Vivir en Liberdade, un barrio de São Paulo, es como vivir en dos países al mismo tiempo. Y no sería para menos.

Buscando en el sitio web del ayuntamiento de São Paulo, supe que la población de este barrio es, más o menos, 70 mil habitantes. También intenté encontrar otras cifras, como por ejemplo el número de personas de cada grupo étnico que viven allí, pero lamentablemente no pude encontrarlas.

Aun así, por lo que observo –y adivinando como japonés–, diría que en Liberdade vive una media del 40% de personas de origen asiático. Es decir, de los 70 mil habitantes, 28 mil son de origen asiático.

Recordando siempre que, desde finales del siglo pasado, Liberdade dejó de ser un bastión sólo para los japoneses y pasó a recibir otros grupos de inmigrantes de origen asiático: los chinos y los coreanos.

(Sin olvidar a los indios de aquí y de otros rincones de “América Latina”, que a pesar de no ser asiáticos, como decía mi abuela, “parecen nihonjin , ¿no?”. Traducción: La cara de los indios parece la cara de los japoneses, no. ¿Es así, cable?)

Y, porque vivo en el extremo sur de Liberdade, en el límite con el barrio Paraíso –entre la libertad y el paraíso; Díganme si esto no suena intrigante: descubrí que la densidad de población oriental de esta parte del vecindario se está ajustando en un 20%.

Déjame ilustrar lo que digo:

Al salir de mi departamento –que es tan pequeño que parece un micro-apê de Tokio–, bajar en el ascensor, atravesar el lobby y llegar a la acera del edificio donde vivo, durante este recorrido, siempre me encuentro con al menos una persona oriental (o de ascendencia oriental). Y calculando que veo siempre, de media, cinco personas –incluido el portero y siempre que no sea oriental–, compruebo que mis cálculos son todos correctos.

Por tanto, en esta parte del barrio, una de cada cinco personas es oriental. En otras palabras: 20%. (datos proporcionados por el Instituto de Investigación DataUdê – es decir, por mí)

Pero siguiendo la calle Tamandaré, girando hacia Galvão Bueno y llegando a la plaza central del barrio – la famosa Plaza de la Liberdade –, la media se reajusta al alza. Varía a una base de 60% oriental.

Como puede ver, querido lector, el porcentaje ahora es alto. Y la impresión que tienes es que estás en otro país. Lo único que se ve es: Batans (abuela, en japonés) caminando lentamente, chinos vendiendo de todo en sus galerías y coreanos bailando “Gangnam Style”. (Perdón por la broma, coreanos. No pude resistirme).

O sea. Hay una gradación en el número de orientales que aumenta gradualmente desde los extremos del barrio hasta su plaza central.

(La mayor concentración de orientales en territorio occidental se encuentra en los bancos de esta plaza. Siempre, el 80% de las personas sentadas en ellos son caballeros y/o damas orientales)

Excepción: los fines de semana esta teoría no funciona; porque la gran cantidad de personas que visitan la famosa feria Liberdade imposibilita este cálculo.

Para que os hagáis una idea, una vez, en el transcurso de una manzana –aledaña a esta plaza–, me encontré sólo con gente oriental. No había gente “no oriental” caminando por esa calle en ese momento. Y, sorprendentemente, mi cuenta llegó a más de cuarenta – ¡cuarenta! – ¡gente con cabello negro y ojos rasgados!

Soy brasileño – nací, crecí y vivo en Brasil – y soy de ascendencia japonesa – mis abuelos vinieron de Japón. Como brasileño, expreso emociones cívicas durante la Copa del Mundo. Pero como descendiente de japoneses y residente de Liberdade, creo que durante este torneo sería un desperdicio apoyar a un solo país.

¿Y qué hago, querido lector?

Sigo las sabias palabras del ex futbolista, también nacido en Brasil y también de ascendencia japonesa, Sérgio Echigo –inventor del ingenioso regate conocido como “elástico”–, pronunciadas en una entrevista para un programa de televisión: “Cuando Brasil y Japón se enfrenta, yo me siento justo en la línea del medio campo. Estoy apoyando a ambos lados, ¿verdad? Tanto para Brasil como para Japón”.

¡Saludos, Maestro Echigo!

© 2017 Hudson Okada