"¿Por qué hay japoneses en un lugar como este?" Recientemente, se han vuelto populares los programas de televisión que se centran en descubrimientos tan inesperados. Después del fin del aislamiento nacional, un gran número de japoneses emigró al extranjero, soñando con un "nuevo mundo" o escapando de la pobreza. Sin embargo, si bien la migración a Hawái, Brasil y estados continentales de EE. UU., como California y Texas, es relativamente bien conocida, la sociedad japonesa generalmente tiene poco interés en las personas que han abandonado el país. Muchos inmigrantes han sido olvidados a lo largo de los años.
Este libro es un reportaje que aborda la desconocida historia de la existencia de un asentamiento japonés llamado “Colonia Yamato” en Florida, Estados Unidos, de principios del siglo XX. Después de dejar Mainichi Shimbun, trabajé como reportero para un periódico local en Florida a mediados de la década de 1980, pero después de eso, pasé casi 30 años investigando Japón basándose en una señal de tráfico de Yamato Rd que encontré mientras conducía. Viajó de ida y vuelta a los Estados Unidos, buscando a varias personas involucradas y desenterrando minuciosamente hechos y figuras históricas que habían sido enterradas.
A principios del siglo XX, en Estados Unidos, donde los terrenos no urbanizables se extendían como un mapa en blanco, en Florida se hicieron planes para construir un ferrocarril que se extendería a lo largo de la costa atlántica hasta Key West, el extremo sur de Florida, y Comenzó el desarrollo del complejo turístico. Era un plan de Henry Flagler, un empresario multimillonario que dirigía una compañía petrolera con Rockefeller. El Sr. Sakaijo, originario de la ciudad de Miyazu, Prefectura de Kioto, que se enteró de esto mientras estudiaba en el extranjero en la Universidad de Nueva York, tomó la iniciativa en la planificación de la creación de una colonia de personas de su ciudad natal, principalmente en el sur de Florida, pero algunos de los colonos Hubo un granjero, el Sr. Sukeji Morikami, que donó un terreno a la comunidad local y lo convirtió en un jardín japonés. El informe se centra en los señores Sakai y Morikami.
Hubo un tiempo en que la colonia Yamato albergaba a unas 140 personas, y hubo un momento en que estaba en auge con la venta de verduras y frutas, pero debido a la burbuja turística, el terreno se vendió y el área entró en declive. En medio de todo esto, unas pocas personas, incluido el Sr. Morikami, permanecieron en la zona y, aunque perdieron todos sus bienes durante la Depresión, continuaron cultivando y gradualmente compraron tierras. Una de las razones por las que el Sr. Morikami se mudó a los Estados Unidos fue la angustia en su ciudad natal. Por amor a la mujer de la que estaba enamorado, permaneció soltero y nunca regresó a Japón, pero en sus últimos años, a los 89 años, comenzó a mantener correspondencia con ella. Se ha desarrollado un jardín japonés y otras instalaciones en los aproximadamente 240.000 tsubo (240.000 tsubo) de tierra que el Sr. Morikami donó a la comunidad local, y la comunidad local todavía lo adora como un lugar para difundir la historia de la colonia y Cultura japonesa.
Lo valioso es que el libro en sí sirve como una guía fácil de entender sobre la historia de la inmigración japonesa a los Estados Unidos y otros países. Por otro lado, las vidas de los señores Sakai y Morikami, que eran poco conocidos incluso en sus lugares de origen, cobran vida a partir de una gran cantidad de testimonios y registros, y se representan como un drama humano.
Se trata de un libro ambicioso que advierte contra el periodismo moderno, que tiende a inclinarse hacia la información fácil.
© 2015 Hiroshi Shimazawa
