Crecí como parte de una generación que encontró nuestra voz colectiva en la protesta, por los derechos civiles de los afroamericanos, contra la guerra de Vietnam y para defender los derechos de las mujeres y LGBT y los estudios asiático-americanos.
Los estudiantes universitarios han estado a la vanguardia de muchos de estos movimientos sociales. El Comité Coordinador Estudiantil No Violento fue una piedra angular del movimiento de derechos civiles. Los estudiantes universitarios lideraron el movimiento por la libertad de expresión en la Universidad de California en Berkeley, y en la Universidad de Michigan se formó el grupo de izquierda Estudiantes por una Sociedad Democrática. Los estudiantes encabezaron protestas en todo el mundo, desde la Primavera de Praga en 1968 hasta las protestas en la Plaza de Tiananmen de 1989. Incluso las protestas en Taiwán a principios de este año y las actuales protestas por la democracia en Hong Kong.
Pero en Colorado, donde vivo, mi admiración está dirigida a un grupo de estudiantes de secundaria que han estado protestando en el condado de Jefferson, el distrito escolar donde me gradué en los años 1970.
Esos estudiantes han estado protestando contra los esfuerzos del Distrito Escolar R1 del Condado de Jefferson, o al menos de algunos de sus miembros de la junta escolar, de revisar un Marco Curricular de Historia de Colocación Avanzada (AP) porque los miembros conservadores de la junta afirmaron que no era lo suficientemente patriótico. y se centró demasiado en los aspectos negativos de la historia estadounidense.
Cuando se anunciaron las nuevas pautas de historia de AP, los conservadores de todo Estados Unidos se opusieron, pero Julie Williams, miembro de la junta escolar del condado de Jefferson, llamó la atención nacional con sus comentarios y las consiguientes protestas estudiantiles. Dijo que el nuevo plan de estudios se centró demasiado en los acontecimientos negativos que pintaron a Estados Unidos de mala manera, al centrarse en temas como la esclavitud. Dijo al sitio web de noticias sobre educación Chalkbeat Colorado: "Hay cosas de las que tal vez no estemos orgullosos como estadounidenses, pero no deberíamos alentar a nuestros hijos a pensar que Estados Unidos es un mal lugar".
En cambio, dijo en su propuesta de revisar el plan de estudios, la historia estadounidense debería “promover la ciudadanía, el patriotismo, los elementos esenciales y los beneficios del sistema de libre mercado, el respeto por la autoridad y el respeto por los derechos individuales”.
Debido a que el marco cubriría el movimiento de derechos civiles y la guerra de Vietnam y las protestas que acompañaron a esa época, Williams cree que el curso de historia “fomentaría o toleraría el desorden civil, los conflictos sociales o el desprecio de la ley”.
En cambio, sus críticas provocaron disturbios civiles. Los estudiantes comenzaron a protestar cuando comenzó el año escolar en septiembre, y finalmente faltaron a clases para protestar frente al edificio de administración del distrito. Cuando algunos profesores también empezaron a declararse enfermos en señal de protesta, el distrito cerró algunas de sus escuelas algunos días. (Puede leer toda la cobertura de las protestas, incluidas las historias más recientes en Chalkbeat Colorado , un sitio web que cubre la educación en el estado).
He leído el Marco Curricular de Historia AP y me sorprende que alguien diga que las pautas propuestas son negativas y alentarían a los estudiantes a ser antiestadounidenses. No importa que protestar sea tan americano como el pastel de manzana (hola, ¿Boston Tea Party?).
El nuevo plan de estudios es importante y valioso precisamente porque muestra el verdadero alcance de la historia estadounidense, con sus defectos y todo. El Marco Curricular menciona el internamiento de estadounidenses de origen japonés como una oportunidad para pedir a los estudiantes que piensen en los desafíos a las libertades civiles y estudien los debates de nuestro país sobre la raza y la segregación, y también sugiere que los profesores pueden “optar por examinar las restricciones de los derechos durante las guerras de Estados Unidos en contrasta con las oportunidades que tienen las minorías de mostrar su patriotismo sirviendo en las fuerzas armadas, como el internamiento de estadounidenses de origen japonés y el heroísmo de Daniel Inouye en la Segunda Guerra Mundial”.
Eso es algo poderoso para mí. Cuando mi hijastro estaba en la escuela secundaria hace una década, trajo a casa un libro de texto de historia nuevo de su escuela secundaria, en el condado de Jefferson, Colorado. Cubrió la Segunda Guerra Mundial con más de 60 páginas. Pero sólo reservó dos párrafos para el internamiento. Era como si la experiencia japonesa-estadounidense fuera una ocurrencia tardía, una nota a pie de página en la historia.
Ese libro de texto me disgustó. Estoy totalmente a favor de las nuevas pautas de historia AP. Bravo, estudiantes. Gracias. Me das esperanza para el futuro.
Nota del autor: esta publicación fue escrita originalmente para Pacific Citizen , el periódico nacional de JACL , la organización asiático-estadounidense de derechos civiles más antigua del país. Soy miembro del consejo editorial de PC.
*Este artículo se publicó originalmente en el blog de Gil Asakawa, Nikkei View , el 13 de noviembre de 2014.
© 2014 Gil Asakawa
