El 30 de julio de este año se celebrará por primera vez en Estados Unidos el Campeonato Mundial de Shorinji Kempo, que nació en Japón. Hablamos con Yasushi Onaka, jefe de la sucursal de Seattle y quien alguna vez fue el primer director ejecutivo de la Federación Estadounidense, sobre negocios, artes marciales y conexiones con la comunidad.

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El sueño de mi infancia de ir al extranjero se ha hecho realidad.

Después de ver el programa de viajes mundiales "El viaje mundial de Kaoru Kanetaka", el joven que creció en el campo anhelaba un mundo amplio. Mirando hacia atrás, creo que todo empezó cuando, a los 17 años, participé en un programa para que estudiantes de secundaria viajaran a Estados Unidos por recomendación de mi padre. Me quedé en California durante unas dos semanas estudiando inglés y haciendo turismo, y me sentí atraído por un mundo completamente diferente al de Japón. De camino a casa desde el aeropuerto de Los Ángeles, prometí regresar a este país nuevamente e hice mi deseo realidad al inscribirme en la Universidad Seinan Gakuin, que tiene un programa de intercambio de estudiantes. Elegí la Universidad Estatal de San Diego como mi destino de intercambio de un año y pude estudiar nuevamente en San Diego, ciudad que tenía buenos recuerdos de haber visitado cuando era estudiante de secundaria.

La empresa a la que me uní como recién graduado en 1983 era A&A Japan, que en ese momento era el departamento de compras de electrodomésticos y productos informáticos de Radio Shack. Me involucré en el marketing en una época en la que las computadoras todavía estaban en su infancia y las PC aún no eran satisfactorias, y participé en varios proyectos de planificación de productos, incluidas máquinas compatibles con IBM. En mi segundo año en la empresa, me trasladaron a la sede de la empresa en Fort Worth, Texas, durante tres años. En 1989, cambió de trabajo en Dell, donde estaba a cargo de los departamentos de compras y comercialización en el Lejano Oriente, y fundó Dell Far East, el predecesor de Dell Japón.

La razón por la que vine a Seattle fue cuando me uní a Open Interface, una empresa de desarrollo de software, en el año 2000, donde participé en el establecimiento de una sucursal en Norteamérica. Dejé de lado Silicon Valley debido a sus altos costos operativos y su dificultad para contratar ingenieros, y elegí Seattle, que tiene una gran cantidad de talento en la industria del software. Como estaba trabajando con una visa L-1 (expatriado), naturalmente pensé que regresaría a mi país en un futuro cercano. Sin embargo, la situación cambió por completo con unas palabras de los dos niños que habían viajado con ellos a Estados Unidos. Me dijeron: "Sería egoísta por parte de mi padre regresar a casa ahora".

Cuando nos mudamos a los Estados Unidos, mi hija mayor estaba en el primer año de secundaria y mi hijo mayor estaba en cuarto año de primaria. Durante los primeros tres años después de mudarme a Seattle, luché todos los días para ponerme al día con las clases en la escuela local. Dicen: "Aunque he trabajado tan duro, no quiero regresar a casa sin entusiasmo". Aunque era mi propio hijo, me sentí confiado e inmediatamente respondí: "Está bien, me quedaré en Seattle". Pero después de eso, las cosas se pusieron difíciles. Para ser honesto, buscar trabajo sin visa era casi una apuesta. Tienes que conseguir un trabajo que incluya soporte para visas. Me sentí realmente aliviado cuando pude cambiar mi visa de trabajo en solo tres meses y decidí cambiar de trabajo a QuantumFusion, una empresa de consultoría de TI. Entonces toda la familia decidió quedarse en Seattle.

Decidió iniciar un negocio a la edad de 50 años y expandió el negocio de Seattle a Fukuoka.

Cuando cumplí 50 años, decidí montar mi propia empresa, en parte porque había obtenido una tarjeta verde (residencia permanente). Esos son los socios de EnLinx. El origen del nombre de la empresa es la idea de multiplicar las "relaciones" para crear relaciones sólidas de socios. Fue justo después del shock de Lehman y sentí que estaba en el fondo financieramente, lo que me dio un impulso, pero la realidad no fue tan fácil y los primeros tres años fueron muy difíciles. Uno de los pilares de nuestro negocio es apoyar a las empresas japonesas y estadounidenses que se expanden en el extranjero. A través de mi red profesional de 30 años, cada presentación condujo a otra presentación, que condujo al negocio.

En enero de 2017, ComputeNext, con sede en Redmond, estableció su sucursal japonesa en Fukuoka. Algunos de ustedes se preguntarán: "¿Por qué Fukuoka?" La empresa, que ofrece servicios empresariales sin fronteras llamados servicios en la nube, pensó que sería una buena idea utilizar Japón como punto de apoyo para expandirse a la región de Asia y el Pacífico. Fukuoka es una atractiva ciudad compacta que está más cerca de Tokio que Tokio como puerta de entrada a Asia y está a sólo 15 minutos del aeropuerto. En comparación con Tokio, los empleados y sus familias pueden esperar una mejor calidad de vida en términos de desplazamientos, convivencia con sus familias y crianza de los hijos. También es donde pasé mis años universitarios, por lo que fue un factor importante que ya tuviera conexiones allí.

Tenía una conexión extraña con Fukuoka además de la universidad. He estado presentando la ciudad de Fukuoka a empresas locales de Seattle y hace dos años, cuando el alcalde de Fukuoka, Soichiro Takashima, visitó Seattle, me invitaron a un almuerzo. Asistí al almuerzo con el director ejecutivo de ComputeNext, a quien se le había pedido que apoyara nuestra expansión en el extranjero. El director ejecutivo no sabía nada sobre Fukuoka, pero declaré en el acto: "Estamos construyendo una sucursal en Fukuoka para ayudar a ComputeNext a expandirse en Asia". Creo que esta oportunidad de expandirnos a Japón fue posible porque nos preparamos con convicción.

Inmediatamente después de completar el registro, llevamos al director ejecutivo a Fukuoka y le hicimos una visita de cortesía al alcalde. Esto llevó a una conferencia de prensa y, debido a la exposición en los medios, recibimos consultas de personas que querían trabajar para la empresa, aunque ni siquiera habíamos comenzado a reclutar todavía. Estas relaciones que ocurren en el mundo no son "coincidencias" sino "inevitables". Creo que es la pasión la que hace inevitable la coincidencia. También creo que la suerte no es algo que te llega, sino algo que tú mismo atraes. El networking es esencial para los negocios. Si encuentra lo que realmente quiere hacer y tiene la pasión de nunca darse por vencido, su red se expandirá de forma natural. Por otro lado, si tus motivos son impuros, no podrás conocer a la persona que debías conocer. Para ganarse la confianza, no hace falta decir que la honestidad es importante, pero la visión también lo es.

Las conexiones con la comunidad local también son importantes. En marzo, trasladamos nuestra oficina a FUKUOKA Growth Next, ubicada en Tenjin, el centro de Fukuoka, en el sitio de la escuela primaria Daimyo, que alberga más de 40 nuevas empresas. He oído que están llegando nuevas empresas a Fukuoka, que está situada en la Zona Económica Especial de TI, y que es la única ciudad del área metropolitana cuya población está aumentando. También me gustaría dar conferencias y formación en universidades y empresas y centrarme en el desarrollo de recursos humanos. ¿Es la llamada despedida? En EnLinxPartners consideramos el desarrollo de recursos humanos como el segundo pilar de nuestro negocio, por lo que nuestra base de actividades se ha expandido no solo a Seattle sino también a Fukuoka.

Difundiendo la cultura japonesa desde Seattle

He practicado Shorinji Kempo como el trabajo de mi vida durante casi 40 años, desde que comencé en la universidad. Originalmente, cuando estaba en el tercer año de la escuela secundaria, vi la película "Enter the Dragon", protagonizada por Bruce Lee, y sentí admiración por el nombre "Templo Shaolin". Cuando leí "Hiden Shorinji Kempo" (escrito por Doshin So, publicado por Kappa Books), pensé: "¡Esto es!" y busqué un dojo.

Cuando llegué a Seattle, ya había una sucursal en Seattle, pero me pidieron que sustituyera al gerente de la sucursal que iba a ser transferido, y de ahí en adelante me asignaron para dirigir la sucursal. Actualmente, unas 20 personas practican en la sucursal de Seattle.

Desde 2009 enseño Shorinji Kempo en la Universidad de Seattle. Cuando un profesor que conocía me pidió que diera una conferencia sobre el tema "Artes marciales y Zen" usando Shorinji Kempo, los estudiantes interesados ​​se acercaron a la universidad y establecieron un club. Para que Shorinji Kempo sea más familiar para la mayor cantidad de gente posible, realizamos demostraciones y clases de prueba en eventos culturales locales con kenshi de ambas ramas.

Hace dos años, tuve el privilegio de alquilar el edificio de la Academia Infantil Bellevue y enseñar Iaido allí. Aprendí Iai por primera vez hace 20 años, cuando me retiraba a mi ciudad natal de Hofu, de Miki Umemoto del "Mushushinden Battojutsu Kanshokan" local. Después de mudarme a Seattle, practiqué principalmente solo, pero por casualidad vi a Isao Machii en un programa de televisión durante un viaje de negocios a Japón y quedé impresionado por su habilidad. Inmediatamente lo busqué en línea, lo contacté y fui a Osaka para encontrarme con él. Al igual que ganar dinero a través del trabajo, creo que debo confirmar las cosas con mis propios ojos en lugar de escuchar los rumores de otras personas. En aquella época mi cuerpo se movía más allá de la lógica y los fines de semana montaba en el Shinkansen. Esta conexión llevó a la apertura del dojo Shushin-ryu Iaijutsu Taiho Shushinkan en Seattle.

El tercer pilar del negocio de EnLinx Partners es la introducción de la artesanía tradicional japonesa en el extranjero. Es algo que hago porque me encanta y no es un negocio. Me conmovió la belleza de una espada japonesa de clase tesoro nacional que vi durante mis días universitarios, y siempre me han interesado las espadas. Comencé a entrenar Iai y también me hice amigo del mundialmente famoso herrero Yoshito Yoshiwara. ., se centra en presentar la espada japonesa, que es una de mis artesanías tradicionales favoritas. Para ayudar a las personas a comprender la cultura y la historia japonesas a través de las espadas japonesas, el sitio web de Wado transmite el atractivo de las espadas japonesas y la cultura japonesa en inglés y, al mismo tiempo, organiza activamente eventos de colaboración con kimonos, artículos lacados, etc. Últimamente, cada vez que voy a Japón, trato de conocer a personas involucradas con las espadas japonesas, como herreros, afiladores y comerciantes de espadas, y escuchar sus historias.

Hay una enseñanza de Doshin So, el fundador de Shorinji Kempo, que dice: "La mitad de tu vida es para tu propia felicidad y la otra mitad es para la felicidad de los demás". Si 10 es el nivel de felicidad que quiero, entiendo que significa que no debo esperar a llegar a 10, sino que siempre debo intentar aportar en un momento dado, independientemente de si estoy en algún nivel del 1 al 9. He hecho de este mi lema.

En los negocios, la búsqueda de ventas y ganancias es un hecho. Sin embargo, ¿la búsqueda de ganancias por sí sola conduce a la felicidad? Mi filosofía es "Happy & Happy", en lugar de la idea estadounidense de ganar y perder, que es "ganar-ganar". No creo que haya ningún negocio que sea rentable desde el principio. Hay muchas cosas que te hacen feliz antes de alcanzar tus objetivos financieros, como encontrar un socio para colaborar en el negocio o la sensación de logro al anunciar un nuevo producto, ¿verdad? Eso es importante en la vida. Me gustaría seguir manteniendo mi pasión y desarrollar los tres pilares mientras me conecto con varias personas para que todos puedan ser felices.

*Este artículo es una reimpresión del periódico informativo japonés de Seattle " Soy Sauce " (publicado el 23 de junio de 2017).

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