Si eres japonés o japonés americano que vive en Seattle, probablemente no haya nadie que no conozca el nombre "Uwajimaya". Incluso si no eres de ascendencia japonesa, es bien conocido incluso entre los estadounidenses de Seattle, donde viven muchas razas diferentes.
A partir de la década de 1970, el tofu se hizo popular en Estados Unidos debido al auge de la salud y, al mismo tiempo, aumentó gradualmente el interés por la comida japonesa, incluido el sushi. Como resultado, ahora se pueden conseguir en muchos supermercados artículos básicos como arroz y salsa de soja.
Sin embargo, en cuanto a la selección de productos, la única opción es acudir a una tienda que se centre en comida japonesa. En Seattle hay muchas tiendas que venden comida e ingredientes japoneses, como Maruta Shoten, ubicada un poco lejos del centro, así como tiendas que venden no solo comida japonesa sino también asiática.
Entre ellos, destaca por su selección de productos Uwajimaya, ubicado en una esquina del centro de la ciudad llamado Distrito Internacional. Está a poca distancia del bullicioso centro de la ciudad, cerca de la estación de tren de larga distancia King Street de Amtrak y cerca de Safeco Field, sede del equipo de la Liga Mayor de Béisbol, los Marineros de Seattle.
El edificio donde se encuentra Uwajimaya (Uwajimaya Village) tiene una pared exterior teñida de beige y rosa, con un techo de tejas de color azul brillante al frente, y encima están las palabras "Uwajimaya Asian Food & Gift Market". Puedo verlo. . También tienen diseños elaborados que dan una sensación de atmósfera japonesa, como a veces exhiben castañas Amazin frente a sus tiendas. Hay muchas tiendas y restaurantes en el área, y mucha gente usa el estacionamiento de Uwajimaya para comprar y encontrar un lugar para estacionar, y el área está tan ocupada al final del año que hay muchos autos yendo y viniendo.
Donde destaca “Bontan Ame”
Actualmente, Uwajiamaya tiene tiendas en Seattle, así como en Bellevue, un suburbio de Seattle donde viven muchos empleados expatriados de empresas japonesas, y en Renton, que también está en los suburbios. También abrió una tienda en Beaverton, Oregón, al sur, en 1998 en asociación con la librería Kinokuniya.
La tienda principal de Seattle tiene una superficie de aproximadamente 3250 metros cuadrados (985 tsubo), que es un poco menos de 60 metros cuadrados. En Japón, es similar al piso de ventas de una tienda de mercancías generales (GMS).
Los productos que se encuentran en los supermercados habituales están alineados, incluyendo carne fresca, verduras y pescado, así como alimentos procesados, pero, por supuesto, la característica especial son los productos de países asiáticos como Japón, China, Corea, Vietnam, Tailandia, Indonesia. y Filipinas. . La mayoría de las cosas están disponibles, incluidos soba, udon, sopa de miso instantánea y bocadillos.
Lo interesante es que, por alguna razón, tienen el antiguo "dulce de arroz Botan Ame" como uno de sus productos exclusivos (también incluido en su página de inicio), lo que le da un sabor exclusivamente japonés. A veces, las cosas que son japonesas en el extranjero son más japonesas que el propio Japón, y ésta probablemente sea una de ellas.
También puedes pedir platos de Año Nuevo.
En los últimos años, el sake (sake) se ha extendido por todo el mundo. Los supermercados japoneses en el extranjero también tienen una amplia selección de sake. Uwajimaya también tiene una amplia variedad de productos, con estantes repletos no solo de vino y cerveza, sino también de marcas locales de sake de todo Japón. Cuando se trata de ingredientes, los clientes estadounidenses que estén interesados en la cocina japonesa y compren ingredientes para probar suerte en la cocina pueden pedirle al personal de la tienda que les aconseje qué usar o cómo cocinar. .
En la sección de carnes, hay productos que son comunes en Japón, pero que no se encuentran en los supermercados estadounidenses habituales.
"Había un paquete de carne en rodajas finas, así que la compraba con frecuencia porque era muy conveniente para hacer sukiyaki".
dice una mujer japonesa que vivió en Seattle durante muchos años y regresó a Japón el año pasado. También cortan carne para shabu-shabu por encargo.
El Año Nuevo está a la vuelta de la esquina y, al final del año, los platos osechi se alinean y también se aceptan pedidos de "jubako". Se vende como "Osechi Ryori - Comida japonesa de buena suerte para el Año Nuevo", que está relleno de frijoles negros, panecillos de dátiles y más, por 59,95 dólares. A medida que se acerca el Año Nuevo, el interior de la tienda seguramente creará un ambiente de Año Nuevo japonés.
© 2017 Ryusuke Kawai
