El día que todos habían estado esperando y temiendo finalmente llegó. Las Ordenes de Exclusión Civil No. 60 y No. 61 se publicaron el 10 de mayo de 1942. En un plazo de 24 a 48 horas, todo individuo o familia con ascendencia japonesa total o parcial, tanto los clasificados como “extranjeros” como los que nacieron en Estados Unidos —Debía registrarse en una Estación de Control Civil.
Las palabras “exclusión” y “control” dejaban claro el estatus de cada uno en la situación: no había elección, ni libre albedrío, ni libertad civil. La totalidad de la vida de uno ahora estaría bajo el control del Ejército y la Autoridad de Reubicación de Guerra. La ascendencia fue el único motivo del registro y el confinamiento en lo que el propio presidente Franklin Roosevelt llamó “campos de concentración”.
Décadas más tarde, por consenso unánime en el informe del Congreso de 1982, Justicia personal denegada: Informe de la Comisión sobre reubicación e internamiento de civiles en tiempos de guerra , se concluyó que se había cometido una “grave injusticia personal” y que “las amplias causas históricas que dieron forma a estas decisiones Fueron prejuicios raciales, histeria bélica y un fracaso del liderazgo político”.
Las Órdenes de Exclusión de Civiles se aplicaban a cualquier persona con un porcentaje de ascendencia japonesa. En 1942, cuatro a seis décadas después de que muchos hubieran llegado a Estados Unidos, había descendientes de ascendencia mixta y matrimonios mixtos. El primer clero que vivió en la mansión (casa parroquial) de la misión japonesa de Wintersburg en 1910: el reverendo Joseph K. Inazawa y Kate Alice Goodman, eran una pareja interracial que se había fugado a Nuevo México ya que su matrimonio se consideraba ilegal en California.
Los cónyuges sin ascendencia japonesa tendrían que tomar una decisión: separarse o unirse a su cónyuge e hijos en confinamiento.
En septiembre de 1942, la Administración de Control Civil en Tiempos de Guerra permitió la liberación de algunos cónyuges o parejas mixtas, aunque había diferentes requisitos dependiendo de si el marido era blanco o japonés-estadounidense. La Associated Press informó en 1942: “un marido japonés y una esposa blanca con sus hijos pueden ser liberados de los centros de reubicación con la aprobación del ejército, pero no pueden permanecer dentro del Comando de Defensa Occidental. Sin embargo, una mujer japonesa y un marido blanco (si no es un enemigo extranjero) y sus hijos pueden permanecer dentro de esta zona militar, si se aprueba”.
El Registro de Santa Ana informó sobre una pareja a la que se le otorgó permiso para reunirse en el condado de Orange: Lewis Dischner y Ruth Kikuchi Dischner. Ruth y su hija, Bette Mae, habían estado recluidas en Poston. Se informó que 39 parejas “mixtas” en Poston solicitaron su liberación, dos en el condado de Orange, un puñado en el condado de Riverside y más del condado de Los Ángeles.
Algunas familias ya fueron separadas de sus seres queridos arrestados por el FBI después de haber sido identificados como potenciales líderes comunitarios. Se trataba de líderes cívicos, maestros, clérigos budistas y cristianos, hombres mayores que habían cumplido su servicio militar obligatorio en Japón años antes de venir a Estados Unidos e instructores de artes marciales. Sorprendentemente, el reverendo Sohei Kowta, de la misión japonesa de Wintersburg, convenció al FBI de que debía quedarse con las mujeres y los niños (muchos de cuyos maridos habían sido arrestados y encarcelados) hasta que a todos se les ordenó abandonar California en mayo de 1942.
Las estaciones de control civil en el condado de Orange estaban en 249 East Center Street, Anaheim, el Huntington Beach Memorial Hall y “en la escuela japonesa en 'Little Tokyo' al norte de Oceanside”. (Ver a la derecha)
Los agricultores japoneses habían comenzado a trasladarse al sur del condado de Orange a principios de la década de 1920. En la década de 1930, un grupo de familias de la prefectura de Kumamoto cultivaban al norte de Oceanside. Clarence Nishizu, congregante de la Misión Japonesa de Wintersburg, describió una población de aproximadamente 100 personas en un área conocida como Kumamoto Mura o Kumamoto Village. Algunos mapas de estudios geológicos continúan incluyendo una referencia a la “mesa japonesa” y una instalación de SDG&E en el terreno (ahora parte de Camp Pendleton) conserva el nombre de “Subestación de Mesa Japonesa”.
Un grupo de unas diez familias del área de San Onofre tuvo la oportunidad de vivir en el sur de Utah en marzo de 1942, antes de la expulsión obligatoria de California en mayo de 1942, por parte del fundador de Honeyville Food Products, Inc. en Page Ranch. al oeste de Cedar City. Aki Iwada escribe sobre su familia como parte del grupo protegido por Lowell Sherratt Sr. en Collecting Nisei Stories . Sherratt, que había trabajado con Aggler and Musser Seed Company, tenía una relación existente con las familias debido a su trabajo como vendedor de semillas.
La acción de Sherratt para ayudar a las familias a mudarse a Utah se menciona hoy en el sitio web de Honeyville: “Cuando se le preguntó sobre el papel de su padre en el patrocinio de las familias desplazadas, el presidente de la junta, Lowell Sherratt, Jr., comenta: 'No pensamos que fuera extraordinario. Fue simplemente algo que hizo para algunas personas muy buenas'”.
Entre los encarcelados antes del registro civil de mayo de 1942 se encontraba Masami Sasaki de Huntington Beach. Sasaki era conocido como el “rey del chile” y operaba un gran complejo de almacenes de deshidratación y procesamiento de chile en la granja William T. Newland, donde hoy se encuentran la Casa Museo Newland y el Centro Comercial Newland. En 1929, su operación de deshidratación fue descrita por el Registro de Santa Ana como “la planta de secado de pimientos más grande del mundo”, con una producción anual creciente de un cuarto de millón de dólares.
Sasaki, junto con el reverendo Kenji Kikuchi de la Misión Japonesa de Wintersburg, fue uno de los “japoneses destacados” invitados como orador habitual en las reuniones de la Asociación de Padres y Maestros de la Escuela Secundaria de Huntington Beach en la década de 1930. También había sido parte de una Asociación de Hombres de Negocios local, apoyando la formación de un capítulo local de la Cruz Roja en 1917. Su prominencia como un hombre de negocios exitoso y el hecho de que el Aoki Kendo Hall operara en uno de sus almacenes, lo convirtieron en un objetivo inmediato de el FBI en diciembre de 1941.
En el momento del registro en mayo de 1942, nuevos productores se habían hecho cargo de los almacenes de chiles de Sasaki en su ausencia. El Registro de Santa Ana señaló la caída significativa en la producción de chile debido a la ausencia de agricultores japoneses estadounidenses y a fines de mayo informó sobre la posibilidad de que una variedad de cultivos se pudrieran en los campos, debido a la falta de mano de obra calificada. La Oficina Agrícola del Condado de Orange presionó a Washington, DC para que se redujeran los aranceles y alentar a los agricultores locales a recuperar un cultivo que los estadounidenses de origen japonés habían demostrado ser una bendición económica para el condado.
En mayo de 1942, Charles Furuta, propietario de la piscifactoría Furuta Gold en el histórico Wintersburg, también se encontraba entre los que ya estaban encarcelados. El FBI lo interrogó en el solárium de su casa dentro de las 48 horas posteriores a la firma de la Orden Ejecutiva 9066 el 19 de febrero de 1942. Fue llevado a la estación de detención de Tuna Canyon en el condado de Los Ángeles y, finalmente, sería confinado en una prisión del Departamento de Justicia. campamento en Lordsburg, Nuevo México.
Yukiko Furuta y sus hijos habían estado haciendo las maletas y preparándose para la Orden de Exclusión de Civiles. Se las arreglaron para almacenar sus pertenencias en Pacific Gold Fish Farm, propiedad de la hermana de Yukiko, Masuko, y su esposo, Henry Akiyama. Los empleados caucásicos de la familia Akiyama continuaron operando el negocio y salvaguardaron la propiedad personal de las familias durante la guerra.
Para evitar la separación, el hijo mayor de Charles y Yukiko, Raymond, se casó con su novia, Martha Kuramoto, en la iglesia japonesa de Wintersburg un mes antes de abandonar California. Su primer hijo nacería recluido en el Colorado River Relocation Center, Poston, Arizona.
La Orden de Exclusión Civil No. 61 ordenó a los estadounidenses de origen japonés que se registraran los días 11 y 12 de mayo en el Huntington Beach Memorial Hall, en las calles Sixth y Magnolia (ahora Pecan).
Un año antes, el 5 de abril de 1941, una multitud de 200 residentes locales se reunieron en el Memorial Hall con la Liga de Ciudadanos Japonés-Americanos para un banquete en honor a los Nisei del Condado de Orange que ingresaban al ejército estadounidense. Entre los dignatarios que reconocieron a los jóvenes militares se encontraban WH Gallienne de la Cámara de Comercio de Huntington Beach y el Reverendo Sohei Kowta de la Misión Japonesa de Wintersburg.
El "banquete de servicio selectivo" de 1941 fue una fiesta multicultural del tipo que Huntington Beach había disfrutado durante años, con los Boy Scouts locales encabezando un saludo a la bandera, un coro de "God Bless America", Mary Toyoda de Santa Ana tocando un solo de violín. y una actuación de koto de una señorita Takahishi de Los Ángeles. Masami Sasaki, el rey del chile de Huntington Beach, también figura como uno de los oradores invitados, junto con funcionarios electos y la Cámara de Comercio.
Un año después, Masami Sasaki estaba en un campo de prisioneros. Después de que el presidente Roosevelt emitiera la Proclamación No. 2525 el 7 de diciembre de 1941, Sasaki, nacido en Japón en 1888 y al que no se le permitió convertirse en ciudadano estadounidense, fue clasificado como enemigo extranjero. Fue detenido para ser interrogado el 7 de diciembre y luego trasladado a Ft. Missoula, Montana, donde su audiencia con el FBI fue descrita en documentos judiciales de 1960 como “sólo cinco o diez minutos”. Luego lo trasladaron a Livingston, Luisiana, luego a Santa Fe, Nuevo México, luego a Granada, Colorado, y luego a Tule Lake, California, donde permaneció hasta su liberación en 1945.
Las mismas familias de los jóvenes militares homenajeados en el banquete del Servicio Selectivo de 1941 en Huntington Beach ahora hacían cola frente al Memorial Hall en mayo de 1942 para registrarse y recibir un número de identificación, antes de su eventual encarcelamiento en el desierto de Arizona.
“Finalmente, cuando se instigaron las leyes de toque de queda, la zonificación militar y las órdenes de evacuación para incluir a los ciudadanos estadounidenses de ascendencia japonesa, toda la vida de la comunidad japonesa se convirtió en un caos”, recordó Clarence Nishizu, un congregante de la Misión Japonesa de Wintersburg durante su discurso de 1982. Historia oral en la Universidad Estatal de California en Fullerton. “Se congelaron cuentas, se descuidaron los pagos, se recuperaron automóviles y muebles; fuimos víctimas indefensas de los acaparadores de dinero que vinieron a comprar muebles y otras pertenencias a precios ridículos... muchos no obtuvieron nada de la venta de las ganancias de su vida”.
Después de que se publicaran las Órdenes de Exclusión de Civiles en el Condado de Orange , la comunidad japonesa estadounidense tendría siete días para prepararse para la partida el 17 de mayo. La conmoción y el miedo que se sintieron después del 7 de diciembre de 1941, y el caótico desmantelamiento de las vidas que habían tenido en los últimos meses. creado en las turberas—daría paso a una silenciosa desesperación y a la existencia surrealista de un campo de prisioneros.
* Este artículo se publicó originalmente en el blog Historic Wintersburg el 10 de mayo de 2017.
© 2017 Mary Urashima
