Estamos sentados en un restaurante en Battery Park, que está en el lado sur de la isla de Manhattan.
Morgan me dice que es un restaurante nuevo que abrió hace unos meses. Al parecer, los restaurantes abren y cierran en Estados Unidos todo el tiempo. No sé si me está contando esto como una advertencia. Pero no me desanimaré. Red Okonomiyaki y yo lo haremos en la ciudad de Nueva York.
Intento ordenar modestamente. Sí, me estoy conteniendo. Como fue una invitación de Morgan, supongo que él pagará. Así que en lugar de foie gras de pato, pido ensalada César y vino de la casa. Miento y le digo que he comido un gran almuerzo.
Pido postre, algo de lo que nunca había oído hablar. Tarta tres leches. Es dulce y espléndido, empapado en leche. Así es como me imagino que sabrán los postres americanos.
“Me gusta lo que llevas puesto”, dice de repente, mientras bebe su capuchino.
En realidad es algo que me prestó Rumi. Normalmente soy más una chica de jeans, pero llevo su vestido. Es negro, sencillo y un poco demasiado escotado de lo que estoy acostumbrada.
Me sonrojo un poco y le doy otro bocado a mi pastel.
En realidad, es fácil hablar con Morgan. Supongo que estará obsesionado con su teléfono celular, pero solo lo mira una vez al comienzo de nuestra cita y probablemente solo mientras yo estaba en el baño.
No menciono nada sobre mi horrible tío y cómo me echó del negocio familiar en Hiroshima. No hablo de mi mala ruptura con Makoto. Y, por supuesto, nada sobre mis padres muertos. En lugar de eso, hablamos de Nueva York y de los mejores lugares para comer comida etíope (nunca la he probado), qué musicales ver, los museos de arte.
La ciudad de Nueva York será mi patio de recreo durante quién sabe cuánto tiempo y quiero aprovechar todo lo que tiene para ofrecer.
Cuando llega la factura, es un poco incómodo. Saco mi bolso y él niega con la cabeza.
"¿Qué crees que estás haciendo?" dice mientras coloca su tarjeta dorada American Express en el porta cheques.
Hacía mucho tiempo que no me sentía así. Que alguien me esté cuidando. He estado luchando durante tanto tiempo. Se siente bien relajarse y respirar por una vez.
Mientras salimos por la puerta de cristal, me agarra la mano. “Déjame mostrarte algo”, dice.
Normalmente, no dejaré que un hombre que apenas conozco me tome de la mano, pero lo dejo. Estoy en Estados Unidos ahora.
Caminamos por algunas calles y finalmente señala algo a lo lejos en la bahía.
"Eso no es…"
"Es. Señorita Libertad."
La Estatua de la Libertad todavía está lejos. Está iluminado y apenas puedo ver su brazo extendido, pero hay una mancha de luz de su antorcha. Mi corazón comienza a latir con fuerza. Es extraño lo emotivo que es para mí ver la estatua en persona, aunque sea de lejos. Había visto un programa de televisión de la NHK al respecto. Fue un regalo de Francia y venía con el mensaje: “Dame tus masas cansadas, pobres y apiñadas que anhelan respirar libremente”. Bueno, me siento bastante cansado y pobre en este momento. Y quiero ser libre.
Siento la mano de Morgan alrededor de mi cintura y me giro hacia él. Tiene ojos hermosos, ojos enmarcados por pestañas muy espesas.
Antes de darme cuenta, nos estamos besando. No besa como Makoto, quien, honestamente, a veces era como una carpa chupadora. Morgan, en cambio, besa suavemente, como si estuviera disfrutando el sabor de mis labios. No sé cuánto tiempo estamos haciendo esto. Todo lo que sé es que estoy cayendo, estoy cayendo.
"Ven a mi casa", me susurra al oído. "Mi apartamento no está lejos de aquí".
Sacudo la cabeza.
"¿Qué? ¿Vamos? ¿A qué le temes?"
“No tengo miedo”, le digo.
Para un taxi y entro.
*****
A la mañana siguiente no sé muy bien dónde estoy. No me duele la espalda por dormir en el suelo de Risa. Estoy acostado en un colchón, y además, uno enorme.
El sol primaveral brilla intensamente ante mis ojos a través de las lamas de madera de sus persianas venecianas. Su apartamento del undécimo piso es mucho más grande que el de Risa. Tiene un dormitorio propiamente dicho y una hilera de ventanas a un lado de la habitación.
Estoy totalmente hadaka , sin una prenda de vestir. Me envuelvo en una sábana y me siento. Mi vestido y mi ropa interior todavía están en el suelo. Recuerdo lo que hicimos anoche. Es verdad lo que dicen. Los hombres estadounidenses trabajan muy rápido.
Morgan entra al dormitorio. Ya está vestido con una impecable camisa blanca y se está ajustando la corbata. Él ve que estoy levantado y sonríe. "Mañana."
“ Ohayo .” De repente me siento tímido.
"Aquí", dice, sacando una camiseta blanca limpia de un cajón, "adelante, ponte esto por ahora".
Me lo pongo y lo sigo al baño. Señala uno de los cajones, que abro. Un montón de cepillos de dientes nuevos todavía en sus envoltorios. Sobre el mostrador hay un cepillo de dientes eléctrico, que supongo que es suyo. ¿Son todos estos cepillos de dientes para sus invitados improvisados? ¿Invitadas que resultan ser mujeres?
Él atiende una llamada a su celular, mientras yo me ducho. Luego, vuelvo a ponerme el vestido negro de Rumi. Necesito volver a su casa.
Su salón también tiene una hilera de ventanas en el lado oeste. Abrió las cortinas y allí estaba ella otra vez, la Estatua de la Libertad, emergiendo de la niebla.
"Te veré más tarde hoy", le entrego su camiseta, cuidadosamente doblada.
Él levanta las cejas.
"Nuestra reunión. Para el préstamo de mi restaurante”.
"Oh, sí, eso". Desliza su teléfono en su bolsillo. "Simplemente no estoy seguro de si todo saldrá bien".
"¿Qué?" ¿No lo entiendo?
"Bueno, ya sabes cómo va nuestro país, bueno, Estados Unidos, en este momento, va a ser muy difícil otorgar un préstamo a un extranjero con una pequeña empresa".
“Nunca dijiste eso. No dijiste esto anoche”.
“Realmente no lo sabía. De hecho, acabo de recibir un mensaje de texto de mi oficina ahora mismo. Todo está cambiando tan rápido que no sabemos qué está pasando”.
No puedo creer lo que estoy escuchando. ¿Me está diciendo la verdad? ¿O sabía que no era elegible para el préstamo en todo este tiempo?
“Kaori, algo de eso es sólo sentido común. ¿Qué pasa con tu restaurante si te deportan por algún motivo? ¿O ir a Japón a comprar suministros y luego no se les permite regresar al país? Dado que este concepto es tan especializado, no es como si alguien más pudiera hacerse cargo fácilmente”.
“Pero tengo mi visa”.
Morgan me mira fijamente. Sus ojos no se ven tan hermosos como anoche. De hecho, parecen fríos y amenazadores. "Sabes que cualquier cosa todavía puede cambiar".
Agarro mi bolso. "¿Que hay de ella?" digo antes de irme.
"¿OMS?"
Señalo la ventana. "Señora Libertad".
"No eres pobre ni estás oprimido".
"¿Como sabes eso?" Lágrimas calientes brotan de mis ojos. "Creemos en Estados Unidos". El presidente Obama había venido a Hiroshima el año pasado y todos en nuestra ciudad (no, en nuestro país) estaban eufóricos y felices. Se vendieron libros sobre su visita en todo Japón. Las grullas de origami que dobló para Hiroshima estuvieron expuestas en el Parque de la Paz durante meses.
Cuando pensé en empezar de nuevo, sólo conocía un lugar: Estados Unidos. En Japón, existen límites según quién es tu familia y de dónde vienes. Y si eres mujer, es aún más difícil. "Pensé que Estados Unidos era un lugar para tener una segunda oportunidad", digo.
"Kaori, todavía tienes mucho que aprender", dice Morgan. “En principio es bonito, pero a veces son sólo eso. Palabras."
© 2017 Naomi Hirahara
