El 6 de agosto de 1945, Estados Unidos lanzó la primera de dos bombas atómicas sobre la pequeña nación insular de Japón, la única vez que se utilizó deliberadamente un arma nuclear de destrucción masiva para aniquilar una ciudad entera. Tres días después, el 9 de agosto de 1945, Estados Unidos lanzó otra bomba atómica sobre otra ciudad de Japón, a apenas 261 millas (menos que la distancia entre Los Ángeles y Las Vegas) de la primera.
Debido a la devastación abrumadora y al caos resultante, nunca se sabrá la mortalidad real de los bombardeos de Hiroshima y Nagasaki. Sin embargo, las últimas cifras indican que el número de muertos en Hiroshima supera ahora los 192.000 (ya sea instantáneamente o en los meses siguientes) y más de 75.000 en Nagasaki. Esto es más de seis veces el número de mujeres, niños y hombres que viven en Culver City, donde resido. Además de las muertes, más de siete décadas después, un número incalculable de supervivientes y sus hijos siguen sufriendo la radiación y otras secuelas.
Este año, Barack Obama fue el primer presidente estadounidense que visitó Hiroshima mientras estaba en el cargo, rompiendo el silencio de nueve presidentes anteriores desde que Truman presionó los botones. Durante este intervalo, muchos estudiosos han llegado a la misma conclusión que expresó el general Dwight Eisenhower en ese momento: que Japón ya estaba derrotado y que la bomba era completamente innecesaria. Aunque Obama no pidió disculpas en nombre de Estados Unidos, como algunos han deseado desde hace mucho tiempo, su visita, con toda la pompa y ceremonia propia de una visita de Estado, así como su homenaje personal a las víctimas, fue histórica y debía haber ocurrido hace mucho tiempo.
Hoy nosotros, como estadounidenses, no nos tomamos el tiempo ni el esfuerzo para conmemorar colectivamente esta atrocidad, pero hubo un momento en que lo hicimos. Durante la guerra de Vietnam, los estadounidenses de origen asiático hablaron en conmemoraciones nacionales e internacionales celebradas periódicamente en agosto para recordar estas tragedias, en gran parte para recordar al público estadounidense que el pasado atómico era el presente genocida. Aquí hay un vistazo retrospectivo a algunos de estos homenajes y monumentos conmemorativos.
Antes de que el físico Michio Kaku se convirtiera en un autor de best sellers y un reconocido divulgador de la ciencia, en 1973 fue el orador principal en la conmemoración del Día de Hiroshima, donde él y otros científicos juraron públicamente no participar en investigaciones sobre la guerra. Kaku señaló que aunque una bomba atómica era suficiente para devastar la pequeña nación insular de Japón, debido a que había dos bombas diferentes (uranio y plutonio), Estados Unidos quería probar ambas en objetivos vivos. Añadió que cada semana durante siete años se había lanzado el equivalente a una bomba de Hiroshima sobre Vietnam y Camboya. “Las víctimas de Hiroshima y Nagasaki se cuentan por cientos de miles. Las víctimas de Vietnam y Camboya se cuentan por millones”.
Mike Murase formó parte de una delegación estadounidense en la 17ª Conferencia Mundial Contra las Bombas A y H celebrada en Hiroshima, Nagasaki y otras ciudades de Japón y Okinawa en 1971. Se dirigió a audiencias de muchos miles de personas. “Vengo a ustedes como ciudadano de Estados Unidos. Vengo a ustedes como una persona nacida en Japón. Vengo a ustedes como una persona minoritaria que vive en un Estados Unidos racista. Vengo ante ustedes como representante de Asiático-Americanos por la Paz”. Murase recordó que en Hiroshima, al ver las manecillas del reloj congeladas a las 8:15, las sombras oscuras de los seres humanos chamuscadas en postes de concreto y el esqueleto desnudo de la cúpula atómica eran tan conmovedores que “desdibujaron cualquier línea política dura”. y me hizo sentir suavemente espiritual”.
Y en un evento del Día de Hiroshima/Nagasaki en Nueva York en agosto de 1971, un grupo multigeneracional llamado Asiático-Americanos por la Acción (conocido como Triple A) distribuyó 2.000 paquetes de celofán con cenizas, junto con una fotografía del sacerdote budista camboyano Ta You, quien había muerto el 8 de julio de 1970 a causa de heridas relacionadas con el napalm. Diseñado por los artistas Arlan Huang, Karl Matsushita y Jim Tsang, grapado a cada paquete había una tarjeta con el siguiente poema del patriota vietnamita Ngo Vinh Long:
en esta tierra
Donde cada brizna de hierba es cabello humano
Cada pie de tierra es carne humana.
donde llueve sangre
Saludos huesos
La vida debe florecer.
En el otro lado de la tarjeta estaba impreso: “Hiroshima–Nagasaki, 6 de agosto de 1945–9 de agosto de 1945. ¿Debe continuar?”
Los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki provocaron un movimiento antinuclear mundial que continúa hasta el día de hoy. El Tratado de Prohibición Completa de los Ensayos Nucleares fue adoptado por las Naciones Unidas en 1996, pero Estados Unidos aún no lo ha ratificado. Si, como dijo David Krieger, presidente de la Fundación Internacional para la Paz en la Era Nuclear, “el camino para asegurar el futuro de la humanidad pasa por el pasado de Hiroshima y Nagasaki”, a pesar de la ausencia de conmemoraciones organizadas, nos correspondería a cada uno de nosotros recordar Hiroshima y Nagasaki. y trabajar para asegurar que nada remotamente similar vuelva a suceder.
* Este artículo se publicó originalmente en Angry Asian Man el 6 de agosto de 2016.
© 2016 Karen Ishizuka
