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あのときの少年たちはいずこへ ― 沖縄県系日系二世ピーター・オオタさんと沖縄の少年兵たち - その2/3
その1 >>鉄血勤皇隊―沖縄諸島における戦争体験 沖縄に到着した翌日、わたしは沖縄タイムスの本社にて、沖縄タイムスの安里記者、当時少年兵だった安里祥徳さんと彼の親戚安里洋太郎さんから詳しいお話をうかがう機会を得たほか、彼と一緒にエンジェル島に送られた人々の連絡先をいただくことができました。
鉄血勤皇隊とは、さきの戦争時に、沖縄県内の旧制中学校や師範学校などに通っていた14～17歳の男子学生を中心に作られた組織です。未成年者を徴兵することはできなかったのですが、悪化した戦況などを理由に、いわゆる超法規的措置として特別に組織されたものでした。当時、およそ1,700人の沖縄の若者たちが鉄血勤皇隊として徴兵され、半数以上が悲劇の最期を遂げました。そのなかには、1990年代に沖縄県知事をつとめた社会学者の大田昌秀さんもいました。
戦時中は那覇一中（現在の沖縄県立首里高校）の学生だった安里祥徳さんは、親類の安里洋太郎さんとともに鉄血勤皇隊の一員で、通信隊に配属されました。
アメリカ軍の攻撃はすさまじく、沖縄戦がはじまると、沖縄本島北部があっという間にアメリカ軍に制圧されました。さらには、日本軍の救援に向かった戦艦大和がアメリカ軍によって撃沈されるなど、戦況は日本にとって非常に不利なものとなっていました。
アメリカ軍の使用していた武器は日本軍のそれとは大きく違い、非常に攻撃力の高い…
