Kazuo Masuda y los Nisei que sirvieron en el ejército estadounidense fueron recordados en una ceremonia del Día de los Caídos en Westminster Memorial Park. La historia de la familia Masuda es importante a nivel nacional, ya que es la familia mencionada específicamente por el presidente Ronald Reagan cuando firmó la Ley de Libertades Civiles de 1988.
Kazuo Masuda será uno de los tres soldados Nisei cuya historia se presentará en la próxima Exposición Digital de la Medalla de Oro del Congreso organizada por el Museo Nacional de Historia Estadounidense del Instituto Smithsonian.
Congregantes de la Misión Wintersburg y agricultores de Talbert (Fountain Valley), la historia de la familia Masuda se puede encontrar en el Blog histórico de Wintersburg .
La siguiente es una transcripción del discurso presentado por Dennis Masuda, Huntington Beach, California, descendiente de Kazuo Masuda y miembro del Grupo de Trabajo para la Preservación Histórica de Wintersburg:
"Odio, discriminación, prejuicio. En este día deberíamos hablar de honor, sacrificio y héroes. Así que hablemos de ambos.
El tío Kaz, un hombre al que nunca conocí pero que conozco bien. Aquí está su historia, la historia de los Masuda y las tenaces mujeres Masuda.
Kazuo Masuda, sargento primero, #39168362.
Nacido el 30 de noviembre de 1918, aproximadamente a una milla de aquí en Westminster, California, fue uno de los 11 hijos de Gensuke y Tamae Masuda.
Se graduó de la escuela primaria Fountain Valley en 1932 (Nota: Fountain Valley todavía se conocía como Talbert en ese momento) y de la escuela secundaria Huntington Beach Union en 1936. Fútbol, atletismo, natación y baloncesto. ¡Sólo medía 5'4”!
Cuando tenía unos cinco años, recuerdo a mi papá y a mi tío Mas mirando un álbum de fotografías. Vi fotografías de la familia cuando todos eran mucho más jóvenes. Luego había una foto del tío Kaz. ¿A quién le pregunté? Me explicaron que era mi tío y que murió en la guerra. A los cinco años realmente no tienes ni idea de la muerte o la guerra.
También noté fotografías de la familia en lugares que no reconocí. Me explicaron que fue en un campamento en Arkansas. Recuerdo haber pensado que mi familia fue a acampar a un taller de papel alquitranado en Arkansas. No fue hasta años después que descubrí lo que realmente significaba campamento. ( Nota del editor: esta referencia es para el Centro de Reubicación Jerome en el sureste de Arkansas. Posteriormente, los Masuda fueron enviados al campamento del río Ila en Arizona. )
El 17 de octubre de 1941, el tío Kaz fue reclutado por el ejército. Debido a su piel oscura, sus amigos le pusieron el apodo de "árabe", que no sería un buen apodo si sirviera hoy.
Mientras entrenaba en Fort Ord, ocurrió el ataque a Pearl Harbor. Luego comenzó la discriminación incluso en el ejército. No lo incluyeron en el cuerpo de señales porque era de ascendencia japonesa.
Inmediatamente después de Pearl Harbor, mi abuelo y miles de otros issei fueron detenidos y detenidos durante meses antes de ser devueltos a sus familias.
El 19 de febrero de 1942 se firmó la Orden Ejecutiva 9066 y se inició el proceso de internamiento.
Para los estadounidenses de origen japonés, estaban a punto de librar dos guerras: una contra las potencias del Eje en Europa y la otra, contra el odio, la discriminación y los prejuicios en casa.
Muchos jóvenes estadounidenses de origen japonés se ofrecieron como voluntarios para el servicio militar. Si nos fijamos en la situación japonesa, tuvieron que ofrecerse como voluntarios para luchar porque, si no lo hacían, habría habido muchos señalamientos y gente diciendo que no les importaba Estados Unidos.
El tío Kaz dijo en una carta: “ Yo y el resto del equipo de combate sabemos por qué estamos luchando. Es para nosotros nuestro futuro en Estados Unidos ”.
Fue como dicen los japoneses, " por el bien de los niños ".
El tío Kaz era un hombre que tomaba riesgos, según sus camaradas. En una ocasión, detuvo un ataque y obligó a las tropas que avanzaban a retirarse con él simplemente usando un mortero en una patrulla de medianoche el 27 de agosto de 1944. El tío Kaz encontró una ametralladora alemana a una distancia de dos metros. Abrió fuego con su subametralladora Thompson mientras dos de sus compañeros escapaban. Ésta fue la última resistencia del tío Kaz.
Unos días después, el 1 de septiembre, encontraron su cuerpo. Sus amigos recordaban que el tío Kaz siempre decía: “Ni un paso atrás. Nunca, no se puede ganar retrocediendo ”.
El 11 de septiembre de 1944, el temido telegrama de Western Union llegó al campo de reubicación en Arkansas. “ El Secretario de Guerra desea que le exprese su profundo pesar por el hecho de que su hijo, el sargento. Kazuo Masuda, murió en combate el 27 de agosto en Italia. "
Pero la guerra no terminó ahí para los Masuda. El tío Takashi todavía estaba en Italia. El tío Mas estaba en la inteligencia militar preparado para la invasión de Japón como intérprete. La victoria en Europa llegó en 1945 y la victoria sobre Japón llegó en agosto. Pero para los estadounidenses de origen japonés, la guerra contra el odio, la discriminación y los prejuicios aún no estaba ganada.
La siguiente batalla la libró la tía Mary. La intimidaron para que no regresara a su casa en Talbert. Pero ella se mantuvo firme y regresó en septiembre de 1945. Una victoria para la tía Mary y las mujeres Masuda.
En diciembre de 1945, el general Joseph Stillwell vino a la granja en lo que hoy es Fountain Valley y entregó la Cruz de Servicio Distinguido a mi tía Mary. También hubo un mitin en el Santa Ana Bowl y un encuentro fortuito con un joven capitán llamado Ronald Reagan. Mi abuela se negó a aceptar la medalla del general Stillwell, pero sí la aceptó de mi tía Mary. Otra pequeña victoria para las mujeres Masuda.
El tío Kaz tenía una batalla más que librar. Su cuerpo fue devuelto a Estados Unidos el 9 de noviembre de 1948. Cuando solicitaron que lo enterraran en Westminster (parque conmemorativo), dijeron que tendría que ser enterrado en un área de tierra en el rincón más alejado del cementerio porque era un caucásico. cementerio. En medio de protestas de varios grupos, el cementerio cedió y fue enterrado aquí. En ese momento, todavía estaba alejado del cementerio principal. Si miras a tu alrededor, verás muchos apellidos japoneses aquí. Qué irónico es que ahora este punto esté justo cerca del medio.
Cuando el presidente Reagan estaba pensando en firmar la Ley de Libertades Civiles de 1988 y la reparación para compensar a los estadounidenses de origen japonés, fue mi tía June quien le escribió una carta al presidente Reagan recordándole su discurso pronunciado unos 43 años antes en el Santa Ana Bowl y sobre Tío Kaz.
En ese discurso dijo: ' La sangre que ha empapado la arena es toda de un solo color. Estados Unidos es único en el mundo, el único país que no se basa en la raza, sino en cierto modo en un ideal . El presidente pronto firmó el proyecto de ley después de recibir la carta de la tía June. Otra victoria para una mujer Masuda.
Aproximadamente cada 20 o 30 años, el odio, la discriminación y los prejuicios tienen una nueva víctima en Estados Unidos. En la década de 1860, fueron los chinos; en la década de 1880, fueron los irlandeses; el siglo XX vio a los italianos como víctimas; En la década de 1940, fueron los japoneses. Entre mediados de los años 70 y 80, fueron los vietnamitas y después del 11 de septiembre de 2001, cualquier persona del Medio Oriente o que creyera en el Islam sintió la ira. Después del 11 de septiembre, se escucharon nuevamente los llamados familiares para enviarlos de regreso o reunirlos y encarcelarlos.
Odio, discriminación, prejuicio. Si no nos deshacemos de ellos, el próximo grupo al que podemos atacar podría ser el suyo.
Gracias por escucharnos y por ser tan grandes estadounidenses".
*Este artículo se publicó originalmente en la página del blog de Historic Wintersburg .
© 2015 Mary Adams Urashima
