El otro día leí “ Astro ”, escrito por Hudson Okada y publicado en esta web y, al mismo tiempo, recordé un hecho que me pasó hace años.
Nací en la capital de São Paulo, hija de padre japonés y madre nikkei, hija de inmigrantes japoneses. Por lo tanto, mis rasgos son japoneses, tanto es así que cuando estoy en Japón, mientras no abra la boca, todos piensan que soy japonés nativo. Sí, porque los nikkei (al menos los brasileños) siempre acaban traicionándose por su pronunciación un tanto peculiar al hablar japonés.
Durante mi infancia y adolescencia viví en el barrio de Ipiranga, en una calle donde no había muchas familias japonesas. Entonces pensé que era normal que todos se refirieran a mí como "japonés". En el colegio no recuerdo si el trato era el mismo, ya que había un número considerable de alumnos de ascendencia nikkei, pero recuerdo el día en que la profesora de portugués se confundió con la pronunciación de un alumno nikkei y llamó uno a uno sólo a los Los estudiantes con el mismo nombre japonés hablan dos palabras: “abuelo” y “abuela”. Quería saber si sabíamos pronunciar la “o” cerrada y la “o abierta”. Esta actitud me sorprendió tanto que no recuerdo cuál fue el resultado de esta investigación ni si pronuncié las dos palabras a mi entera satisfacción.
En la universidad (USP) también fui testigo de un caso similar, cuando el profesor de Lingüística consultaba la lista de asistencia y sólo llamaba a los que tenían nombre japonés para responder una pregunta capciosa.
A finales de los años 1970, mi primer día como profesora de lengua portuguesa, entré al salón que me indicaron y los alumnos inmediatamente dijeron: Profesora, ahora toca clase de portugués...
Debieron pensar que era profesor de Matemáticas o Ciencias, ya que los nikkei son más proclives a las ciencias exactas.
Y por ahí va. Los padres de los alumnos, cuando querían hablar conmigo, decían: quiero hablar con ese profesor de japonés. Imagínate el trabajo que supuso saber qué profesora sería, ya que era un colegio donde la gran mayoría de profesores eran descendientes.
De todos modos, pasé más de 60 años de mi vida siendo llamado “japonés”.
Pero sucedió algo sin precedentes cuando visité Portugal en 2011.
Me quedé en el centro de Lisboa, más precisamente en la Rua Portas de Santo Antão, una calle pintoresca con edificios antiguos y una variedad de restaurantes típicos, uno al lado del otro.
Bueno, el primer día entré al restaurante y dije: quiero sardinas asadas y también un caldo verde. Fue entonces cuando el camarero abrió mucho los ojos y, tras tomar aire, exclamó como anunciando un gran descubrimiento: ¡Pero tú hablas portugués!
Para no llamar la atención de otros clientes, probablemente turistas de otros países, le expliqué que nací y crecí en Brasil, por lo tanto, mi lengua materna es el portugués.
Aun así, dijo todavía incrédulo: ¡Pero los otros japoneses que vienen aquí no hablan como tú!
Pensé: ya lo sé, se refiere a tantos turistas japoneses que van a visitar Portugal y que, en el mejor de los casos, sólo saben unas pocas palabras en portugués. Pero tenía tantas ganas de probar las sardinas que simplemente sonreí y dije: Soy una japonesa que conoce tu idioma.
Otros días pasaba lo mismo: dondequiera que iba, sólo tenía que decir algo y los vendedores me miraban sorprendidos y luego tenía que presentarme: nací en Brasil, soy brasileño.
En fin, sobre todo los camareros de los restaurantes Portas de Santo Antão, cuando me vieron señalando en la calle, dijeron alegremente: ¡Mira al brasileño!
¡Fue un sentimiento de sorpresa y feliz novedad que experimenté por primera vez en mi vida!
© 2017 Laura Hasegawa
