A la cultura mixta de Los Ángeles
La tienda de vasijas de barro está ubicada en La Brea en West Hollywood. Mientras conduce hacia el sur desde Hollywood, le llama la atención un gran letrero con el nombre de la tienda, "TOIRO". "Le pusimos a nuestra tienda el nombre de 10 personas y 10 colores", dice Naoko Takei, propietaria de TOIRO. Cuando escuché por primera vez a un conocido que había una tienda especializada en vasijas de barro en Los Ángeles, no tenía idea de lo que significaba. ¿Es posible hacer un negocio tratando únicamente con vasijas de barro? ¿Existen tantos tipos de vasijas de barro? ¿Saben los estadounidenses acerca de las vasijas de barro? Todas esas dudas se aclararon cuando conocí a la propia Naoko. Ella fue la persona que logró introducir las vasijas de barro en la vida de los estadounidenses.
Naoko nació en Yokohama y creció en Tokio. Durante sus años universitarios, estudió dos veces en el extranjero, en los Estados Unidos, y después de graduarse, trabajó en la industria musical japonesa. Aunque se sentía realizado en el mundo del glamour, en 2001 decidió poner fin a su trabajo y mudarse a Estados Unidos.
"Me gusta la cocina y el vino, así que me matriculé en Cordon Bleu en Pasadena (un pueblo al norte de Los Ángeles) para estudiar cocina durante un año. Cordon Bleu es cocina francesa, pero no es París. Elegí Los Ángeles porque me atrajo a la cultura mixta exclusiva de Los Ángeles. No tenía un plan firme de lo que quería hacer en un año. Todavía tenía 20 años en ese momento y no tenía un plan firme de lo que quería. hacer en un año. Simplemente seguí mi corazón para hacerlo”.
La oportunidad de quedarse en Estados Unidos llegó rápidamente. Conoció a su actual marido, Jason More, que trabaja en producción de cine y televisión, y acabaron casándose. Además, recibió una oferta de trabajo de Cordon Bleu.
“Me contrataron para ser instructor exclusivo de un programa de vinos. Creé un programa de vinos desde cero y enseñé allí durante dos años y medio. Sin embargo, comencé a sentir que había un límite al enseñar el mismo programa una y otra vez. "De nuevo. Quería hacer algo nuevo, así que conseguí un trabajo en una compañía cinematográfica".
Utensilios de cocina saludables que representan la cultura gastronómica japonesa.
En ese momento comencé a dar clases de cocina en casa usando mi cazuela de barro favorita. Después de descubrir las vasijas de barro Iga de la prefectura de Mie, abrió una tienda en línea como negocio paralelo con el deseo de presentarlas en Estados Unidos. Cuanto más trabajaba con vasijas de barro, más crecía su pasión, por eso hace 10 años decidió empezar a trabajar únicamente con vasijas de barro. También publicó un libro de recetas, ampliando su círculo de fans.
En octubre de 2017, abrió TOIRO, una tienda a pie de calle, después de "dirigir una tienda online él solo y al mismo tiempo impartir clases de cocina en casa". Además de vasijas de barro Iga-yaki, la tienda también ofrece condimentos japoneses y arroz cuidadosamente seleccionados por la propia Naoko para acompañar platos calientes.
Cuando se le preguntó nuevamente sobre el atractivo de las ollas de barro, respondió: "Es un utensilio de cocina que representa la cultura alimentaria japonesa y puede proporcionar comidas saludables. Además, las ollas de barro no sólo son útiles para una variedad de formas de cocinar, como cocinar al vapor y "Si comes arroz cocido en una olla, te sorprenderá lo delicioso que es. Además, los estadounidenses parecen estar particularmente interesados en la cultura que rodea a las ollas calientes". La propia Naoko dice que lo que le atrae es la sensación del barro cuando toca la vasija de barro. "Realmente se puede sentir que viene de la Tierra. Lo mismo ocurre con los humanos. La sensación de familiaridad es lo que lo hace tan atractivo".
Ampliando la comunidad de cacharros utilizando las tiendas como base
Al parecer recibieron 1.000 pedidos en diciembre de 2017. Algunos adultos compran varios artículos ellos mismos. Los precios varían desde artículos asequibles de menos de $100 hasta artículos de lujo con un precio de $850.
Los compradores también están repartidos por todo Estados Unidos e incluso en el extranjero. "Recibimos muchos pedidos de la costa este y, por alguna razón, de Minnesota, tal vez porque hace frío. La forma en que la gente encuentra nuestra tienda es buscando ``recetas vegetarianas'' y encuentra mi libro de recetas".
También continúa impartiendo clases de cocina. En parte porque el número de participantes está limitado a 10 por sesión, se dice que el número de participantes se agota en una hora. "Creo que las personas que quieran probar suerte en la cocina con ollas de barro deberían sentirse libres de incorporar las mejores partes de la misma. Sólo estoy actuando como un puente".
Hay muchas recetas populares, incluido el salmón con arroz hijiki. "El estofado de pollo, el tandan nabe y el yakisoba al curry hechos en una olla de barro con forma de tagine son deliciosos. Hay muchísimas opciones". Con una amplia variedad de recetas, los estudiantes que asisten a la clase de cocina también son diversos. "A veces participan personas de ascendencia japonesa, pero estadounidenses de todas las edades y géneros de todos los orígenes vienen a aprender".
Finalmente, le preguntamos a Naoko, quien ha vivido en Estados Unidos durante 17 años, sobre su identidad y comparte el estilo de vida tradicional japonés con la sociedad estadounidense. "No adquiero la ciudadanía (estadounidense). Soy una persona pequeña, pero siento que represento a Japón, incluso si soy pequeño. Quiero seguir transmitiendo las cosas buenas de Japón. Estoy aquí .” En el futuro, habla de sus ambiciones de realizar talleres y demostraciones relacionadas con vasijas de barro en su tienda, invitando a conferenciantes de Japón. Mientras Naoko era instructora de vinos, decidió buscar algo nuevo en su carrera, pero parece que su trabajo transmitiendo la cultura gastronómica a través de vasijas de barro nunca terminará.
URL: Cocina y suministros Toiro
© 2018 Keiko Fukuda
