Si alguna vez quisiste tener una idea de cómo se sentía realmente la vida en el campamento, no busques más que esta película de contrabando de la familia Nobori, filmada en Jerome, Arkansas. Este “día en la vida” de 8 mm fue filmado por el padre, George, y deja una cápsula del tiempo perfectamente conservada para aquellos de nosotros que queremos ir más allá de las fotografías. Las imágenes sinceras de la familia revelan alegría en una situación de sobriedad. Muestra a personas aprovechando al máximo sus días en medio de polvo, comedores y serpientes de cascabel. Mira la película a continuación:
George Nobori Sr. también tomó fotografías brillantes y sinceras dentro de Jerome, todas las cuales se encuentran en el artículo a continuación. Hablé con Larry Nobori, el bebé del cochecito. Larry, que ahora tiene 74 años y vive en Oregon, es un músico de jazz versátil que dirige la Minidoka Swing Band . La música de la banda rinde homenaje a los sonidos del internamiento: canciones de la época de las big band de la década de 1940 que se tocaban en muchos bailes de los sábados por la noche en el campamento y que eran fundamentales para mantener el ánimo en alto. Ex profesor de música en las Escuelas Públicas de Portland, se jubiló en 2001. Tuvo la gentileza de hablar conmigo por teléfono desde su casa en Portland.
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Las imágenes que tenemos son en realidad ilegales.
Estaba pensando que podría deberse a que ni siquiera se permitía la fotografía normal. ¿Sabes cómo pudo colarlo?
No sé. No sé cuáles fueron las circunstancias. Sé que lo demostró cuando éramos niños. Don es nuestro hermano menor y él es quien armó [la película]. Pero nunca legalizamos los derechos de autor, cualquiera puede usarlos.
Es un gran vídeo. El hecho de que sea realmente largo es fascinante porque tomó muchas imágenes. ¿Naciste después de los campos?
Acabo de nacer, George [hermano] es un par de años mayor que yo. Entonces nací en Sacramento porque mi familia dejó el Área de la Bahía para ir a Florin porque mi papá pensó que no nos internarían. Entonces mi mamá estaba embarazada, nos fuimos a Sacramento y luego nací yo. Fueron internados de todos modos.
Bueno, no estuvimos allí tanto tiempo. 6-8 meses o algo así. George tiene un mejor recuerdo. No pasó mucho tiempo pero éramos una familia joven. Mi padre no fue reclutado en el 442, por lo que nosotros, como familia joven, fuimos elegidos para irnos temprano. Y eso nos dio la oportunidad de salir de allí. Y luego empezó un nuevo trabajo con la familia en Cleveland. Algunas personas salieron antes dependiendo de sus situaciones dependiendo de su capacidad para conseguir trabajo o estabilidad. Creo que es individualmente diferente de una familia a otra. No había una línea de tiempo en la que todos fueran lanzados a la vez.
¿Tu padre habló alguna vez de su experiencia?
No habló de eso, no hicimos demasiadas preguntas. Éramos, que yo sepa, una especie de noticia en los carretes de noticias que solían estar en las salas entre funciones. Entonces, mi dentista de cuando vivíamos en el Área de la Bahía, el Dr. Fuji, dijo: "Quiero que veas estas películas que tengo mientras estoy internado". Y él nos está mostrando estas películas y es nuestra familia yendo a Cleveland, liberada del campamento y yendo al sector privado. Y entonces mi papá consiguió un trabajo. Creo que trabajó en un puesto gubernamental al principio y luego comenzó a trabajar en el negocio automotriz. No sé muchos detalles, pero así es como terminamos en Cleveland.
¿Has mostrado ese vídeo a los museos o lugares de archivo?
Mi hermano Don tenía la cámara y la película de mi papá. Y después de que mi padre falleció, Don lo llevó a Costco para que lo pusieran en un DVD. Era parte de una colección de imágenes cinematográficas de nuestra familia antes, durante y después del internamiento. Mi hermano, George Nobori Jr., ayudó a iniciar la SF Bay Area J-Town Jazz Band, con el destacado autor y músico George Yoshida, quien escribió el libro Reminiscing In Swingtime.
De manera similar, me pidieron que dirigiera un grupo juvenil llamado Minidoka Swing Band para presentar la música y la danza de la era del internamiento. En octubre de 2007 hicimos una peregrinación a Minidoka. El periodista del Wall Street Journal, Joel Millman, se interesó por la banda y escribió un artículo de primera plana en el WSJ.
*Este artículo se publicó originalmente en Tessaku el 20 de diciembre de 2016.
© 2017 Emiko Tsuchida
