＞＞その４

父親として、日系社会の一員として

1944年に結婚したハワードさんとアンさんには、1948年に長女のジョイスさん、1952年に次女のスーザンさんが生まれました。ハワードさんは、公の場では多くの歯科医師にとって「素晴らしき父親」でしたが、私生活においても二児の素晴らしき父親でした。ジョイスさんは残念なことに1990年にがんで他界しましたが、スーザンさんは現在も、日本でいうところの特別支援学校の先生をしています。

さらには、ハワードさんは日系社会のために活動をする人でもありました。日系人の相互扶助・友好促進団体である、JAO（Japanese American Optimist Club）の活動に長年かかわってきました。1972年から1973年にかけて、ハワードさんはＪＡＯの会長をつとめました。また、ハワードさんはジョギングを毎日の日課としていました。朝の４時に起きては、自宅周辺を走っていました。

2007年の4月に、わたしはハワードさんとアンさんに会いました。そこではじめて、千代子さんとハワードさんのオーラル･ヒストリーをやりました。今日ここで書いた内容もふくめて、大変貴重なお話をふたりはわたしにしてくれました。

それからまもなく、ハワードさんとアンさんは、永松先生のすすめもあって、千代子さんの住んでいる、スタッフ付きの年長者向けの住宅に移りました。ロサンゼルス市内に住んでいる永松先生にとって、母親である千代子さんと、とても大切な叔父夫婦であるハワードさんとアンさんが身近にいることは、非常に重要なことでした。

しかしながら、同じ年の7月、アンさんが病気のために他界しました。ハワードさんは、その日は、ずっと何かを語りかけるように、アンさんの両手を強く握っていました。妻として、さらには仕事上のパートナーとして大活躍したアンさんの死は、ハワードさんにとって非常に辛い出来事でした。

そして、他界したアンさんを追うようにして、2007年の10月30日にハワードさんはこの世を去りました。享年８８歳でした。ハワードさんが他界したことは、姉である千代子さんにとっても、そして永松先生にとっても、非常に悲しい出来事であったことは言うまでもありません。そして、わたし自身にとっても、非常に辛い出来事です。オーラル･ヒストリーをやっていて最も辛いことは、オーラル･ヒストリーをやった相手がこの世を去ることなのです。

ハワードさんの死後、彼を慕う多くの人々からの要請もあって、彼はロサンゼルス市議会と、カリフォルニア州のアーノルド・シュワルツェネッガー知事によって、それまでの功績が称えられ、表彰されました。

おわりに　日系史を“つむぐ”こと

日系史の学習、そして研究にとって大切なことは、オーラル･ヒストリーを欠かさずに実践することと、日系人との交流を大切にすることだと、わたしは考えています。今回は、わたしの行った、ハワードさんと千代子さんとオーラル･ヒストリーをもとにして、この話を書きました。わたしがハワードさんや千代子さんのオーラル･ヒストリーをとおして学んだことは、他者への愛と、人徳の大切さでした。

皆さんが歴史を学ぶときに大切にしてほしいことは、ひとりひとりの人生が歴史をつくることです。それは機械にたとえると、ひとつひとつのかけがえのない部品であると、わたしは考えています。日系史は、オーラル･ヒストリーという部品を集めて、それらを組みあわせることによって、その姿があらわれるのです。

わたし自身も、ハワードさんと千代子さんのオーラル･ヒストリーをとおして、日系史をワンシーンを“つむぐ”ことができたかなと考えています。それは、わたしにとっては、とても光栄なことです。

参考資料

１　ハワードさん、アンさん、永松先生について
永松千代子さんのオーラル･ヒストリー（２００７年４月と５月、著者による）
ハワード・小川さんのオーラル･ヒストリー（２００７年４月、著者による）
アーネスト･永松先生からの著者に宛てた手紙（２０１０年の８月）

２　オレンジ郡の日系社会について
オレンジ郡は「海の向こうの日本」―オレンジ郡の過去を振り返る―（著者による）
（URL：http://www.discovernikkei.org/ja/journal/2010/4/7/orange-county/）

３　タウル・ビルについて
マーガレット・クロイワさんのインタビュー（ディスカバー・ニッケイから）
（ＵＲＬ：http://www.discovernikkei.org/ja/interviews/profiles/135/）

４　その他
JAO（URL：http://www.jaoptimist.org/）

アメリカン・プレジデント・ラインズ社
（URL：http://www.apl.com/japan/html/apl_japan.html）

福島県立福島高等学校
（URL：http://fukushima.fku.ed.jp/html/）

ジョージ・永松さんの写真（オンライン・アーカイブ・オブ・カリフォルニアより）
（URL：http://www.oac.cdlib.org/ark:/13030/ft5q2nb2f0/?layout=metadata&brand=oac4）

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