“Lo que he intentado presentar en ( Muéstrame el camino a casa )”, escribe Takako Day en el prefacio de su libro brillante, audaz, muy significativo, aunque bastante extenso, “son las vidas y las luchas de los estadounidenses de origen japonés de habla japonesa. (conocido como 'Kibei Nisei', una minoría dentro de una minoría) que sobrevivió al tempestuoso período de la Segunda Guerra Mundial cuando el japonés era una lengua enemiga”. Luego procede a decir que, en particular, los “No-No” dentro de la población de Kibei, debido a los prejuicios, han sido silenciados, y continúa esta astuta observación con una declaración contundente: “Las historias de estos hombres no deben permanecer enterradas como una basura sucia”. secreto en la historia japonesa americana. Sus voces deben ser escuchadas”.
En primer lugar, permítanme decir que estoy totalmente de acuerdo con Day. Me sentí así ya a mediados de la década de 1970, cuando co-transmití las narraciones grabadas de dos hombres icónicos de Kibei que eran enemigos acérrimos en tiempos de guerra dentro del campo de concentración de Manzanar, California: Karl Yoneda (1906-1999) y Harry Ueno. (1907-2004).
Me complació mucho presenciar la publicación en 1983 de la autobiografía de Yoneda, Ganbatte: Sixty-year Struggle of a Kibei Worker , y participar como coeditor de la historia de vida de Ueno de 1986, Manzanar Martyr . También sentí euforia ante la aparición impresa de las memorias de Kibei Minoru Kiyota de 1997, Más allá de la lealtad: la historia de un Kibei , que había sido traducida del japonés al inglés.
Luego, en 2013, tuve el placer de descubrir una disertación inédita de Michael Jin en la Universidad de California, Santa Cruz, titulada Más allá de dos patrias: migración y transnacionalismo de los japoneses estadounidenses en el Pacífico 1930-1955 , sobre todo porque contiene un fascinante retrato biográfico del El enigmático periodista de antes de la guerra y recluso de Manzanar en tiempos de guerra, David Akira Itami, un Kibei que, unos años después de supervisar a los intérpretes judiciales asignados a criminales de guerra japoneses acusados en el Tribunal Militar Internacional para el Lejano Oriente celebrado en Tokio, se suicidó a los 39 años.
Así que me emocionó mucho leer que el Día de Takako había identificado a 15 hombres dentro de Estados Unidos y Japón que habían sido “considerados 'alborotadores', 'desleales' a Estados Unidos durante la guerra y estigmatizados durante mucho tiempo en la comunidad japonesa americana", y que no sólo había grabado sus recuerdos, sino que también los había traducido al inglés. Sin embargo, me confundí un poco cuando ella los caracterizó como “Nisei” en lugar de “Kibei Nisei”, y cuando proporcionó una lista de estos hombres (ya sea con nombres apropiados o indicados con un seudónimo) que sumaba, no 15 entrevistados, sino más bien a 10.
Dado que sus historias presumiblemente formaban el núcleo documental del libro, también me desconcertó que ella enumerara los nombres de los entrevistados sin acompañarlos de una descripción de ningún tipo sobre quiénes eran y cómo habían transcurrido sus vidas. Resulta que sus historias se distribuyen a lo largo de todo el texto, pero queda en manos del lector reunir retratos biográficos completos. El hecho de que el libro carezca de un índice hace que este proceso de montaje requiera mucho tiempo y sea exasperantemente ineficiente.
También es decepcionante que Day no ofrezca a sus lectores información general más precisa sobre cuándo, dónde y bajo qué condiciones se realizaron sus entrevistas, si fueron transcritas o no en inglés y japonés, y si han sido depositadas. en un archivo público (o al menos se han hecho planes para dicho depósito) para que los investigadores puedan aprovechar su contenido para propósitos distintos al de Day y/o para evaluar el contexto en el que ella ha aducido selectivamente este material para avanzar en su argumento interpretativo.
Me ha dolido tener que insistir en la deficiencia mencionada anteriormente en lo que por lo demás es una magnífica obra de erudición histórica, que tardó 10 años en materializarse y contó con los servicios de dos traductores profesionales y la hábil edición de su esposo Michael Day y otro más. persona. Aunque la organización de los capítulos del libro es problemática, el tema que contienen es consistentemente pertinente, inteligentemente abordado, ricamente desarrollado, ampliamente documentado y ingeniosamente expresado en una prosa clara y convincente.
Uno aprende mucho sobre temas que antes estaban poco desarrollados pero que eran profundamente importantes, como: por qué los Kibei-Nisei han quedado en gran medida fuera de la narrativa maestra de la historia japonesa-estadounidense de la Segunda Guerra Mundial; la extensión de la población Kibei-Nisei y la diversidad que contiene; la relación de Kibei-Nisei con la comunidad japonesa americana en general y, específicamente, con la Liga de Ciudadanos Japonés Americanos; el impacto a corto y largo plazo de las cuestiones de lealtad del registro de 1943 en Kibei-Nisei; los roles desempeñados por la familia y la ciudadanía en relación con la “lealtad” y la “deslealtad” de Kibei-Nisei; el clima político y la dinámica cultural en el Centro de Segregación de Tule Lake y las implicaciones que tuvieron para Kibei-Nisei con respecto al “movimiento de resegregación” y la renuncia a la ciudadanía estadounidense; y la experiencia en tiempos de guerra y posguerra de los renunciantes Kibei-Nisei, tanto en Estados Unidos como en Japón, que optaron por cualquier motivo por mantener su estatus cambiado o restaurar su ciudadanía estadounidense.
Dada la importancia de muy alto perfil en estos días de la experiencia Kibei-Nisei, especialmente en relación con las cuestiones conjuntas del Centro de Segregación del Lago Tule y la renuncia/restauración de la ciudadanía estadounidense, Muéstrame el camino para volver a casa exige lectores comprometidos tanto dentro como fuera del país. fuera de la comunidad japonesa americana.
MUÉSTRAME EL CAMINO PARA VOLVER A CASA: El dilema moral de los niños de Kibei No No en los campos de encarcelamiento de la Segunda Guerra Mundial
Por el día de Takako
(Middlebury, Vermont: Wren Song Press, 2014, 222 págs., 19,95 dólares, edición de bolsillo)
*Este artículo se publicó originalmente en Nichi Bei Weekly , el 24 de julio de 2014.
© 2014 Arthur A. Hansen / Nichi Bei Weekly
