*Nota del editor: Frank Abe compartió sus opiniones sobre la adaptación teatral de Ken Narasaki de No-No Boy de John Okada . Ken nos dio permiso para compartir su respuesta al artículo de Frank a continuación.
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Una vez respondí a la ferviente denuncia de Abe sobre mi adaptación del libro de John Okada y realmente, para simplificar, repito: creo que una adaptación es algo vivo, que es imposible traer exactamente las mismas cualidades de un medio a otro, y se necesita algo de arte para darle vida a una historia que está haciendo esa transición. Abe odia mi final; Acepto que. Pero exhorta a los lectores a rechazar la obra, y tengo que decirlo nuevamente, no la vio, y encontró un borrador de las palabras (han cambiado y evolucionado con el tiempo) que tanto desprecia, pero yo Tengo que señalarlo nuevamente: puede que odie las palabras, pero no vio las dos horas de drama que las precedieron, ni escuchó a los actores decirlas en contexto. En este punto, no espero hacerle cambiar de opinión, pero sí espero mantener la suya abierta. La obra hace todo lo posible para darle vida a la novela, y creo que hace un hermoso trabajo al lograr precisamente eso.
Muchos de los miembros supervivientes del clan Okada vinieron a ver la obra a Los Ángeles y Nueva York; Ninguno expresó dudas sobre la adaptación. El único miembro de la audiencia que me expresó un problema con la obra fue un Resistor que quería que hiciera de Kenji una figura más corrupta e interpretara su muerte como evidencia de la corrupción de haber creído las mentiras del gobierno.
Claramente, las pasiones aún están a flor de piel después de todos estos tiempos, y el libro en sí es un crisol para esas pasiones, como siempre lo ha sido, desde entonces hasta ahora. Entonces, tal vez sea natural que la reacción de Abe ante mi adaptación sea tan extrema: No-No Boy siempre ha sido un pararrayos para la ira enterrada de tantas personas obligadas a aceptar una realidad horrible sobre la que tenían tan poco control. Y a muchos de nosotros, Sansei, nos ha pasado esa ira enterrada.
Irónicamente, hay un grito subyacente de compasión en los libros de Okada que brilla con la compasión con la que da vida a sus personajes y sus diversos puntos de vista. Y fue esa súplica subyacente de compasión lo que realmente me hizo sentir la urgencia de producir esta obra lo antes posible: muchos de los Resistors, los No-No Boys y los Vets estaban y están muriendo ahora, y era mi Espero que una producción pueda traer algún pequeño acercamiento. Hubo alguna evidencia anecdótica después de la producción en Los Ángeles de que eso sucedía a veces. Otro gran resultado, por cierto, fue cuántas personas se me acercaron y me dijeron que no tenían idea de que su tío, su abuelo o incluso sus padres, en algunos casos, eran No-No Boys hasta que decidieron conseguir entradas para el jugar. Así que sigo contento de que se haya producido en Los Ángeles y Nueva York y todavía tengo la esperanza de que Pan Asian pueda realizar una gira nacional pronto.
En muchos sentidos, el libro de Okada fue una acusación contra el tipo de dogma divisivo que estaba dividiendo a la comunidad japonesa americana en aquel entonces: divisiones que duraron una generación. El arte, por otro lado, puede abrir nuestra mente... si lo permitimos. Tenga cuidado con las personas que quisieran cerrarle la mente. Si tienes la oportunidad de ver una producción de la obra, adelante, mírala y toma tu propia decisión. Te lo prometo, valdrá la pena.
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Aquí hay una reseña de la obra No-No Boy de Paul Birchall en LA Weekly el 1 de abril de 2010.
VAYA NO-NO CHICO
El dolor y la amargura son los coprotagonistas tácitos pero constantemente presentes del apasionante drama del dramaturgo Ken Narasaki, adaptado de la clásica novela asiático-estadounidense de John Okada.
Al final de la Segunda Guerra Mundial, Ichiro (Robert Wu), adolescente japonés-estadounidense de Seattle de segunda generación, finalmente sale de una prisión estadounidense, donde cumplió condena por negarse a participar en el reclutamiento. La negativa de Ichiro a alistarse en el ejército estadounidense no tiene nada que ver con cobardía. Más bien, su elección es el resultado de estar dividido entre su amada educación estadounidense y sus raíces culturales japonesas. Sin embargo, cuando regresa a casa, encuentra ruinas y amargura donde una vez tuvo amigos y familiares. Su madre, leal a Japón (Sharon Omi), quien impulsó a Ichiro a tomar su decisión, vive en la negación y casi ha perdido la cabeza, apoyada por el estoico y triste padre de Ichiro (Sab Shimono). El ex mejor amigo de Ichiro, Kenji (Greg Watanabe), a pesar de regresar de la guerra terriblemente lisiado, acepta mejor la elección de su amigo. Con la ayuda del hábil diálogo de Narasaki, los intercambios que desmienten la profundidad de la furia y la amargura por el sueño americano se volvieron amargos, la obra presenta personajes cuyo sufrimiento punzante se vuelve elocuente.
La hábilmente sutil producción del director Alberto Isaac nunca exagera su lado emocional, optando en cambio por una melancolía discreta que es a la vez elegante y abrasadora. Pocos dramas han representado con tanta eficacia la sensación de estar dividido entre dos culturas en tiempos de guerra, junto con la singular tragedia japonés-estadounidense que surge de ser simultáneamente victorioso y derrotado. El devastador paso de Wu como Ichiro, el chico de al lado, representa una figura desesperadamente dividida entre su educación estadounidense y sus raíces culturales japonesas, y que descubre que ambas traen poco más que dolor. Otros giros ferozmente conmovedores los ofrecen el padre dolorido pero poco demostrativo de Shimono y la frágil y llena de odio de la madre de Omi.
*Las opiniones expresadas no son necesariamente las de Discover Nikkei y el Museo Nacional Japonés Americano. Discover Nikkei es un archivo de historias que representan diferentes comunidades, voces y perspectivas. Su objetivo es ser un espacio para compartir diferentes perspectivas expresadas dentro de la comunidad e invitar al diálogo abierto.
© 2015 Ken Narasaki
