El videojuego es un invento estadounidense, atribuido al ingeniero estadounidense de origen alemán Ralph Baer (1922-2014). La Odyssey, considerada la primera consola de la historia, se lanzó comercialmente en 1972. La novedad se hizo extremadamente popular en Estados Unidos, especialmente bajo el liderazgo de Atari.

Sin embargo, en 1983 se produjo el llamado “crash de la industria de los videojuegos”. Básicamente, lo que ocurrió fue la saturación del mercado. Muchas empresas lanzaron sus propias consolas, la producción de juegos era demasiado grande y casi sin control de calidad, los consumidores se sintieron confundidos. Así, la industria de los juegos comenzó a decaer.

Después de 1985, con la entrada de Nintendo, el mercado de los videojuegos comenzó a recuperarse y empezó a tomar forma como lo es hoy. Desde finales de los años 80, el centro de la industria se trasladó de Estados Unidos a Japón.

Juegos en Brasil

En Brasil, los videojuegos comenzaron a volverse muy populares recién a partir de los años 90. Entonces había al menos cinco revistas periódicas sobre el tema. Los principales fabricantes (Sega y Nintendo, ambas empresas japonesas) tenían representantes locales. También hubo anuncios en la televisión. Los minoristas tradicionales comenzaron a vender juegos, que antes estaban restringidos a tiendas especializadas.

En ese momento, la diferencia entre los mercados japonés y estadounidense era mucho mayor que hoy. Nintendo, por ejemplo, fabricaba modelos totalmente diferentes para cada región. Así estaban la Nintendo Entertainment System (NES, estadounidense) y la Famicom (Family Computer, japonesa), y sus respectivos sucesores, la Super NES y la Super Famicom. Brasil siguió los estándares americanos.

Juego "japonés"

Naturalmente, los Nikkei de Brasil tuvieron más oportunidades de jugar juegos lanzados sólo en Japón en comparación con los no descendientes. Muchas familias tenían parientes que trabajaban en Japón durante el movimiento dekasegi de los años 80 y 90. Finalmente, enviaron regalos; entre ellos, también había juegos.

Algunos eran casi idénticos a los vendidos en Brasil, como los juegos de Super Mario y Sonic. Otros eran bastante diferentes. Como muchos nikkei no sabían leer japonés, algunos juegos se pasaron por alto porque era muy difícil avanzar en el juego. En la mayoría de los casos se trataba de RPG (juegos de rol), un género muy famoso en Japón, pero que tardó un tiempo en popularizarse en Occidente. Es precisamente este género el que más cautiva a los nikkei brasileños.

El profesor universitario André Oka, 37 años, Nisei, cuenta su experiencia. “Empecé a jugar a finales de los 80 y principios de los 90. Los juegos llegaron desde Japón a través de conocidos y familiares.

“Los juegos japoneses llegan al lado sentimental y emocional. Son más profundos en esta dirección y, además, exigen un mayor nivel de concentración. Los juegos europeos y americanos tienden a estar más orientados a la acción y la simulación, son más rápidos y tienen menos compromiso y diversión”.

Kleber Ueti, un sansei de 32 años, tuvo una historia similar. “Jugué videojuegos japoneses desde que uno de mis tíos trajo la Famicom con una bolsa llena de juegos. Debía tener 10 años”, recuerda.

Kleber, que trabaja en el desarrollo de juegos, señala otras diferencias de los juegos japoneses. “Podemos identificar diferencias en la jugabilidad, la forma de contar la historia y las virtudes que tienen los héroes en los juegos japoneses también tienden a ser diferentes a las de un héroe occidental. Por ejemplo, los héroes japoneses tienden a valorar la amistad, la determinación, el respeto y la destreza, mientras que los occidentales se centran más en la fuerza, los superpoderes y el ideal de superioridad”.

Erika Honda, 30 años, analista de sistemas de Sansei, cita The Legend of Zelda: A Link to the Past , Chrono Trigger y Final Fantasy VI entre los juegos que definitivamente hicieron que los videojuegos formaran parte de la vida de una niña de 10 años. "Los juegos de rol japoneses fueron en gran parte culpables de mi interés por los videojuegos [risas]", dice.

“[Los videojuegos japoneses] siempre lograron despertar mi curiosidad y mantener mi atención. Debió contribuir la cercanía a la cultura y mi gusto por las cosas lindas. Pero siempre he dependido de las versiones localizadas del juego japonés”, añadió Erika.

Difícil de jugar

El idioma es la principal dificultad que encuentran los nikkei en relación con los videojuegos japoneses. Incluso si uno puede leer japonés, algunos puntos siguen siendo problemáticos.

“Muchos juegos japoneses se basan en la historia antigua del país, por lo que es común utilizar palabras que no aparecen en la vida diaria. Esto lo hace un poco más difícil”, afirma Denis Kimura, 31 años, Sansei, asesor cultural. En tales casos, Denis utiliza diccionarios para encontrar el significado adecuado.

Kleber pasa por una situación similar. “Puedo leer un poco de japonés. He asistido a clases desde hace algunos años; Tengo la antigua prueba de dominio del idioma japonés de 3 kyu [ Noryoku Shiken ]. Sin embargo, algunos juegos tienen algunos kanji que todavía no entiendo. Entonces hay dificultad para jugar”.

Para Erika, los videojuegos son una motivación para volver a estudiar japonés. “Para aquellos que tienen preferencia por los juegos japoneses y la facilidad de obtener información sobre los juegos que sólo salen allí, es frustrante no poder jugar por no conocer el idioma”.

Además del idioma, hace unos años era muy difícil encontrar juegos japoneses a la venta en Sao Paulo, la ciudad más grande de Brasil. Actualmente, es mucho más fácil tener acceso a ellos, sin depender de amigos y familiares.

Viajar a Japón hoy en día es mucho más fácil, cómodo y relativamente más barato que hace algunos años. Una mayor aclaración sobre el país también lo hace atractivo para los turistas brasileños, quienes pueden ir personalmente a comprar sus juegos si es de su interés.

Hoy en día, existen medios legales en el extranjero para adquirir juegos lanzados únicamente en Japón. Hay tiendas que venden y realizan envíos a todo el mundo, y tiendas en línea que venden descargas del contenido digital.

Jeronimo Kojo, 35 años, analista de sistemas, Nisei, tiene una buena colección de juegos japoneses. “En el caso del sistema PlayStation, puedes tener una cuenta japonesa o comprar juegos en sitios especializados”, afirma. “Solo tenga una tarjeta de crédito internacional. También hay algunas tiendas en Brasil que venden juegos importados”, añade Denis.

Comprar un producto desde un país tan lejano hace que el envío sea caro y requiera mucho tiempo. "Tuve que esperar casi seis meses para recibir el juego Red Seed Profile", dice Denis. Actualmente, debido al tipo de cambio y al tiempo de envío, un juego japonés puede costar R$ 100 adicionales (alrededor de US $ 26) más que uno similar vendido en Brasil, y demora al menos 15 días en entregarse. El tiempo de envío varía porque el producto puede ser retenido para investigación por parte de la aduana brasileña.

La distancia física también dificulta los juegos online, porque los servidores de las empresas japonesas están muy lejos de Brasil. “Algunos juegos, como Extreme Mobile Suit Gundam Vs , requieren una conexión con poco retraso; Incluso en Street Fighter , me gustaría jugar contra jugadores japoneses”, dice André.

Para mantenerse actualizado sobre los videojuegos japoneses, todos los entrevistados mencionaron sitios especializados en juegos, que suelen tener secciones dedicadas a los lanzamientos japoneses. Otra fuente de información son los sitios web de minoristas en línea que venden y realizan envíos al extranjero.

Aspectos culturales

Muchos videojuegos muestran elementos de la historia y la cultura japonesa. Este tipo de representaciones atraen la atención de los nikkei.

Para Erika, la presencia de estos ítems es fundamental para su evaluación. “Los elementos de la cultura japonesa definen si una serie o un juego serán mis favoritos. Es algo que me despierta interés si no conozco el juego. Me encantan los escenarios y la historia del Japón antiguo; Para mí no hay error si un partido sigue esa línea. El Japón actual también es interesante. Como estamos tan lejos de este interesante país, poder aprender algo sobre la juventud, la tecnología o la vida cotidiana japonesa me anima mucho a jugar a este tipo de juegos”.

Denis observa la arquitectura de los edificios que se muestran en los videojuegos. “El juego Fatal Frame , por ejemplo, tiene una arquitectura hermosa. Hay partes del juego en las que el jugador explora una casa antigua y, en otras, una casa moderna. El jugador puede ver elementos clásicos de la arquitectura japonesa”.

Jerónimo menciona la serie Ryu ga Gotoku ( Yakuza , en Occidente). “ Ryu ga Gotoku está ambientada en las ciudades de Japón con sus platos y costumbres típicos”, afirma. A lo largo de la serie, el jugador visita virtualmente Tokio, Osaka, Hokkaido, Okinawa y la antigua Kioto.

Ninguno de los entrevistados para este artículo mencionó los simuladores de trenes. Personalmente, me gustan mucho estos juegos, ya que muestran nombres reales de las estaciones de algunas ciudades japonesas y efectos de sonido realistas de aceleración, frenos y apertura y cierre de puertas.

Los juegos electrónicos, además del factor diversión, también pueden servir como aprendizaje del idioma japonés. Para quienes quieran ir a Japón, es una forma de aprender un poco; para alguien que ya ha estado allí, es una buena manera de recordar la experiencia.

© 2015 Henrique Minatogawa