. Mi padre me compró un cuerpo de cámara de segunda mano, que se fabricó en 2006 y que todavía uso hoy como segunda cámara. Pasé mi tiempo en Langara experimentando y practicando mucho el retrato.
Posteriormente, tomé algunas clases de iluminación a través del programa de Estudios Continuos de Langara, las cuales resultaron ser realmente valiosas para lo que quiero hacer hoy. Dado que la escuela de fotografía a tiempo completo nunca ha estado presente, creo que la forma principal en que he aprendido es simplemente fotografiar mucho, observar a otros y otros trabajos, y hacer preguntas si alguien puede responderlas.
The Suitcase Project es tu primer gran proyecto fotográfico. ¿Cuál fue la inspiración para el proyecto?
Mientras viajaba durante unos meses por esta época el año pasado, comencé a pensar en lo que quería hacer cuando regresara a Vancouver. Una de las cosas más importantes fue trabajar en un trabajo de fotografía que nunca tuve la oportunidad de hacer. Siempre me ha interesado una combinación de trabajo: moda, editorial y fotoperiodismo.
Me di cuenta de que muchos de los fotógrafos que sigo en Facebook e Instagram crean trabajos similares, ya sea el estilo de edición o el tipo de modelos que fotografían o incluso las ubicaciones. Todo se trata de lucir bien para "el gramo". Si bien me di cuenta de que este tipo de trabajo era factible (y muy bonito), no era personal. Se puede copiar y reproducir fácilmente, entonces, ¿qué tenía más significado para mí? ¿Qué me diferenciaría como fotógrafo cuando pienso en lo que distingue a los artistas que admiro? Pensé en cómo mis propias experiencias podrían desempeñar un papel en esto.
Al regresar a casa, de alguna manera me encontré pensando en el internamiento y en qué empacaría si me enfrentara al mismo giro de los acontecimientos. Más allá de mí, tenía mucha curiosidad por saber cómo responderían los demás. Solicité el Fondo de Jóvenes Líderes de la Asociación Nacional de Canadienses Japoneses (NAJC) para ayudar a respaldar la idea y, mientras esperaba recibir noticias sobre la subvención, comencé a mencionar la idea a la gente. La respuesta inicial me hizo darme cuenta de que esto era algo que haría independientemente de la financiación. Afortunadamente, recibí algunos fondos de la NAJC y en mi solicitud de subvención inicial, Sherri Kajiwara, directora/curadora del Museo Nacional Nikkei, me ofreció espacio para exhibirlo en el museo y la oportunidad de trabajar en el museo en mi exposición completa. tiempo.
Además, en 2016, tuve una idea para un proyecto fotográfico intergeneracional que nunca llegó a despegar. En ese momento estaba pensando en cuestiones políticas y sociales que pueden diferir de mi época actual a cuando mis abuelos tenían mi edad, por ejemplo. A partir de eso, creo que la identidad y mi participación en la comunidad canadiense japonesa jugaron un papel importante en el desarrollo de The Suitcase Project y los trabajos futuros para los que tengo ideas.
En retrospectiva, creo que el momento en que los japoneses, canadienses y estadounidenses fueron expulsados por la fuerza de sus hogares es significativo. Este momento al que se enfrentó cada familia fue capturado dudosamente por la cámara, pero todos tenían que tomar alguna decisión. Nadie podía predecir las pérdidas que enfrentarían durante y después de este período. Si hubieran sabido que sus posesiones restantes serían vendidas o saqueadas, ¿cómo habrían empacado de manera diferente? Lo que las personas eligieron empacar también difería según la edad. Me enteré de los muchos discos que empacaban los adolescentes en ese momento y de cómo la impresión de fotografías tenía una gran demanda poco antes de que internaran a las familias que vivían en Vancouver. Vivimos en una era digital donde todas las formas de entretenimiento y recuerdos se pueden guardar en un solo dispositivo, pero ¿qué pasaría si tuvieras electricidad limitada, no tuvieras acceso a Internet y te dejaran vivir en una choza compartida en medio de la nada?
Ha enviado avisos solicitando participantes. ¿Cuál ha sido la respuesta?
La respuesta ha sido enorme. Se han inscrito más de 90 personas y familias, y la gran mayoría ha sido elegible para participar. Incluso en las redes sociales, he leído algunos comentarios en diferentes páginas que han compartido el llamado y han sido bastante alentadores. Si bien solo puedo fotografiar físicamente a personas que se encuentran a una cierta distancia en automóvil desde Vancouver, he tenido personas que han expresado interés desde otras ciudades de Canadá y Estados Unidos.
¿Cómo decidiste a quién incluir? ¿O tomaste a todos los que calificaron?
La única calificación que tenía era identificarme como Yonsei o Gosei. Anteriormente pensé en especificar la conexión con el internamiento, pero asumí que cualquiera que se registrara tendría una conexión directa con él. Después de abrirlo a los japoneses americanos, me di cuenta de que ese no era el caso. He tenido un puñado de personas inscritas cuyas familias no fueron internadas, pero enfrentaron otras cosas. Una persona compartió que su familia fue inmediatamente obligada a viajar a Japón y también se ocultó en Estados Unidos. Entonces sí, acepté a todos los que cumplieron con mi única calificación. Sin embargo, no todos han expresado su compromiso todavía, por lo que actualmente tengo 45 personas y familias que espero fotografiar hasta la fecha.
*Este artículo se publicó originalmente en The Bulletin: una revista de historia y cultura de la comunidad canadiense japonesa el 27 de enero de 2018.
© 2018 John Endo Greenaway / The Bulletin
