Toco el timbre junto a la puerta de un pequeño edificio de ladrillo.
La puerta se abre inmediatamente, como si el padre Kwame nos estuviera esperando. Él saluda a mi perro primero. "Hola, Shippo", dice, y Shippo mueve la cola en respuesta.
El sacerdote nos hace pasar a su oficina de la esquina y se disculpa para preparar un té.
Shippo se siente como en casa sobre una alfombra mientras yo me siento debajo de una lámpara de pie. Hay libros en los estantes que cubren las paredes. No sólo hablan inglés, porque el padre Kwame habla con fluidez unos seis idiomas, y no sólo son religiosos. Sonrío cuando veo lo que parece un juego completo de los libros de Harry Potter. El padre Kwame es el sacerdote católico más genial de todos los tiempos.
Regresa con dos tazas de té. Tomo uno y lo sostengo en mi regazo.
"Entonces, ¿qué está pasando con tu vida?"
Como es habitual con el padre Kwame, mi confesión sale fácilmente. Primero como vidrios rotos y luego como un arroyo impetuoso. Mis sentimientos heridos por haber sido ahuyentado por la madre de Cortez y, lo que es más importante, mis preocupaciones por Cortez. ¿Se recuperará de sus heridas de bala y volverá a la normalidad?
El padre Kwame bebe su té y me mira con sus ojos oscuros, que parecen traviesos y tristes al mismo tiempo. Espera hasta que ya no puedo hablar más. Finalmente dice: “A veces, cuando las personas están en shock y sufriendo, arremeten contra las personas que tienen delante. Esa persona es simplemente un blanco fácil. Pero no el verdadero”.
Mi té ahora está tibio, pero en el calor de Los Ángeles, incluso al atardecer, lo prefiero así.
“La madre parece tener miedo. Y probablemente enojada con la persona que lastimó a su hijo. Y tal vez algunas otras mujeres que podrían haberlo herido emocionalmente en el pasado”.
Cortez y yo realmente no hemos hablado mucho sobre relaciones pasadas. Sé un poco sobre la madre de su hijo y él sabe sobre mi ex, Benjamin; incluso nos encontramos con él en una pizzería de plato hondo de Chicago en Echo Park. Benjamín pareció sorprendido y decepcionado al mismo tiempo. Leí su mente: un compañero policía, por supuesto . En términos de todas estas otras mujeres en la vida de Cortez, eso fue una novedad para mí.
"Entonces lo que estás diciendo es que no debería tomarlo como algo personal".
El padre Kwame asiente.
"Eso es bastante difícil de hacer".
Se levanta y sé que eso es señal de que tiene otro lugar adonde ir.
“Sé que puedes hacerlo, Ellie. Has demostrado tu valía en el pasado”.
Mientras Shippo y yo caminamos por el sendero de piedra que nos aleja de la oficina del sacerdote, queda perfectamente claro lo que tengo que hacer. Necesito descubrir por qué Rowan James le disparó a mi novio.
* * * * *
El día siguiente es convenientemente mi día libre. Me pongo mis gafas geek con montura negra, me recojo el pelo en una cola de caballo y uso una camiseta, una sudadera con capucha y unos vaqueros. Estoy listo para infiltrarme en la sede de 2ibon.
Resulta que no es tan difícil de hacer. Esa tarde, pasé toda la noche en su sitio web y encontré una lista de trabajos. De hecho, estoy calificado para al menos un par de ellos. No había hecho un currículum desde mi clase de estudios de vida en la escuela secundaria, y logré algo rápidamente. No menciono cuándo me gradué. Parezco lo suficientemente joven para ser un recién graduado.
También creo una página de LinkedIn simple con básicamente mi educación, Licenciatura en Español, Pan Pacific West University.
En todos estos lugares, escribo Ellie Rush, no mi nombre de pila, Eleanor, porque hay algunos artículos en Bicycle News que me mencionan en relación con la Unidad de Coordinación de Bicicletas del LAPD. He tenido cuidado de no estar en las redes sociales y resulta que hay otras Ellie Rush en Illinois, Texas y Florida. En cierto modo, estar entre muchas Ellie Rush es la mejor cobertura que puedo tener.
Completé la solicitud en línea alrededor de las 11 de la noche y a medianoche recibí una respuesta por correo electrónico. “Por favor venga a un examen para este puesto a las 9 am” 2ibon debe estar desesperado por un traductor de español porque, sin más, ya estoy dentro.
Se siente tan horrible y extraño entrar al mismo edificio en el que le dispararon a mi novio, pero trago saliva y agarro la correa de mi mochila. Puedo hacer esto , me digo.
La cinta del crimen ha sido retirada y parece como cualquier otro día en una nueva empresa tecnológica en el centro de Los Ángeles. Tomo el ascensor hasta el cuarto piso, que es abierto y de aspecto industrial.
Hay una recepcionista en la recepción mirando su teléfono.
“Estoy aquí para el puesto de traductora de español”, le digo y ella empuja un formulario adjunto a un portapapeles.
Después de completarlo, me uno a otras seis personas, con los ojos llorosos y bebiendo algo en vasos de viaje, alrededor de una mesa larga con computadoras portátiles. Yo también necesito café, pero no me atrevo a pedirlo. Desde el centro de la habitación, observo el resto del espacio.
Sólo hay un espacio cerrado, una sala de conferencias, y reconozco al abogado del director de operaciones hablando allí con alguien cuyo rostro está oculto tras una planta de ficus. Ese debe ser Rowan James, el tirador. ¿Es allí donde le dispararon a Cortez?
Siento un poco de malestar estomacal y me deslizo en la silla. El chico que está a mi lado intenta entablar una pequeña charla. "Sí, las pruebas siempre me ponen nervioso también".
Aprieto los dientes y agradezco que alguien de 2ibon venga a empezar la prueba. Necesitamos escribir nuestras respuestas en computadoras portátiles 2ibon y aparentemente nuestros resultados se calcularán de inmediato. Reviso rápidamente las traducciones de muestra y termino temprano. Son alrededor de las diez y han entrado más empleados y se han instalado en sus escritorios.
Después de cerrar sesión e informar al administrador de la prueba, pregunto sobre el baño. Está justo al lado de la sala de conferencias y, mientras me dirijo hacia allí, la puerta de la conferencia se abre de golpe. "Estará bien; no te preocupes. Saben que fue un accidente”, le dice la abogada a su cliente.
Rowan James mide aproximadamente seis pies de altura y su cabeza está cubierta de rizos castaños. Su rostro es parecido al de un querubín, con dos hoyuelos profundos. Nos miramos a los ojos por un momento e inmediatamente miro hacia el piso de concreto.
Cuando finalmente estoy en el baño, trato de pensar en mi próximo movimiento. Yo miro en el espejo. ¿Qué diablos estás haciendo aquí, Ellie? Me siento como un tonto. Necesito salir de aquí.
Vuelvo con el administrador del examen, pero ella está hablando con Rowan James.
"Oye, ¿eres Ellie Rush?" me dice.
Asiento con la cabeza.
“Hola, Rowan James. Obtuviste el noventa y tres por ciento. Nadie obtiene el noventa y tres por ciento”. Me mira de arriba abajo. “¿Entonces eres latino?”
"¿No, y tú?"
Rowan James sonríe. "Me parece bien. Soy una cuarta parte jamaicana y tres cuartas partes del Reino Unido”.
Espera que le responda del mismo modo, pero no digo nada. Cuanto menos sepa de mí, mejor.
"Bueno, me alegra informarte que conseguiste el trabajo".
© 2018 Naomi Hirahara
