En julio, en el Centro de Horticultura del Pacífico, se llevó a cabo una boda muy especial en el jardín de bonsais. Dillon Takata, descendiente del fundador de los jardines japoneses Takata, se casó con Lisa Hansen. La Asociación Urasenke Tankokai Victoria 1 estuvo complacida y emocionada de realizar la tradicional ceremonia del té japonesa para Dillon, sus padres, abuelos e invitados antes de la ceremonia de boda.
La siguiente es una presentación del padre de Dillon, David Takata, que describe cómo surgieron los jardines.
* * * * *
Me siento muy honrado de tener la oportunidad de hablar brevemente en la boda de Lisa y Dillon. Me han pedido que os cuente un poco sobre el Jardín Japonés Takata y por extensión algo de la historia de la familia Takata en Victoria.
El jardín japonés aquí en el Centro de Horticultura del Pacífico, que con suerte habrá tenido la oportunidad de recorrer y admirar, es en realidad un jardín conmemorativo que conmemora la casa de té y jardín japonés Takata original, que estaba ubicado en Gorge Park en Esquimalt. Es posible que hayas notado que aquí hay dos arces que tienen más de 100 años que crecieron en el Jardín Takata original y fueron trasplantados con éxito aquí.
La casa de té y jardín japonés Takata original se construyó en 1907 en Gorge Waterway en Esquimalt en 1,5 acres alquilados a BC Electric Rail Co. por la exorbitante suma de 50 dólares al mes. Los fundadores fueron Yoshitaro (Joe) Kishida y el tío tatarabuelo de Dillon, Hayato Takata, quien también era conocido como Harry y a quien en sus últimos años lo llamábamos “el abuelo de la pipa”. Fue diseñado por Isaburo Kishida, quien también diseñó el jardín japonés en los famosos Jardines Butchart.
El jardín y la casa de té se convirtieron en una atracción muy popular para los residentes de Victoria desde el Día de Victoria en mayo hasta el Día del Trabajo de cada año. A pesar del diseño y motivo japonés, la casa de té servía un menú muy "inglés" que incluía té con tostadas con mantequilla, huevos escalfados y helado, lo cual resulta algo irónico dada la popularidad de todas las formas de cocina japonesa actual.
Cuando Joe Kishida regresó a Japón, el bisabuelo de Dillon, Kensuke, se hizo cargo del jardín con su hermano mayor. Hayato era soltero mientras que Kensuke y su esposa Misuyo tenían seis hijos; 4 niños y 2 niñas, incluido el abuelo de Dillon, que creció, jugó y trabajó en el jardín y aprendió a nadar en Gorge. La familia vivía en una barraca reformada que se fue ampliando a medida que llegaban más niños y tenía un baño de estilo japonés con una bañera de madera encima de una lámina de metal.
Kensuke era muy hábil y tenía buen ojo y talento para la jardinería. Construyó un invernadero para cultivar plantas para el jardín y un estanque que llenó de patos mandarines, muchos de los cuales fueron devorados por la población de ratas local.
Una de mis historias favoritas es el día en que mi abuela Misuyo estaba sola y una limusina se detuvo en el jardín. Un distinguido caballero salió con su chofer y preguntó si podía comprar uno de los arces japoneses. Mi abuela no hablaba muy bien inglés, por lo que no pudieron cerrar un trato. La limusina se fue, pero el chófer regresó al día siguiente y pudo comprar un árbol para su pasajero. Resultó que era el entonces Gobernador General de Canadá, el Honorable Lord Tweedsmuir o John Buchan. También es conocido como el autor de una famosa novela de misterio llamada Los 39 pasos , que fue llevada al cine dirigida por Alfred Hitchcock y que obtiene una calificación del 98% de Rotten Tomatoes.
Desafortunadamente, el tiempo pasó y el negocio en el Garden comenzó a decaer en la década de 1930. El automóvil hizo posible que la gente viajara más lejos para su recreación. El desfiladero quedó demasiado contaminado para nadar y la Gran Depresión de 1929 provocó una mayor reducción del negocio. En abril de 1942, el jardín y la casa de té cerraron definitivamente y la familia fue enviada a campos de internamiento en Slocan y Sandon para nunca regresar a Victoria. Cayó en mal estado y finalmente fue completamente demolido.
Curiosamente, ninguna de las familias japonesas que vivían en Victoria en ese momento regresó a Victoria después de que terminó la guerra. La familia Takata se mudó a Toronto para reiniciar sus vidas y donde Kensuke fue uno de los primeros en introducir el arte del bonsái en la ciudad. El abuelo de Dillon asistió a la Universidad de Toronto y se graduó con una Maestría en Ingeniería Mecánica.
Avance rápido a tiempos más recientes; En 2006, el municipio de Esquimalt anunció planes para construir un jardín japonés en el sitio de la casa de té y jardín Takata original. Se contrató al paisajista y arquitecto, Michael Greenfield, y se inició el trabajo. En 2012, que fue el año del centenario de Esquimalt, se llevó a cabo una ceremonia de dedicación en el Jardín, a la que asistieron los niños Takata supervivientes que crecieron en Gorge, el abuelo de Dillon y sus tías abuelas Marie y Toshie.
¿Y qué pasó con el tío tatarabuelo de Dillon, Hayato, y su bisabuelo Kensuke? Bueno, Hayato murió en Japón, a donde había regresado para evitar que la propiedad familiar cayera en manos de la familia de la esposa de su hermano mayor después de que la familia se mudara a Toronto.
Kensuke nació en 1884 en el comedor de la casa ancestral Takata en el distrito Mukai Nada de Hiroshima. En octubre de 1979, guardó su bonsái y se fue a visitar a unos familiares en Japón. Mientras estaba allí, contrajo neumonía y murió a la edad de 95 años en la misma habitación en la que nació, que casualmente es la misma habitación en la que nació el abuelo de Dillon hace casi 91 años.
En junio de 2014, cuando Lisa y Dillon se mudaron a Victoria, representó el regreso de un descendiente de una de las familias japonesas “pioneras” originales después de una ausencia de casi 75 años y, al menos por ahora, continúan el legado familiar aquí. Estoy seguro de que Hayato y Kensuke están sonriendo y disfrutando inmensamente el momento”.
Nota:
1. La Asociación Urasenke Tankokai Victoria se convirtió en miembro oficial de Urasenke en junio de 2015 como el grupo Chado número 107 fuera de Japón. Con 30 estudiantes de edades comprendidas entre 11 y 84 años, se llevó a cabo un almuerzo inaugural especial en abril de 2016 al que asistieron la Sra. Christy Bartlett Soei; Director de la sucursal de San Francisco de la Fundación Urasenke en representación de la oficina central en Kioto.
*Este artículo fue publicado originalmente en el boletín de la Sociedad Cultural Victoria Nikkei (edición de septiembre/octubre de 2016).
© 2016 Kathy Harris
