El Japanese Village Plaza y el Museo Nacional Japonés Americano estuvieron abarrotados el sábado y el domingo. Era una señal de que el negocio iba bien en Little Tokyo, pero para los comerciantes, dueños de restaurantes y otros clientes habituales de J-town, representaba mucho más.
Significaba que los comerciantes de Little Tokyo se afirmaban por primera vez en bastante tiempo, y todo ello tuvo un efecto unificador.
Como se informó anteriormente en The Rafu Shimpo , Metro anunció planes para cerrar la estación Little Tokyo/Arts District Gold Line del 4 de diciembre a mediados de febrero. Además, habría cierres periódicos de First Street entre las calles Alameda y Vignes. Todo esto estaba destinado a causar estragos en las compras navideñas y el turismo del que dependen los comerciantes.
Cuando los dueños de negocios alzaron la voz en protesta, los ejecutivos de Metro respondieron con sinceras disculpas. Sin embargo, después de sopesar cuidadosamente las opciones, Metro regresó con la noticia de que no podían posponer los cierres.
Fue entonces cuando el furikake golpeó el ventilador. A las pocas horas, los dueños de negocios, trabajando en conjunto con la Asociación Empresarial de Little Tokyo, respondieron con la ferocidad de una enojada abuela Issei, ya sabes, la dulce anciana que pierde la cabeza cuando se rompe el plato de porcelana que cargó con amor durante todo el camino. de Osaka antes de la guerra.
En primer lugar, no nos engañemos. Lo mejor que podemos hacer como comunidad es tratar de mantener la frustración al mínimo hasta que el Conector Regional de $1.400 millones cumpla su destino y lleve al mundo (o al menos a una gran parte del sur de California) a las puertas de Little Tokyo.
En la parábola bíblica, David era el menor y el menor de ocho hijos. Cuidaba las ovejas de su padre, un israelita. David estaba destinado a ser rey, pero nadie lo creía realmente debido a su tamaño. Goliat medía nueve pies de altura y era enemigo de los israelitas. Se burló cuando vio al diminuto David.
Lo que Goliat no sabía era que David había luchado contra leones y osos para proteger las ovejas de su padre. Tenía el corazón de un rey y no le tenía miedo al gigante. En el camino para enfrentar a Goliat, David recogió cinco piedras lisas. Mientras Goliat avanzaba hacia él, David sacó una piedra de su bolsa, se la arrojó al gigante y lo golpeó entre los ojos. Goliat cayó al suelo.
Como agencia de transporte, Metro presta servicios a uno de los condados más grandes y poblados de Estados Unidos: 9,6 millones de personas, casi un tercio de los residentes de California, en un área de servicio de 1.433 millas cuadradas.
Para comprender mejor por qué es tan importante proteger y preservar nuestra comunidad, es útil saber dónde hemos estado. A partir del otoño de 1945, los japoneses estadounidenses regresaron a sus antiguas comunidades para reconstruirlas y reasentarse. Las instituciones religiosas se convirtieron en el núcleo de estos distritos de la posguerra y estas comunidades reconstituidas comenzaron a crecer.
En consecuencia, Little Tokyo alguna vez fue mucho más grande de lo que es hoy. George Takahashi, miembro incondicional del Centro Católico Japonés St. Francis Xavier (anteriormente “Maryknoll”) lo apodó el “Gran Pequeño Tokio Histórico”.
Little Tokyo alguna vez llegó hasta Sixth Street y hacia el oeste hasta Main Street. También abarcaba el bloque noreste en las calles First y Los Ángeles, donde se ejerció el dominio eminente para dar paso al Parker Center.
El Gran Pequeño Tokio Histórico es una hermandad distintiva de tiendas, restaurantes, instituciones religiosas y sin fines de lucro, teatros, dos museos de clase mundial, oficinas profesionales, editores de periódicos y residentes que fue fundada y construida por los pioneros Issei, reconstruida por Nisei, y si Tenemos suerte, continuamos con los Sansei, los Yonsei y más allá. Somos los custodios del legado de J-Town.
Para motivarme, a menudo invoco el espíritu de mi abuela, Hisayo (Nezu) Endo, una maestra luchadora y sensata que a principios del siglo XX viajó de Shizuoka a Utah, donde enseñó a los hijos de los inmigrantes japoneses que llegaban.
Los intrépidos hombres y mujeres que hoy dirigen negocios en esta comunidad obtienen su determinación, al menos en parte, de sus propios padres y abuelos, una gente inteligente, trabajadora, honorable y con principios. El comerciante actual de Little Tokyo está armado con la misma determinación de sobrevivir.
Obaachan estaría orgulloso.
*Este artículo fue publicado originalmente por The Rafu Shimpo el 14 de diciembre de 2015.
© 2015 Ellen Endo
