南加(南カリフォルニア)はブレア市内のレストラン、シーダー・クリーク・イン(Cedar Creek Inn Restaurant)では、金曜日の夜から週末にかけて、レストラン内のバーで、ジャズの生演奏を聴きながら、お酒や食事を楽しむことができます。このレストランでは、地元南加を活動の拠点とする魅力的なジャズ・ミュージシャンたちが、かわるがわる演奏をおこなうので、地元の人々の人気スポットのひとつとなっています。
ある日、わたしはいつもお世話になっている井原先生から、シーダー・クリーク・インに来ないかと誘われました。
「そうだ、タカ、今日の夜、シーダー・クリーク・インに行かないか?弟のリチャードが生演奏をやるんだ」
弟のリチャードさんがジャズピアニストであることは知ってはいましたが、お目にかかったことはなかったので、先生のお誘いを受けることにしました。
リチャードさんは、戦争が終わった数年後、井原家の三男として生まれました。当時の井原家は、アーカンソー州ローワーの収容施設を離れ、シカゴやシンシナティ、そしてクリーブランドなどを転々としたのち、ようやく、住み慣れた南加ガーデナ市に移り住みました。
楽才に恵まれたリチャードさんは、加州州立大学ノースリッジ校(California State University, Northridge)への進学をきっかけに、本格的に音楽の勉強を…