Fue en 1897 (Meiji 30) que Nakajiro Kotani, un joven experto en pesca de Minamiboso, viajó a través del Océano Pacífico hasta Monterey, California. Una gran cantidad de abulones vivían en Monterey, que se encuentra a la misma latitud que Minamiboso.
Con el creciente impulso para excluir a los estadounidenses de origen japonés, Otozaburo Noda, originario de la ciudad de Taku, prefectura de Saga, recolectó una gran cantidad de abulón y fabricó abulón seco para ayudar a los estadounidenses de origen japonés a encontrar trabajo y mantenerse. a los chinos y exportarlo a Japón. Con el apoyo financiero de Hyakutaro Ide, un comerciante de productos diversos del distrito de Fuji, prefectura de Shizuoka, solicitó el envío de un experto en abulón a Japón.
Nakajiro Kotani, un graduado de Suisan Denjusho (actualmente Universidad de Ciencias y Tecnología Marinas de Tokio), fue alcanzado por una flecha blanca, y Nakajiro y su hermano mayor Gennosuke se mudaron a los Estados Unidos. Los hermanos Kotani utilizaron trajes de buceo mecánicos para hacer frente a las frías aguas de Monterey, y este fue el comienzo de la pesca sumergible en América del Norte.
En 1902 fundó una empresa conservera en Point Lobos, al sur de Monterey. Sin embargo, el sentimiento antijaponés aumentó en los Estados Unidos tras la victoria de Japón en la guerra ruso-japonesa, y en 1915 se prohibió la exportación de todos los productos de abulón fuera de California. Sin embargo, Pop Ernest, un inmigrante alemán, desarrolló el filete de abulón, lo que permitió que la cocina del abulón se arraigara en California y continuara.
Nakajiro regresó a Japón antes del Acuerdo de Caballeros entre Japón y Estados Unidos en 1908 y continuó apoyando el proyecto enviando buzos desde Japón. Esta vez, en 1924, la inmigración japonesa a Estados Unidos estaba completamente prohibida, pero gracias a los esfuerzos de Kotani y otros, el gobierno estadounidense permitió que un pequeño número de buzos ingresaran al país con la condición de que permanecieran allí temporalmente.
En Estados Unidos, su hermano mayor Gennosuke es más considerado que Nakajiro como pionero en la industria pesquera que conecta a Japón y Estados Unidos. La razón de esta diferencia de percepción es que Gennosuke se graduó de la Facultad de Oceanografía, que no está disponible en la Universidad de Keio, y fue presentado como un experto en biología pesquera.
Contrariamente a las encuestas realizadas por historiadores locales en los Estados Unidos a los descendientes de japoneses, los grupos que los enviaron a Japón continuaron sus investigaciones constantes, a pesar de que los hechos históricos estaban enterrados en la historia. Como resultado, muchos japoneses visitaron a la familia Kotani, principalmente en la década de 1930. Quedó claro que así lo había hecho. El político Yukio Ozaki, el pintor Yumeji Takehisa, miembros de la familia imperial como el príncipe Asaka y el príncipe Takamatsu, el diplomático Yosuke Matsuoka, el oficial naval Sotokichi Uryu, el actor de cine de Hollywood Sesshu Hayakawa, el educador Inazo Nitobe e incluso el personal militar Masasuke Kobayashi y Gunpei. También estuvieron presentes Yamamuro, así como el socialista Yotoku Miyagi.
Si estuvieras en Japón en ese momento, normalmente conocerías gente que nunca conocerías. Esto demostrará cómo la "región" se mueve en conjunto con el resto del mundo.
En 1942, la familia Kotani fue enviada al campo de concentración de Poston en Arizona, y la mayoría de los registros y materiales que poseía la familia sobre los buzos fueron destruidos. Sin embargo, en Minamiboso permanecen hasta 500 fotografías y registros sobre buceadores. En 2014, se descubrió localmente un retrato autografiado por Inazo Nitobe.
© 2015 Masaaki Yamaguchi
