Cuando se trata de actuar, Kimiko Glenn nunca ha conocido la moderación. “Siempre estaba corriendo con la videocámara de mi papá y haciendo comerciales de muebles y cosas raras”, dice sobre sus días de infancia. "Cantaría a Celine Dion muy alto y haría todos sus acentos". En su primera audición, Glenn, de diez años, prácticamente cantó su interpretación de "With One Look" de Sunset Boulevard . ¿La respuesta del director? "¡Vaya, tienes una voz tan fuerte!"
La actriz mitad japonesa, mitad caucásica recuerda esta primera audición con feliz nostalgia. Sus padres la habían animado a hacer una prueba para la producción de Blancanieves y los siete enanitos en el Valley Youth Theatre de Phoenix. "Creo que me necesitaban para canalizar [mi energía] y sacarla a otro lugar además de la casa", bromea Glenn. Se enamoró de la actuación y asistió al Conservatorio de Boston para centrarse en el teatro antes de salir de gira en una gira nacional de Spring Awakening en 2008 y luego aparecer en Freckleface the Musical en Broadway dos años después.
Es la seriedad de Glenn lo que la convirtió en una gran pareja para Brook Soso, la activista política crujiente que terminó en la cárcel en el exitoso programa de Netflix Orange Is the New Black . "No diría necesariamente que la actuación es diferente", dice el veterano del teatro. “Las comedias de situación son como una obra de teatro, teatral y exagerada. La principal diferencia para mí es el proceso: simplemente estar en el set y no ensayar, o tecnicismos como dar en el blanco y asegurarte de que cuando dices una frase estás mirando de cierta manera”.
Si bien Glenn nunca se dejó caer inmóvil en el suelo en “resistencia pasiva” ni se negó a comer para hacer una declaración moral, la actriz dice que hay mucho en el personaje de Soso con el que se identifica e incluso admira. “En general, trato de llevar un estilo de vida natural y uso productos naturales. Soy pescatariana”, dice. Glenn incluso intentó dejar de usar desodorante por curiosidad mientras filmaba los días previos a la ducha de Soso. “Realmente no me gustaba salpicar con jugo de limón; se sintió antinatural. Entonces comencé a usar aceite de lavanda, que descubrí que funcionó bastante bien”. Cuando llegó el verano, se cambió a los más poderosos Laboratorios Lavanila como su arma preferida para combatir los olores, todavía libre de aluminio, parabenos y otros químicos dañinos, por supuesto.
Más allá de defender opciones más saludables en el día a día, Glenn se siente encantada por las posturas de Soso, de las que a menudo se burlan. “Creo que si me enviaran a prisión mañana”, supone, “sería difícil para mí lidiar con las injusticias, las condiciones, la comida, todo lo que pasó Brook”. Haciendo referencia a las estrictas regulaciones, las malas instalaciones y la falta general de derechos que sufren los reclusos en el programa, dice: "Absolutamente hablaría".
Mientras crecía, Lea Salonga fue la única estrella de Broadway con la que Glenn descubrió que realmente podía identificarse y admirar. Y si bien la diversidad es más un debate en estos días, particularmente en la televisión, ella considera que Orange Is the New Black está abriendo un camino. “Conozco a cinco amigos que aceptaron el papel de Brook Soso, todos de tipos, razas, formas y tamaños completamente diferentes”, dice Glenn. “Es increíble que hayan aterrizado en mí, pero realmente buscaban la esencia de una persona. Realmente permitieron que cualquiera hiciera una audición y eligiera con quién tenían una conexión. Eso es realmente innovador”.
Otro aspecto innovador de Orange : su retrato abierto y franco de la diversidad. Como muchos otros espectadores, Glenn se sorprendió al saber que la mayoría de los reclusos son delincuentes no violentos relacionados con las drogas. Y a pesar de su mentalidad abierta, se dio cuenta de que aún quedaba mucho por aprender sobre la comunidad LGBT. “Creo que Laverne Cox es una inspiración increíble y está sacando a la comunidad transgénero de detrás de las sombras. Incluso después de ver el programa, tuve que hacerle algunas preguntas. Ha sido un modelo a seguir para mucha gente”.
Mientras Glenn filma la tercera temporada de Orange , también está emocionada por su lugar en “Broad City” de Comedy Central que se emitirá el próximo año y aún no ha abandonado sus visiones del teatro de la infancia. Sueña con una interpretación en Broadway de Yoshimi Battles the Pink Robot , una producción de vanguardia sobre la lucha contra el cáncer en la que trabajó en 2012 bajo la dirección de Des McAnuff (famoso por Jersey Boys ).
Pero, ¿qué es una conversación con Kimiko Glenn (o Brook Soso, en realidad) sin unas pocas palabras finales de descarada positividad? Glenn aprovecha los desafíos de su personaje, actualmente sin amigos, para hablar con cualquiera que alguna vez se haya sentido como un extraño: “Cool no es conformarse a lo que todos los demás quieren o lo que todos son; es ser uno mismo independientemente de lo que hagan los demás. A medida que la gente crezca, lo respetarán mucho más”.
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*Este artículo se publicó originalmente en la revista Mochi como parte de su “Ambition Issue”.
© 2014 Christine Wei
