Forest Park, que se extiende al oeste de la ciudad de Portland, es un tramo tranquilo de naturaleza a una distancia razonable del centro de la ciudad. El Jardín Japonés de Portland tiene cinco elementos de jardín ambientados en la naturaleza del noroeste. Tiene un excelente equilibrio entre ubicación y paisaje, y se ha convertido en una de las atracciones famosas de la ciudad, con 350.000 visitantes al año. Actualmente, como nuevo proyecto, está en marcha la construcción del centro cultural "Cultural Crossing", que aumentará su presencia como centro de la cultura japonesa.
La construcción del Jardín Japonés de Portland comenzó en 1963, cuando Portland y Sapporo se convirtieron en ciudades hermanas. Fue diseñado por el profesor Takuma Tono de la Universidad de Agricultura de Tokio. Aunque es un espacio pequeño de 5,5 acres, aprovecha el paisaje ricamente inclinado para incorporar cinco elementos de jardín japonés: "jardín plano", "jardín de rocas", "jardín de té", "circulación de estanques". jardín'' y ``jardín natural''.
Sadafumi Uchiyama, director jefe de cultura y tecnología de jardinería japonesa del jardín, dice: "Hay un jardín japonés en medio de la naturaleza del noroeste. Los árboles circundantes se han dejado como están sin ser talados". Se dice que es popular por su proximidad al centro de la ciudad, su hermoso paisaje natural y diversos elementos.
El jardín dio un giro importante hacia su forma actual en 2005. Después de que el director ejecutivo Steve Bloom asumiera el cargo, se centró en actividades como la difusión de la cultura japonesa y la colaboración con la comunidad local para garantizar la existencia sostenible del jardín. El número de visitantes se ha triplicado en los últimos 10 años.
El número de empleados cambia según la temporada, pero siempre hay más de 50 empleados, un aumento significativo respecto a los 15 que había en 2005. El entrenador en jefe Uchiyama también asumió el cargo de noveno entrenador en jefe en 2008. Responsable del paisaje del jardín.
"Este jardín originalmente tenía un gran atractivo para enseñar y comunicar la cultura japonesa a los ciudadanos", dijo el director ejecutivo Bloom. Actualmente, es posible operar el club a través de cuotas de membresía y tarifas de admisión.
Además, una serie de actividades de extensión en las comunidades locales, Japón y otros lugares están siendo de gran ayuda para los planes de expansión de las instalaciones actualmente en curso.
"Cultural Crossing", una importante instalación cultural con un presupuesto de 33 millones de dólares, habría recibido un gran apoyo no sólo de la zona local, sino también de Japón y de todo el mundo. En marzo, las donaciones ascendieron a aproximadamente 24 millones de dólares.
La instalación fue diseñada por el arquitecto Kengo Kuma, quien recientemente dio una conferencia en la Universidad de Washington. El Sr. Junnori Awata, quien demostró su trabajo en el jardín local de Kubota en el verano de 2014, también participa en la construcción de un muro de piedra de 20 pies. Según el director Uchiyama, un tema importante es la exploración de la cultura japonesa. Las nuevas instalaciones se centrarán en programas que estudien las "raíces" de la cultura japonesa, en lugar de sus "formas" y "apariencias".
Los jardines japoneses se utilizaron durante el período Meiji para presentar Japón en exposiciones y otros eventos en el extranjero. Más tarde, incluso cuando las relaciones internacionales se deterioraron, los jardines japoneses continuaron existiendo, y durante el auge de los vínculos entre ciudades hermanas entre Japón y Estados Unidos a partir de la década de 1960, los jardines japoneses se convirtieron en la clave para la amistad y la buena voluntad, y la construcción avanzó en varios lugares.
En Minnedoka, Idaho, que fue un campo de internamiento para estadounidenses de origen japonés durante la Segunda Guerra Mundial, los reclusos están construyendo un jardín japonés.
El director Uchiyama señala que en todas las épocas, los jardines japoneses no sólo han sido hermosos, sino que debe haber una razón poderosa por la que la gente los quería. "Creo que la gente puede sentir algo universal que puede ser compartido por todo tipo de personas".
La finalización de las instalaciones está prevista para la próxima primavera. Se espera que el número de visitantes al jardín sea de 500.000 al año.
Según Bloom, se construyeron alrededor de 300 jardines japoneses entre los años 1960 y 1980 para conmemorar las ciudades hermanas. Por otro lado, muchos tienen problemas con sus finanzas y planes de gestión futuros. La capacitación de jardineros también es un tema importante y estamos planeando utilizar las nuevas instalaciones como un centro japonés de capacitación en jardinería en América del Norte.
El director ejecutivo Bloom dice: "Este jardín es ahora conocido como uno de los jardines japoneses más maravillosos y tradicionales del mundo. A continuación, queremos ponerlo a la par de jardines famosos de todo el mundo".
Para obtener más información sobre el Jardín Japonés de Portland, visite http://japanesegarden.com .
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