Sólo le he dicho te amo a dos hombres... bueno, aparte de mi papá y él realmente no cuenta. Uno de ellos era mi novio de la universidad, Benjamin Choi, y el otro es Cortez Williams. Cortez se encuentra actualmente en la mesa de una sala de operaciones mientras yo estoy sentado como un tonto en una silla de plástico en una sala de espera del Hospital General de la USC. También en esta habitación sin ventanas hay una familia que parece hechizada por un programa de entrevistas diurno transmitido en el televisor montado en la pared. Quiero gritarles: "¿Quiénes son estas mujeres alrededor de la mesa y por qué nos importa lo que tengan que decir?" Un niño pequeño, con las mejillas y los labios manchados por el polvo de Cheetos de color naranja brillante, me mira fijamente y tengo ganas de gruñirle.
Sé lo que le llamó la atención: mi uniforme de LAPD. No tuve tiempo de cambiarme y además el uniforme me da acceso a ciertos lugares dentro del hospital. Sin embargo, nadie (los médicos, las enfermeras, ni siquiera mis compañeros de trabajo en el departamento de policía) ha podido decirme qué está pasando con Cortez.
"Ellie, ahí estás". Mi mejor amiga, Nay, aparece mágicamente en la puerta de la sala de espera. "¿Como es el?"
Iba a preguntarle cómo me encontró, pero tiene la habilidad de estar en los lugares menos esperados. Estoy agradecido por eso hoy.
Sacudo la cabeza. “Hasta donde yo sé, todavía está en cirugía. Le envié un mensaje de texto a su mamá. Ahora vive en Las Vegas y está en camino”.
“¿Qué tal el hijo? ¿Cuantos años tiene el ahora?"
"Once. Estoy seguro de que no le dirán nada. Al menos hasta que estén seguros de que Cortez estará bien”. Mi voz se atasca en mi garganta. Por supuesto que se pondrá bien, ¿verdad?
"¿Has conocido a la madre?"
"Supongo que lo haré ahora". Puedo imaginármela claramente en las sesiones de Skype de Cortez. Una mujer de piel oscura con piel y dientes estupendos. Y un toque sureño que revela sus raíces en Mississippi. “¿Qué has oído por ahí?”
"Pude entrevistar a la manifestante, Gwendolyn".
"¿En realidad?" No puedo creer que mi socio, Johnny Mayhew, haya permitido que eso sucediera. Después de que sacaron a Cortez en camilla de la sede de 2ibon, mi oficial al mando dio instrucciones estrictas de mantener a la prensa alejada de la escena del crimen.
"No debería decírtelo, aunque acabo de presentar mi historia".
¿Me estás tomando el pelo? ¿Cuántas veces Nay vino a mí con la esperanza de que le filtrara información policial?
Nay deja escapar un gran suspiro. “Está bien, entonces ella estaba adentro cuando ocurrió el tiroteo. Ella afirma que estaba esperando para hablar con Rowan James afuera de la sala de conferencias de 2ibon. Ella escucha estos gritos detrás de puertas cerradas. Y entonces se dispara un arma. El asistente administrativo y todos los demás están demasiado asustados para entrar corriendo. Y entonces Rowan James sale a trompicones de la sala de conferencias, con sangre en la camiseta”.
"Entonces, ¿quién disparó a quién?"
Nay niega con la cabeza. “Nadie sabe realmente qué ha pasado. Pero al final, Rowan James está bien. No hablará con nadie sin su abogado”.
“¿Por qué gritaban?”
“Ella realmente no podía oír mucho. Pero pensó que Rowan había dicho algo como dejarlo en paz, que sabe que la policía lo persigue. Rowan ha estado actuando nervioso desde que encontraron muerto a Atom. Al parecer ambos estaban recibiendo amenazas de muerte”.
“No creo que eso sea nada nuevo. Especialmente después de publicar fotografías de mujeres desnudas no autorizadas”.
“No, esto fue diferente. Alguien estaba siguiendo a estos tipos. Como dejar notas en sus parabrisas o en alfombras de bienvenida fuera de sus casas. En las mesas de los restaurantes donde comían. Fue realmente extraño”.
Es raro. ¿En qué tipo de cosas ha estado metido 2ibon?
"Rowan y su abogado fueron con tu jefe".
"¿Te refieres a mi oficial al mando, Tim Cherniss?"
"Sí, el Boy Scout".
Cherniss es, de hecho, un Boy Scout y siempre defiende la política del LAPD.
Nay luego se da cuenta del programa de entrevistas que suena en la televisión. "Oh, hombre, no he visto este espectáculo en mucho tiempo", dice, acomodándose en uno de los asientos de la sala de espera.
* * * * *
Debo haberme quedado dormido de alguna manera en esa dura silla. Ahora la televisión pone las noticias a todo volumen, pero ahora soy la única persona en la sala de espera. No sé dónde se ha ido Nay.
“¿Hay alguien aquí para Cortez Williams?” La cirujana, una mujer vestida con una bata, está parada en la puerta.
"El es mi novio."
"Oh, en realidad necesitamos un pariente más cercano".
"Soy la madre de Cortez Williams". Escucho una voz familiar en el pasillo.
"Hola, señora Williams..." Me levanto para saludarla.
"Tal vez será mejor que vayamos a otro lugar donde haya algo de privacidad". Dándome la espalda, lleva al médico al pasillo.
Estoy un poco en shock. ¿La madre de Cortez simplemente me menospreció mucho?
Mientras estoy solo en la sala de espera, mi corazón se acelera. ¿Por qué todo este secretismo? ¿Qué le ha pasado a Cortés?
Camino por la habitación cuadrada, sintiéndome como una rata atrapada en una jaula.
El médico camina por el pasillo y la señora Williams regresa a la sala de espera. ¿Son esas lágrimas en sus ojos? “¿Cuántos años tienes, niña? ¿Veintidós, veintitrés?
"Veinticinco."
"Sabes, el hijo de Cortez es casi más grande que tú".
De hecho, lo sé porque llevamos a Mo a Disneylandia a principios de este año cuando estaba de visita desde Phoenix.
“A Cortez siempre le han gustado los jóvenes. Pero esto demuestra que necesita a alguien más maduro a su lado”.
Arrugo la frente. No tuve nada que ver con que Cortez fuera herido.
"Váyanse a sus clubes o a donde les guste ir de fiesta a los jóvenes".
"Señora. Williams, estoy comprometido con su hijo”. Nos hemos dicho el uno al otro: Te amo , pienso para mis adentros.
La madre de Cortez suspira. “He pasado por esto, no sé cuántas veces. Mi hijo nunca ha estado sin sus mujeres. Pero esto ya no es diversión y juegos, pequeña. Mi hijo tiene unos treinta años. Cuando supere esto, y sé que lo hará, necesitará una mujer adulta.
Estoy anonadado. No puedo moverme. No puedo hablar.
“Ha sido muy dulce estar aquí, pero debo pedirle que se vaya. Y por favor no vuelvas”.
© 2018 Naomi Hirahara
