Unas pocas y elegantes flores de color rosa pálido en las esbeltas ramas de un delicado cerezo Fuji de febrero, se exhibían en medio de una ligera nieve invernal. Para Naomi, que contemplaba la escena desde la ventana de su dormitorio en el segundo piso, las flores parecían mágicas: grandes copos de nieve rosados entre los más pequeños y blancos que caían. El árbol se parecía mucho al hermoso y delicado avellano de la ilustración de Elenore Abbot para “Cenicienta” en los cuentos de hadas de Grimm . En esta versión de “Cenicienta”, en lugar de un hada madrina, el árbol mágico, tras cierto encantamiento, baña a Cenicienta con un hermoso vestido de fiesta.
Si Naomi pudiera intentar el mismo encantamiento bajo el cerezo en flor, tal vez un hermoso vestido flotaría desde las ramas. Pero estaba enferma y tuvo que quedarse en su habitación hasta que el médico la declarara bien. Naomi se levantó de la cama, abrió una puerta con su pomo cristalino y entró en el largo nicho adjunto a su dormitorio, en busca del libro de Cuentos de hadas de Grimm: seleccionados e ilustrados por Elenore Abbot , un preciado regalo del hermano de su madre, su tío. Shosuke. Le recordaba a Naomi al “Tío Drosslemeyer” del ballet El Cascanueces porque era misterioso, parecido a un mago y un poco aterrador, poseía un intelecto asombroso y grandes poderes.
Naomi no pudo resistirse a mirar por la ventana de la alcoba, hecha de piezas de vidrio en forma de diamante engastadas en un marco de metal. Uno de los trozos de cristal en forma de diamante se había roto y, aunque habían tapado el agujero con un trapo, una corriente de aire frío entró en la habitación. Los copos de nieve todavía se arremolinaban afuera, cubriendo los campos, los caminos y los árboles del exterior con un delicioso glaseado blanco. La corriente de aire la alejó de la ventana. Naomi fue a la estantería donde sabía que mamá había dejado el libro.
Naomi abrió el libro y, apoyada en la pequeña estantería del frío rincón, leyó “Cenicienta” de nuevo, contemplando las exuberantes y coloridas ilustraciones del libro. Se quedó dormida, soñando con hermosos vestidos que caían sobre ella desde el cerezo en flor, pero se despertó temblando en el rincón con corrientes de aire y regresó a su cálida cama, metiendo el libro también en la cama. Allí encontró su madre a ambos, a Noemí y al libro de cuentos de hadas. La madre tomó el libro, bajó la persiana de la ventana al lado de la cama de Naomi y le dijo a Naomi que no debía leer porque era “…malo para sus ojos”. Esa noche, la madre descubrió que la temperatura de Naomi era de 104 grados.
Pareció que le tomó una eternidad recuperarse y no fue hasta dos semanas después que Naomi regresó a la escuela. Durante su recuperación, Naomi continuó deslizándose hacia el nicho para leer libros en la estantería, pero el libro de los Cuentos de hadas de Grimm había desaparecido. Los libros restantes no eran tan interesantes ni tan comprensibles como el libro de cuentos de hadas, pero al menos proporcionaban algo para leer: un descanso del aburrimiento de estar acostado en la cama. No había radio, televisión, teléfono ni computadora en su habitación porque era 1948.
Cuando Naomi volvió a la escuela, ya había llegado la primavera. Todas las flores del cerezo que florecía en invierno se habían caído y lo cubrían hermosas y elegantes hojas de color verde pálido. En los meses siguientes, los grandes cerezos en flor de doble pétalo arrojaron hojas y capullos verdes. Toda la nieve había desaparecido y brotes de hierba verde brotaban por todas partes. El abuelo Jichan plantó pensamientos en los macizos de flores que rodeaban la casa. Pronto, narcisos, campanillas y flores de azafrán de color rosa brillante se unieron a los pensamientos en flor y el aire estaba fragante con el olor de las flores de azafrán.
En la escuela, Naomi hacía cestas de mayo con tiras tejidas de cartulina rosa y violeta, a las que daba forma de conos y las pegaba con pasta. La madre, el padre, el abuelo y la abuela aprobaron las bonitas cestas y Naomi llenó su cesta con tantas campanillas y azafranes rosas que se rompió el frágil asa de su cesta de mayo. Sabía que su madre no le permitiría usar la cinta transparente para reparar el mango porque siempre decía que la cinta era demasiado cara para usarla en cualquier otra cosa que no fuera el invernadero familiar o el negocio de floristería. La abuela Bachan le mostró a Naomi cómo hacer una pasta con agua y granos triturados de arroz cocido sobrante. Se volvió a colocar el asa, pero después Noemí cargó la canasta solo por la base y no por el asa.
El exterior de la ventana de su dormitorio ahora estaba lleno de las puntas de las ramas de los grandes cerezos en flor. Las ramas estaban llenas de una profusión de enormes flores de cerezo de dos pétalos de color rosa pálido. Los ciruelos de hojas rojas, junto a los cerezos de doble pétalo, también estaban floreciendo, pero sus ramas eran demasiado bajas para ser vistas fácilmente desde la ventana del dormitorio de Naomi. Mirar el cerezo en flor inspiró a Naomi a salir corriendo y pararse debajo del gran cerezo. Mientras miraba las altas ramas del cerezo en flor, pensó en los hermosos vestidos que le regalaron a Cenicienta. Justo en ese momento, una fuerte brisa barrió las ramas del cerezo y una lluvia de pétalos de cerezo cayó sobre el rostro vuelto hacia arriba de Naomi, cubriéndola a ella y al suelo con una exquisita nieve de pétalos de cerezo.
© 2017 Susan Yamamura
