El Templo Hana Hongwanji Gakuen (conocido como Templo Budista Hana) ubicado en Maui en Hawai'i es un edificio de importancia cultural nominado para figurar en el Registro Nacional de Lugares Históricos. Este templo, que reemplazó al templo original y más austero erigido en 1926, era un templo nuevo y extravagante mejorado destinado a ser más ornamentado y acorde con el Buda. Es la joya de la corona que hoy se erige como símbolo de logro para los inmigrantes japoneses que comenzaron a llegar a Hana a finales del siglo XIX.
Llegaron al aislado pueblo pesquero de Hana para trabajar principalmente en la industria azucarera para Hana Plantation Company. Superaron la falta de recursos y, a través del trabajo duro, la disciplina y las habilidades, se convirtieron en uno de los grupos étnicos más poblados y exitosos de Hana Town, en rápido crecimiento.
La influencia Hana Nisei persiste hasta el día de hoy: casi ochenta años desde que el Templo y su comunidad japonesa sufrieron un fuerte declive como resultado de la Segunda Guerra Mundial y el cierre del ingenio azucarero. Pero ese regalo de la Corona de estos progenitores altamente motivados y con visión de futuro se está deteriorando rápidamente y necesita una renovación.
El Templo Gakuen o “Templo del Jardín del Aprendizaje” se inauguró en 1940. Construido por hábiles carpinteros japoneses locales, el Templo Hana es el último templo de estilo “ecléctico hawaiano” en Maui. Este estilo es único porque emplea una fusión de estilos de construcción de plantaciones tradicionales japoneses y occidentales. Las icónicas grullas y elefantes estilizados tallados en las vigas del kohai (pórtico) sirven como símbolos para identificar el edificio como un templo budista japonés. El césped obon elevado y ligeramente inclinado era ideal para albergar el baile bon anual y era lo suficientemente grande como para albergar a los residentes del campamento japonés. Cuando se completó la construcción del templo, había más de cien familias japonesas viviendo en el área de Hana.
El templo y sus terrenos fueron el epicentro de la vida hasta los últimos días del campamento japonés. Allí se celebraron bodas, funerales, cumpleaños, bon dance y otras celebraciones culturales. Se dice que todo el pueblo acudió al bon dance. 1 Fotografías antiguas en tonos sepia de esta época muestran a cientos de miembros del Templo vestidos con kimonos posando frente al hermoso edificio.
Al exhibir las antiguas fotografías panorámicas en el stand del Festival del Taro de la Asociación para la Preservación del Templo Budista de Hana, muchos ancianos de la comunidad se emocionan al señalar a sus padres y abuelos en las fotografías.
Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial, el reverendo del templo fue internado en un campo de concentración continental, al igual que otros dos miembros del templo que eran propietarios de tiendas y restaurantes en la zona. Al igual que los otros templos budistas japoneses durante la guerra, el edificio fue cerrado y nadie podía reunirse para los servicios. El templo recién inaugurado estaba vacío y fue pintado de verde para camuflarlo de los barcos enemigos.
Cuando el reverendo regresó a Hana después de la guerra, sólo quedaban 12 miembros del templo. En 1946 se cerró la tambaleante plantación de azúcar. Quedaron pocos miembros del templo, ya que la mayoría abandonó Hana para buscar trabajo en otro lugar.
En 1952, los servicios se celebraban en el templo sólo una vez al año. El templo y sus terrenos fueron mantenidos por un miembro original local de Hana Hongwanji, nacido en Japón, quien fue arrastrado por los vientos de la guerra. De los catorce niños Hana que se unieron al famoso 442º de Infantería durante la guerra, Isaichi Fujikawa sobrevivió y regresó a Hana, donde aún residía su familia. Joven al comienzo de la guerra, regresaría a casa, veterano herido, y junto con su hermano Goro servirían como cuidadores del templo. Goro, él mismo un veterano del conflicto de Corea, llevaría la mayordomía del templo hasta el nuevo siglo. 2
Por desgracia, el tío Goro pudo pasar el testigo a su sobrina, Myrna, para que continuara como cuidadora del templo de Hana. En 2015, un año antes de la muerte de Goro, se formó la Asociación para la Preservación del Templo Budista Hana (HBTPA).
La Asociación es un grupo de miembros de la comunidad que se han unido con la idea de preservar el templo para que pueda ser utilizado nuevamente por la comunidad Hana. Hay practicantes de artes y oficios japoneses y hawaianos en la junta a quienes les gustaría ver clases comunitarias de artes y oficios en el templo. Hay ex educadores en la junta a quienes les gustaría ver apoyo educativo para los jóvenes de la comunidad. También hay practicantes de yoga, meditación y tai chi que esperan tener un lugar donde practicar. Lo más importante es que el templo debe estar abierto a la gente como un lugar para reflexionar, orar y encontrar la paz.
La HBTPA ha mantenido la tradición del bon dance. Durante los últimos cuatro años, la HBTPA ha sido sede de la danza bon, incluida la primera en el templo desde 1974. Cientos de asistentes cada año disfrutan de la danza Hana bon con su versión única y con sabor local del muy esperado festival tradicional japonés.
Desde 2014, la danza Hana bon marca el final de la temporada de obon de Maui. Concluye un verano divertido de baile, tambores y toques de base con los espíritus ancestrales en un evento comunitario alegre y festivo. Los miembros de Maui Taiko actúan en el evento cada año, acompañados por bailarines tradicionales, y coinciden en que la danza Hana bon es única, especialmente por sus decoraciones de origen local y su cocina fusión y japonesa. El ambiente de la flor tropical y la enredadera adornada con marcos de bambú y agura centrada en el cuidado césped de obon en el primer plano del templo iluminado por la luna es una vista impresionante. Esto se puede encontrar sólo el segundo sábado de septiembre en el histórico templo de Hana situado entre la hilera de altos pinos a lo largo de la costa de Hana.
La HBTPA ha trabajado muchas horas para recaudar fondos en la comunidad. Con las ganancias, la construcción para sellar las goteras en el techo del templo comenzará en enero. La organización ha lanzado una campaña de recaudación de fondos para hacer realidad todo el proyecto.
Debido al rápido deterioro de la estructura, la HBTPA está buscando financiación urgentemente antes de la fecha límite para las subvenciones de enero. Para ser elegible para recibir subvenciones, la HBTPA debe proporcionar fondos de contrapartida y depende del apoyo de una comunidad de diversidad cultural cada vez más amplia.
Ayúdenos a salvar este hermoso ícono histórico que representa tanto para la comunidad como para todos aquellos que vienen a visitarlo. Puede contactarnos por correo electrónico a hanabuddhisttemple@gmail.com o hacer una donación deducible de impuestos enviando un cheque a la Asociación de Preservación del Templo Budista de Hana, PO Box 714, Hana HI 96713 o mediante PayPal a nuestra dirección de correo electrónico. La Asociación de Preservación del Templo Budista de Hana es una organización benéfica pública 501c3 sin fines de lucro cuyo propósito es crear un futuro mejor para Hana manteniendo el Templo de Hana abierto y disponible para la comunidad.
Notas:
1. Okano, Takashi. Hana Los días de mi juventud de Takashi Okano (1985)
2. Minatoishi, Lorena. Formulario de inscripción del Registro Nacional de Lugares Históricos (2011)
© 2018 Joe Brower
