En agosto del año pasado, fui asignado como Voluntario Senior de la Comunidad Nikkei de JICA al Centro de Idioma Japonés Kitabaku en Belém, estado de Pará, Brasil. Este centro está ubicado en el mismo edificio que la Asociación Japón-Brasil y la Cámara de Comercio e Industria Japonesa, y ha conocido a muchos japoneses y nikkei desde su primer día de funcionamiento.
Había oído hablar de esto antes de venir a Brasil, pero nunca imaginé que quedara tanto de Japón. Sería mejor decir "Japón existe" en lugar de "Japón permanece". Esto se puede decir por la alta tasa de uso del japonés. Hay muchos días que trabajo aquí que no hablo portugués. La mayoría de las personas que vienen a visitarnos saben hablar japonés. Y muchos de ellos son de primera generación.
Los primeros inmigrantes japoneses llegaron a Brasil en 1908. Sin embargo, a principios del siglo XX, los inmigrantes japoneses en Perú ya habían comenzado a vivir en la región amazónica más allá de los Andes. Se le conoce coloquialmente como "ascendencia peruana". Los inmigrantes japoneses comenzaron a trasladarse al Amazonas en 1929. De los que vinieron ese año, sólo dos siguen vivos y sanos. Muchos issei llegaron después de la guerra, en 1953.
La persona de mayor edad que conozco tiene 84 años. Ella es una mujer muy enérgica, es mi compañera de karaoke y también baila japoneses. Otro compañero de bebida es un hombre de 82 años que recientemente fundó su propia empresa. Hay personas de unos 70 años que dirigen empresas y están activas en la primera línea de la comunidad japonesa. De todos modos, todos están muy enérgicos. Es comprensible que la comunidad japonesa aquí esté prosperando porque esas personas están marcando el camino.
Dado que hay muchos japoneses de primera generación, es natural que se hable japonés a diario. Además, muchas personas de la primera generación están casadas y no hace falta decir que los hijos de la segunda generación que nacen entre ellos hablan japonés con gran fluidez. También me sorprendió que hubiera muchos estudiantes de tercera generación que hablaban el idioma con fluidez. Durante el auge de los trabajadores migrantes que se produjo a finales de los años 1980 y 1990, estas personas llegaron a Japón con sus padres cuando eran jóvenes, crecieron allí y luego regresaron a Brasil. Esta es una situación interesante que refleja el estado actual de la sociedad.
El punto fuerte de estas personas es que pueden hablar tanto portugués como japonés como hablantes nativos. Hay mucha gente que aprovecha esto y enseña japonés. Los Issei que vinieron aquí después de la guerra, los Nisei que nacieron y crecieron aquí y los Sansei que se trasladaron de un lado a otro entre los dos países junto con la agitación social. Sus orígenes reflejan los "Sansei Sansama".
A diferencia de la parte sur, donde la segunda y tercera generación son las principales que tomaron el relevo de la primera generación que llegó antes de la guerra, aquí la primera generación es activa y activa. Además, la situación es completamente diferente en comparación con la comunidad japonesa en México donde viví antes. Muchos de ellos son de primera generación y el japonés está arraigado en su vida diaria. Por supuesto, este "Japón" es el "Japón" dentro de Brasil y es diferente de Japón. Se diferencian en muchos aspectos, incluida la dieta, los hábitos, el estilo de vida y el idioma. Esta es la cultura que los japoneses aquí han construido, y su sociedad Nikkei ha sido apoyada por esta cultura.
Cuando se celebró la Copa Mundial del año pasado en Brasil, vi varios programas en Japón en los que aparecían japoneses-brasileños. La Copa del Mundo fue una buena oportunidad para que mucha gente conociera a los japoneses-brasileños. Sin embargo, no se menciona la historia de estas personas, y de golpe se cuenta la historia de que son personas que fueron a Japón en busca de trabajo pero no tuvieron éxito y pasaron momentos difíciles, y que aunque están en Brasil, Son japoneses de corazón y apoyan al equipo japonés. Estaba harto de eso. Lo que se ha construido aquí es más profundo y más grande. Como el río Amazonas, es sólido e inquebrantable.
Tuve una gran oportunidad de enviar mi diario en este sitio. Me queda aproximadamente un año y medio de mandato. Durante este tiempo, me sumergí en la comunidad japonesa aquí, probé Japón que no puedo experimentar allí y me gustaría compartir lo que sentí desde mi propia perspectiva. Espero que este sea un nuevo descubrimiento para los lectores: "Descubra a los nikkei". También sería feliz si pudiera aprovechar esa experiencia en otro lugar y hablar sobre los Nikkei desde un ángulo diferente.
© 2015 Asako Sakamoto
